Вот тут уже начал подниматься мужчина.

– Во-вторых, – продолжил я, сделав вид, что не замечаю его движения, – ваш брат использовал на дуэли подлость, и если бы не чудо, на его месте сейчас бы оказался я. Или вам не знакомо слово «честь»? Это вы должны сейчас извиняться за поведение своего родственника, а не я!

– Да как ты смеешь?! Ты!.. – Девушка аж захлебнулась от негодования.

– Марина… – На этот раз голос мужчины звучал настолько холодно, что девушка дернулась, словно от удара, и, бросив на меня очередной испепеляющий взгляд, полный ненависти и презрения, развернулась и, цокая каблучками, удалилась с гордо поднятой головой.

– Александр Сергеевич Щербатов, к вашим услугам, – представился тем временем мужчина, внимательно изучая меня. Вот у кого взгляд точно был нечитаемым. – Глава рода Щербатовых, отец Ивана и девушки, которая только что убежала. Приношу свои извинения за неё. Молодежь… Также хотел принести извинения за своего сына. Я в курсе того, что произошло, и, честно говоря, сильно удивлён: раньше за Иваном подобного не наблюдалось. И, конечно же, от нас будет соответствующая компенсация. Надеюсь, в дальнейшем подобное не повторится? – Он вопросительно посмотрел на меня.

– Не надо мне никакой компенсации, – немного растерянно сообщил я ему. – Если Иван больше не будет сам провоцировать конфликт, ничего и не будет.

– Я рад, что мы с вами договорились. – По губам мужчины скользнула лёгкая улыбка.

Попрощавшись с ним, я вышел на улицу. Хм-м… ну хоть глава рода понимает, что случилось…

Сама больница, оказавшаяся очень небольшой, располагалась в неприметном здании рядом с Главным учебном корпусом. Встречали меня всё те же сестры Трубецкие, Шуйский и Пожарские. Правда, к своему изумлению я увидел стоявшего чуть в стороне хмурого Орлова.

– А вот и он, герой! – улыбаясь, пафосно продекламировал Шуйский, и все присутствующие сочли своим долгом меня обнять. Ну, скажем, объятия девушек были весьма приятными…

– А он чего здесь делает? – кивнул я в сторону Орлова, который, как только я появился, направился к нам.

– Ну, вот сам сейчас и скажет, – заметила Елена, неприязненно глядя на подошедшего к нам второкурсника.

– Князь, – официально поклонился мне Орлов; вид у него был донельзя серьезный. – Позвольте мне принести искрение извинения. Участвуя в дуэли, я не ожидал такого поведения от вашего соперника. Хочу официально заявить, что к этому я не причастен, и категорически осуждаю подобное.

– Ну и гад этот Щербатов! – безапелляционно заявила Вероника. – Кстати, сам–то он как? А то доктор молчит … и к тебе нас не пустила!

– Нормально он, – хмыкнул я. – Сказали, через пять дней выпишут.

– Не могу понять, на что он надеялся, – задумчиво произнес Пожарский. – На то, что это не вскроется? Но это даже смешно…

– Значит, не особо он боится … а что это значит? – хмыкнул Шуйский.

– Что? – поинтересовался я у него.

– То, что скорей всего за его спиной стоит кто-то влиятельный. И этот влиятельный явно не последний человек в Академии. Но не ректор – это точно. Однако, похоже, Щербатов перестарался… Кстати, тут девушка выскочила, вся красная от злости; сдается мне, что тут без твоего участия не обошлось. Да и подозрительно похожа она на Щербатова.

– Да, это Марина, его сестра, – сообщила всем Вероника. – Знаю я её, правда, шапочно.

– Понятно… – широко улыбнулся Шуйский. – С кем следующая дуэль будет?

– Успокойся ты уже, – проворчал я. – Хватит пока этих дуэлей! Орлов извинился, глава рода Щербатовых – тоже. Вопрос закрыт.

– Эх, сдается мне, ненадолго.

– Помолчи, действительно, Иван! – немного резко осадила моего друга Елена.

Тот удивленно покосился на неё, но, тем не менее, возражать не стал.

– Ладно, пойду, пожалуй, в свой коттедж, – сообщил я народу, и провожать меня до него отправилась вся компания.

– А что это за фишка, которую Щербатов применил? – вдруг вспомнив, поинтересовался я у своих спутников.

– Заклинание такое есть, – ответила Диана и немного смутилась, когда все взгляды обратились к ней. – Я в свое время занималась зельеварением и прочей травяной магией, – пояснила она. – Это, скорей всего, «Иглы Барреля». На самом деле совершенно не опасное заклинание, которое может доставить только легкий дискомфорт, уколы – как комариные укусы. Но тут явно было комбинированное заклинание – скорей всего, что-то парализующее…

– То есть, можно просто скомбинировать их с каким-нибудь смертельным ядом, и всё? Да это же просто, как говорится в играх, «имба»! – вырвалось у меня.

– Не совсем, – покачала головой девушка. – Создать это, конечно, возможно, но только не знаю, кому оно под силу. Тут надо потратить прорву магической энергии, и не факт, что получится. Иглы не смогут впитать в себя больше энергии, чем та, на которую они рассчитаны. А для смертельного, как ты говоришь, яда её нужно море… В таких сложных заклинаниях расход энергии вообще сумасшедший. Тем более, это всё нужно комбинировать с травами. В общем, очень сложно, муторно и невероятно затратно. И практически невозможно.