Конечно, дядя может потом спросить с него, заставить вернуть то, что раньше принадлежало ему… Но это будет потом, когда они вернутся. И пусть только попробует. Эмануэль сразу решил, что будет стоять до последнего. То, что досталось ему, он просто так не отдаст!

К тому же сейчас, даже окажись дядя рядом, полностью бы одобрил действия наследника. Потерянная в результате такого глупого несчастного случая Сила не должна достаться кому-то случайному. Всё должно остаться внутри семьи.

Продолжая оглядываться по сторонам, Эмануэль увидел, как вдалеке поднялась на ноги красноволосая, помятая, вся перепачканная в грязи, и сейчас уже далеко не такая привлекательная.

Удивительно, как она только выжила? Несмотря на опьянение и внезапность происшедшего, женщина сориентировалась молниеносно, устремившись прочь из лагеря едва ли не раньше дяди. Это вызывало подозрения. Может, она что-то знала?..

— Не видел мою шляпу? Нет? Жалко, хорошая была…

Эмануэль хотел было заняться ею, но внезапно зацепился взглядом за то место, где оставили пленников.

Несколько крошечных водоворотов — не таких больших, как тот, который остался от дяди — возвестили о том, что близкие взрывы краснокожие пережить не смогли.

Тем не менее, женщина и самый молодой индеец ещё шевелились, хоть и были серьёзно ранены.

Быстро подойдя к ним, Эмануэль втянул сначала уже освобождённую от носителей Силу, а потом, заученными натренированными движениями, свернул шеи ещё живым, тут же поглотив и те крохи, которые выскочили из них. Судя по количеству — убивали их далеко не в первый раз, выжав практически досуха.

Закончив дело и вновь повернувшись в сторону красноволосой, Эмануэль внезапно понял, что та целится прямо в него из примитивного огнестрельного револьвера.

— Стой, где стоишь! Не дёргайся!

— Тебе лучше убрать эту штуку, женщина.

— Уберу. Когда сама уберусь отсюда. Просто не преследуй меня, понял?

Продолжая держать наследника под прицелом, она боком подошла к оставшимся целым мустангам и ловко вскочила на одного из них, тут же вновь взяв Эмануэля на мушку.

— Подожди, женщина. Объясни мне, что случилось? Это всё из-за тебя?

Наследник решил воспользоваться моментом чтобы прояснить, что тут вообще происходит.

Ведь пока красноволосая думает, что контролирует ситуацию, она должна быть более разговорчива.

— Из-за меня?.. — женщина хохотнула. — Было бы очень круто… Но нет. Увы. Просто слухи, что Муравейник насовсем выключили, похоже, оказались не совсем правдой.

— Муравейник? Что такое Муравейник?

— Ты не знаешь? Во дела! Это старая имперская база, поражённая хаосом. Её ракеты, мощные стационарные разрядники и беспилотники накрыли зонтиком половину планеты, уничтожая все пытающиеся приблизиться корабли, а также все высокотехнологичные объекты на поверхности. Поэтому жить в этих местах было можно, только используя древние технологии, которые не расценивались искусственными мозгами этой спятившей штуковины как опасность. Говорили, что какое-то время назад эту штуку деактивировали… Но, похоже, это оказались враки. Вернее, не совсем правда.

— А чего эти? — Эмануэль кивнул на смирно стоящих мустангов.

— А эти — местные. Их Муравейник никогда не замечал.

— То есть, нам больше ничего не угрожает?

— Да. Если у тебя в кармане не завалялось какого-нибудь коммуникатора или чего ещё такого рода — можешь расслабить булочки, малыш.

— Хорошо, женщина. Можешь идти.

— Премного благодарна, молодой лорд, что отпустили меня…

Женщина успела начать стрелять, когда он метнулся вперёд. Но была недостаточно быстрой. Новые печати, повышающие скорость движений, уже начали работать.

Мощный удар бросил крсноволосую на землю, снеся её прямо со спины металлического скакуна.

Эмануэль не убил, хотя мог. Нет, наследник специально рассчитал силу, чтобы оглушить противницу и вывести из строя. Он ещё собирался хорошенько проучить дерзкую женщину.

Сопротивление было бесполезно. Она быстро поняла это, но не прекратила отбиваться, безумно этим раздражая. Приходилось постоянно отвлекаться.

Тем не менее, процесс шёл. Но только наследник спустил штаны, как его что-то мощно ударило в голову, заставив во второй уже раз за эти проклятые сутки взлететь в воздух не по своему желанию. Метко пущенная кем-то тяжёлая пуля придала телу мощнейший импульс. Если бы не печати усиления — тут бы для Эмануэля всё и закончилось…

Только застигнутый врасплох наследник грохнулся на камни, как раздалось ещё несколько выстрелов, один за другим, отбрасывая его всё дальше и дальше.

Наконец наступила тишина, и оглушённый Эмануэль встал на колени, намереваясь подняться — даже не думая при этом о том, какой прекрасной мишенью является. Но последовал мощнейший удар сзади.

На сей раз это было не огнестрельное оружие. Подбежавший со спины мустанг лягнул наследника со всей силы, сразу двумя своими металлическими ногами.