– Я её родословную не изучал, – парировал Шуйский. – Я говорю, как её называют в Академии. Ну извини, но с моей точки зрения, её симпатичной точно не назовешь. Так что вот сегодня после истории и поговорим.

На том и порешили.

Когда мы расселись в аудитории, и появилась наш преподаватель, Елена Сергеевна Мымрева, я был полностью согласен со своим другом. Это была маленькая сухонькая старушонка с пронзительным взглядом голубых глаз. Но рассказывала она действительно интересно. Мало того, во всей аудитории стояла тишина…

Сегодня она рассказывала о древних временах. Я вообще в старшей школе историю игнорировал, считал её ненужным предметом, но уже в конце, не без влияния матери, изменил свое мнение об этом. В общем, сейчас я мог оценить уровень преподавания Мымры. И он был высочайший!

После истории, мы отправились на обед. И вновь с нами увязались Трубецкие, Пожарские и Вяземская. Похоже, от их компании мне уже не отвертеться.

– Кстати, ты к дуэли готов? – поинтересовался Шуйский, когда мы разместились всей компанией за столом. Причем сделал это достаточно громко, сразу привлекая ко мне внимание всех сидящих за ним.

– А чего мне к ней готовиться-то? – хмыкнул я. – И не собирался это делать. За один день я вряд ли смогу повысить мастерство фехтования. Я вот хотел уточнить у тебя, раз ты всё знаешь: если я отправлю своего противника на тот свет, что будет?

– Вряд ли у тебя получится! – весело ответил Шуйский. – Там всегда дежурит один высокоуровневый целитель. Так что вытащат с того света…

– То есть, ты совершенно не волнуешься? – шепнула мне Пожарская, каким-то образом оказавшаяся с правой стороны от меня, и сумевшая подвинуть Шуйского. Интересно, как ей это удалось? При этом она умудрилась прижаться грудью к моей руке. По телу у меня пробежала горячая волна. Девушка буквально излучала тепло… Я почувствовал, как меня охватывает возбуждение. Да блин, что со мной такое?! Точно надо снять стресс, иначе я на девушек в Академии бросаться буду! Сегодня с Дашей надо будет заняться этим делом… Трубецкие как раз были заняты разговором, и никто не обратил внимания на её поведение.

– Честно говоря, нет, – признался я. – А ты переживаешь за меня?

– А если и так, – улыбнулась девушка. – Разве это плохо?

– О чем это вы там шепчетесь? Это вообще-то неприлично… Говорите всем! Пожарская, ты чего-то разошлась. Вроде, скромная такая была, когда поступали… Или решила окрутить перспективного мага?

Голос Вероники показался мне злым. Да ладно! В нем мне послышались ревнивые нотки? Нет, наверно мне просто показалось. Но я помню, как эта девушка попыталась подставить меня с Годуновыми ради… как там говорится… хайпа! И если она думает, что я всё забыл, то глубоко заблуждается. К тому же чего она влезает? Кстати, Елена как-то странно смотрела на свою сестру и, похоже, хотела её остановить. Но не успела. И Вероника заслужила небольшую отповедь…

– Мы шепчемся о том, что у меня сегодня дуэль. – я ехидно посмотрел на младшую Трубецкую. – Вот есть те, кто за меня переживает. И это приятно. Тебе-то, наверно, всё равно? Хотя нет, не всё – ты, скорее всего, переживаешь, как лучше выложить стрим… чтобы больше лайков собрал?

За столом наступила тишина. Пожарская сделала невозмутимое лицо, и вернулась к еде. А вот Вероника… Надо сказать, что она слегка покраснела и смотрела на меня взглядом, в котором смешались обида и возмущение… и ещё что-то… Чёрт, похоже, я зацепил её! А вот нечего наезжать на других! Сначала сама изменись!

Я рискнул положить под столом руку на коленку Пожарской, и та лишь улыбнулась, покосившись на меня.

– Кхм… – кашлянул слегка озадаченный Шуйский. – Ну, Вероника, думаю, исправится. Да? – И посмотрел на нее.

Девушка, видимо, уже взяла себя в руки, а может, вспомнила своего отца, поэтому просто кивнула.

– Ну вот, видишь, как все хорошо! – усмехнулся Шуйский. – Кстати, нам, наверное, пора. У нас сейчас Высшая математика… Вообще не понимаю, зачем она в Академии нужна? Может, мне кто объяснит?

Никита Сергеевич Борщов прекрасно знал, как его называют за глаза, и совершенно не обижался на это прозвище, которое прилепилось к нему ещё в детстве. И он знал, какие слухи ходят о нем в Академии, но не обращал на это никакого внимания. Ему нравилась эта работа, нравилось учить детей… Хотя какие это дети? Это уже практически взрослые люди, причём не простые, а со своими аристократическими закидонами. Особенно тяжело пришлось ему в этом году. В его группу попали не простые ученики – как же, Великие Рода, и всё такое! Но вот сегодня чуть было не случилась катастрофа, впервые за семь лет его работы в Академии. Страшно вообще было представить, что могло бы произойти, не успей он поставить щит!.. Он знал, что тогда не только на его карьере был бы поставлен крест – скорее всего, его дальнейшая жизнь была бы весьма печальной и очень короткой. Аристократы, особенно таких родов, не оставляют без наказания тех, по чьей вине погибают их отпрыски. А то, что сегодня могли быть жертвы, и не одна, он прекрасно понимал.

Поэтому впервые за эти семь лет он сидел в баре и ждал Марфу Татищеву. Он сам пригласил её – женщину, с которой у него когда-то был бурный, но очень скоротечный роман. К сожалению, они явно не подходили друг другу, к тому же отец Марфы не хотел даже рассматривать главу свободного рода Борщовых в качестве возможного жениха, несмотря на то, что за него даже просили Вяземские, чьими вассалами были тогда Борщовы. Но расстались они без скандала, и до сих пор поддерживали дружеские отношения.

– Никита? – Напротив него за стол опустилась женщина, на которой он когда-то хотел жениться. – Неожиданно! Давно мы с тобой не встречались в неформальной обстановке.