Лишь спустя долгих несколько часов до меня донеслось внешне равнодушное — но, кажется, где-то в глубине наполненное довольством:

— Работа окончена. Энергетическая клетка в норме. Структура приближена к оптимальной.

Глядя на то, что получилось, я понимал — это не пустые слова. И пусть все мои Источники уменьшились в размерах, лишившись части уже нанесённых печатей, вся энергетическая клетка в целом больше не оскорбляла взор своей корявой неправильностью, достигла некоей внутренней гармонии.

— Завершаем процесс восстановления. Вывожу из транса.

Ясность из моего направленного внутрь взора стала пропадать, перестали различаться капилляры и тончайшие завитки рисунков печатей. Взамен этого начала возвращаться чувствительность долгие часы пролежавшего неподвижно тела. Ощущения не из приятных — но осознание того, что произошло только что, и понимание, что удалось достичь внутреннего баланса, перевешивало.

С трудом поднявшись на ноги, я слегка поклонился монаху, который прикрыл глаза и продолжал с абсолютно безучастным выражением на лице висеть в воздухе.

— Благодарю за отлично сделанную работу. Оно действительно стоило того, чтобы раскошелиться.

Думал, монах не отреагирует — но нет. Его веки затрепетали и слегка приподнялись, он молча кивнул мне — и вновь закрыл глаза.

— Несколько дней не работать с Источниками. Не увеличивать, не наносить печати. Клетка не стабильна. Возможно физическое недомогание. Способности работают нестабильно. Скоро пройдёт.

На этом наше общение закончилось, и я поспешил покинуть летающий остров, да и сам Таус. Задерживаться на этой удивительной планете не было абсолютно никакого смысла, а вот вне её дел было ещё до самого горизонта событий.

Снова оказавшись на борту «Косатки», тут же развил бурную деятельность.

Первым делом прошёл в кают-компанию и поговорил с Русланом. Тот был не в кондиции — пришлось, чтобы привести его в норму, использовать мой автодок.

Центурион не позволил это сделать мне самому. Аккуратно взял устройство своим металлическим манипулятором, переместился к валяющемуся возле стены и о чём-то бредящему Жрецу Хаоса, и собственноручно, если можно так сказать, сделал нейтрализующую действие наркотика инъекцию.

После этого Руслан застонал и посмотрел на меня вполне осмысленным взором. Но, кажется, быстрое «протрезвление» сказалось на его душевном состоянии не лучшим образом, во всяком случае, начал он довольно агрессивно:

— Чего надо?

— Мы вроде бы обсуждали тут на днях один вопрос… И договорились вернуться к разговору позже.

— Ничего не знаю. Проваливай и не мешай мне…

— Там же было что-то очень важное для тебя? А, Руслан? Ты хотел исправить давнюю ошибку…

— Плевать. Дай мне…

— Не дам. Мы практически заключили сделку. Или это уже не актуально?

— Надо было соглашаться сразу. А сейчас мне плевать.

— Ладно…

На самом деле, я был готов к такому повороту, и припас в рукаве один козырь.

— Мои таможенники перехватили партию чистейшего «Красного глаза». Могу отложить тебе чуть-чуть, так сказать, в дополнение к сделке — на которую тебе теперь плевать.

В глазах Руслана появился некоторый интерес — но быстро пропал.

— Тоже плевать. Сам справлюсь.

— Хорошо. А как тебе такое? Я зафрахтовал судно, и по правилам могу влиять на внутренний распорядок и правила, которых должны придерживаться на время фрахта команда и пассажиры. Что, если я строго-настрого запрещу приём наркотиков на борту? Для всех вообще?

— Да ты… Да ты… Да я тебя…

— Нет. Ты валяешься в собственном дерьме и даже не можешь подняться. Сделка, на следующих условиях: информация о тех, кто отдавал приказы уничтожить мой мир, легионы, и склады. Взамен на то, что мы сейчас полетим на Новую Америку и спасём твоих красножопых друзей, а я не буду запрещать тебе принимать наркотики. По рукам?

В итоге, я всё же добился своего. Хотя и не совсем — информацию о заброшенных мобилизационных складах Руслан, у которого внезапно появился некоторый интерес к жизни и который начал ожесточённо торговаться, всё же оставил при себе. Но даже и так я был вполне доволен собой.

И начал претворять в жизнь план, который уже некоторое время обдумывал. Постепенно, аккуратно, окольными путями, с подстраховками, начал доводить до различных новостных каналов и служб безопасности могущественных семей якобы конфиденциальную информацию: о том, что власти Новой Америки вот-вот планируют запретить свободную охоту на своей территории, и надо срочно ловить последнюю возможность получить Силу почти даром.