Таким образом, общее число убитых в войну составило 34 тыс. человек186.

Следует отметить, что правитель Российской империи Александр II принимал все возможные меры для успешного проведения и окончания войны. Более шести месяцев он лично пребывал среди войск действующей армии, внимательно следил за ходом боевых операций, посещал госпитали, утешая раненых, и награждал отличившихся.

Император покинул войска в тот момент, когда явно обозначился перелом войны в пользу России.

В Азии русское могущество

продолжает распространяться.

А. Рамбо 1

При Александре II произошло присоединение к России большей части Средней Азии. Необозримые пространства этого региона, раскинувшиеся от Каспийского моря на западе до границ с Китаем на востоке, включали в себя территории Бухарского эмирата, Кокандского, Хивинского ханств, а также не создавших своей государственности туркменских племен. На севере этот край доходил до Арало-Иртышского водораздела, а на юге до границы с Ираном, Афганистаном и Индией. В середине XIX в. все население Средней Азии насчитывало около 6 млн. человек.

Местности, где была вода, оазисы и долины рек, особенно Сырдарьи и Амударьи, Зеравшана, Кашкадарьи и Сурхандарьи, отличались чрезвычайно высокой плодородностью и заселялись оседлыми жителями. Здесь обильно произрастали хлопок, шелковичное дерево, табак, рис, абрикосы, виноград, арбузы, дыни и прочие растения, свойственные жаркому климату. Необычайно высокими были урожаи пшеницы, проса, джугары (злакового растения рода кукурузы), люцерны.

В долинах рек развивались крупные города: Ташкент (80 тыс. жителей), Бухара (70 тыс.), Самарканд (60 тыс.), Коканд (50 тыс.) и другие2.

Огромную часть Средней Азии составляли полупустыни, пустыни и горы, где население вело кочевой образ жизни. Главным богатством кочевников были верблюды, лошади и многочисленные стада овец и баранов.

В середине XIX в. у кочевых народов Средней Азии еще не было самостоятельных, крепких и стабильных государственных объединений. Временами их орды (жузы у казахов), племена, роды входили в состав среднеазиатских ханств, иногда подпадали под власть Ирана или Китая.

Следует заметить, что в XIX—начале XX вв. огромная территория в Средней и Центральной Азии носила название своего главного города — Туркестана, тянулась в одну сторону на полторы тысячи, а поперек на тысячу километров и упиралась краями в горы, покрытые вечным снегом.

Самым страшным в Туркестанском крае были его песчаные пустыни: «Кызылкум» (Красные пески), «Аккум» (Белые пески) и «Каракум» (Черные пески). Далеко, куда ни взглянешь, — отмечали исследователи, — поднимаются барханы, крутые с одной стороны, покрытые рябью с другой, наветренной. Песок накаляется здесь до такой степени, что если накрыть его рукой, она покрывается пузырями. В горячем воздухе носятся мириады насекомых, а при малейшем ветре поднимается песчаная пыль, которая забивает рот, нос и уши так, что нечем дышать. Нога погружается в песок по колено; кругом под ногами бегают тарантулы, ползают ядовитые жуки или шныряют скорпионы и отвратительные мохнатые фаланги. Там и сям валяются в пустыне скелеты верблюдов и лошадей3.

У казахов, киргизов, туркмен и каракалпаков в середине XIX в. происходил распад родового строя и постепенное складывание феодальных отношений. На более высокой ступени развития находились узбеки и таджики, у которых процесс феодализации общества завершился.

В самой восточной части Туркестана, по течению Сырдарьи и Нарына, располагалось Кокандское ханство, сумевшее уже к 1810 г. завоевать Ташкентское государство. В нем жили узбеки, таджики, киргизы, казахи — в общем до 1,5 млн. человек (вместе с Ташкентом). На границе с владениями казахов был возведен ряд сильных крепостей — Ак-Мечеть (ныне Кзыл-Орда), Аулие-Ата (ныне Джамбул), Пишпек (ныне Бишкек).

Крупнейший город Средней Азии Ташкент был одним из важнейших торговых городов ханства: через него велась большая транзитная торговля. В нем обитало много богатых купцов, торговавших с Оренбургом и Петропавловском (Кызыл-Джаром).

В городах ханства процветали ремесла: Андижан славился выделкой лучшей в ханстве дорогой шелковой ткани («атрес»), Ходжент — изготовлением особого сорта бумажной материи («аладши»). В столице ханства Коканде вырабатывались искусные кожаные изделия — седла, нагайки и др. Наиболее плодородные земли ханства находились в Ферганской долине, где велось интенсивное строительство оросительных каналов4.

На юго-западе от Кокандского ханства находилось наиболее крупное государство — Бухарский эмират с тремя миллионами населения, в основном узбеками, таджиками и туркменами.

Столица эмирата — Бухара являлась и религиозным центром мусульманства, в котором размещалось несколько сот мечетей и много медресе (религиозно-светские мусульманские училища). На протяжении многих веков Бухара являлась сердцем караванной торговли между Европой и Азией, коммерческого обмена с Москвой и Нижним Новгородом. Издревле в Бухаре развивались золотошвейный и шелкоткацкий промыслы, а также чеканка по меди5.