Ростик, фон Штерн и Коровин уже отозвались, и только его высочество Худяш кривил свой нос.

Коровину пришлось ткнуть новика в плечо, и только после этого Худяш недовольно процедил.

— Все…

— Отлично, — кивнул я, тут же забывая о существовании магика. — Идем за мной шаг в шаг, иначе есть шанс попасть в ловушку. Руками ничего не трогаем, даже если на земле будет лежать золотой. Вопросы? За мной шагом-марш!

Уж не знаю, кого я неосознанно спародировал — своего армейского старшину или Камнева, но получилось… естественно.

Впрочем, чего я удивляюсь? Какая разница, кем управлять — взводом новобранцев или отделом логистики?

— Ландер, стреляешь только после меня…

Фон Штерн молча кивнул, и я, следуя подсказкам Виша, повел свой отряд на вечеринку кобольдов.

— Видишь, темное пятно на полу? Обойди его справа… Не вздумай наступить на вон те веревки. Заметил изморозь на стене? Там ледяная ловушка, держись левой стены…

Виш, казалось, видит эту пещеру насквозь!

Ей-Богу, если бы не фамильяр, я бы активировал минимум три ловушки!

К счастью, у меня был личный радар, и спустя двадцать минут внимательного передвижения, мы прибыли к нужному нам коридору.

То, что мы почти на месте, подтверждалось приближающимся заунывным пением и ощутимой дрожью Силы.

— Нуаааарак… Нуаааарак…

Виш оказался прав, шаман действительно проводил магический обряд.

— Сейчас будет самое сложное, — шепнул фамильяр, вцепляясь мне в плечо. — Если охрана поднимет тревогу…

Троица кобольдов находилась в десяти шагах от медного гонга. Горе-охранники, вместо того чтобы бдеть на посту, облепили выход из коридора и во все глаза наблюдали за происходящим в пещере.

На мгновение, у меня даже сложилось ощущение, что они не заметят даже если мы подойдем к ним на расстояние вытянутой руки.

— Ловушек нет, — подсказал Виш. — Попробуйте подобраться на расстояние в пять шагов. В таком случае фон Штерн успеет проткнуть третьего.

Так себе план, но за неимением лучшего…

Я показал на правого кобольда и на себя, затем на левого и на Штерна. Ландер понятливо кивнул и, показав на центрального дежурного, обозначил колющий удар.

Ну а Коровин послушно замер и, придержав Ростика, кивнул, показывая тем самым, что ждёт сигнала.

Я вскинул арбалет перед собой и поманил фон Штерна.

Фехтовальщик, поравнявшись со мной, направил арбалет на своего кобольда и плавно, по-кошачьи, двинулся вперед.

— Третий-четвертый ранг, — шепнул Виш, наблюдая за тем, как движется фон Штерн. — Зуб даю.

Вот только мне было не до разговоров.

Да, стела по-прежнему приглушала эмоции, и, да, я понимал, что кобольды — это не безобидные ящерки, но все равно было как-то не по себе.

Стрелять в спину живым существам, которые ростом едва достают тебе до пояса — такое себе.

Не знаю, сколько бы я занимался самокопанием, если бы не дозорный.

То ли он что-то почуял, то ли внезапно решил поправить прислоненное к стене копье, но факт оставался фактом — он резко повернулся ко мне лицом.

Данг! — глухо щелкнула тетива, отправляя в полет отравленный болт.

Дозорный сложился пополам, и в этот же момент выстрелил фон Штерн. «Его» кобольд дернулся и обмяк, а Ландер, выронив арбалет, уже несся к медленно поворачивающемуся врагу.

Я же, вместо того чтобы перезаряжать арбалет, следил за тем, как фон Штерн подлетает к открывшему было рот кобольду и в невероятном выпаде пронзает тому грудную клетку.

— Арбалет, Макс!

Голос Виша привел меня в чувство, и я тут же потянул рычаг перезарядки, взводя тетиву. Следом пришел черед болта, и я вновь замер, не зная, что делать дальше.

— Арбалет фон Штерна! Готовь сон-траву.

Как же мне все-таки повезло с Вишем!

Дракончик не стал надо мной насмехаться или осуждать эту минуту слабости. Вместо этого он поступил как настоящий товарищ — переключил мое внимание на дело.

На ходу снарядив арбалет Ландера — и как я только смог провернуть эту операцию? — я кинул его фон Штерну, а сам, оказавшись у входа в пещеру, прильнул к стене.

— Нуааааааааараг! Нуаааааааараг!

Пение усилилось и уже ощутимо било по голове. Хотелось плюнуть на все и поделиться внутренней силой. Выпустить её наружу!

— Макс, соберись, — твердый голос Виша разом привел меня в сознание. — Монеты и мешок с сон-травой!

Я молча кивнул, и десять золотых, повинуясь моему мысленному запросу, оказались в руке, чтобы в следующий момент растаять золотистым дымком.

Меня захлестнуло океаном силы, и я поспешил перелить её в фамильяра.