– Без обид, Тес… поверь, для Томми так было лучше.

В её голосе чувствовалась нежность и грусть, так что стиснув зубы, я промолчала и вместе со старостой присела рядом с Ное.

– Ну тогда начнём!

Разрядив обстановку пивом, Айлин от всей души сделала вид, что ничего не произошло и раскрутила стрелочку игры.

– Вот ты и попался, Том. Правда… или действие?

Понимая неловкость положения, братишка не задумываясь ответил действие, а до меня только сейчас, с терпковатым запахом мужского пиджака, стала докатываться волна смущения за эротический спектакль.

– Тогда прям на уроке склей физичку.

Выкрик прилипалы спас Тома от назревавшего приговора вожака, утолившего жажду крови пивом.

По крайней мере на этом круге…

– Серьёзно?

– А то…! Я буду следить…

– Ну спасибо, хоть не засосать. Такого я б не пережил.

– Не благодари, но на слове ловлю.

Обстановка понемногу смягчалась, а вот Хэдек не сводил с меня глаз до тех пор, пока раскрученная им предательская стрелочка не указала в мою сторону.

– Ну надо же… игра мне льстит.

Смазливая мордашка исказилась в лукавой ухмылке, терявшейся на спектре выразительной мимики между пошлостью и жестокостью.

– Правда или действие, конфетка? У нас мягкосердечный коллектив…

Хэдек бросил строгий взгляд на вжавшуюся Айрис, а потом на меня.

– Так что выбор за тобой…

– Действие…

Былой храбрости не осталось, смотря как неспешно остывало лезвие ножа, но Ное прикрывал меня рукой, приобняв за плечи, так что, казалось, можно было не бояться хотя бы домогательств.

– Хорошо. Тогда ударь Лию по лицу.

Все затихли и в комнате повисла гробовая тишина.

– Что? Слабо? Она предала тебя… не дала вступиться за братца, так что не дрейфь…

– Но…!

– Ты слышала его, Тес…

Не успела я осознать происходящее, как Лия не дала возразить и резко дёрнув за руку, развернула к ней лицом, взяв ладошками за щёки.

– Игра есть игра, янки… я сама подписалась на это так что не робей.

Лия украдкой посмотрела в сторону Тома, за ёрзавшего на стуле, но одобрительно кивнувшем.

– Прошу… не смей меня позорить и просто бей.

Руки не разгибались. Сердце колотилось, как сумасшедшее, но Лия просто закрыла глаза и подставила щёку.

– Это уже слишком, Джейс! Хватит!

Стоило унять дрожь и оторвать онемевшую руку от груди, чтобы замахнуться, как Ное вновь завернул меня в пиджак.

– Да… ты прав.

Красавчик допил остатки пива и нырнув рукой под лифчик прилипалы, повернулся к Тому.

– А что скажет наш Томми? Твоя сестра выбрала правду, не так ли?

Второй рукой Хэдек дотронулся до его плеча и понизил голос, когда Том промедлил с ответом.

– Да, пожалуй, вы правы. Пиво затуманивает память. Тогда конечно, продолжайте…

– Действие…

Подавлено буркнул Том, а Хэдек лишь усмехнулся и с ехидной ухмылкой кивнул мне головой на брата.

– Что же, Ное… позволь даме сдержать слово. У нас, ведь, честный коллектив… не так ли?

Рука Ное дрогнула, но уставшая ждать, Лия не сдержалась и сбросив его руку с моего плеча просто закричала.

– Да бей уже!

От неожиданности я сама не поняла, как врезала подруге в нос вместо пощёчины.

– Вот это удар! А конфетка-то с перчинкой ха-ха-ха!

Лия запрокинула голову и сипло засмеялась с остальными, ловя момент для хоть какой ни будь разрядки.

– Надеюсь, теперь мир?

По-хулигански утерев кровь, спросила Лия, а я смогла лишь судорожно кивнуть и унять дрожь в крепких объятиях гавайского кавалера.

– И никаких больше плантаторш…

Мы играли ещё минут двадцать. С мозгов понемногу стекла испарина и в пересохшем рту страсть как захотелось колы.

– Позволь мне.

Подойдя со спины, Мейсон напористо, но мягко выхватил бутылочку у меня из рук и, предусмотрительно убрав свой смартфон, ловким движением снял крышку.

– Спасибо…

Признаться, его кампания напрягала, но опрятный парень с синими кончиками волос, столь не подходившими к образу зануды, учтиво наполнил мне бокал и бросил в колу маленький кусочек имбиря.

– Поможет снять амбре. Пиво не лучший друг для девушек… уж это я усвоил.

Не знаю, замечал ли он, но со стороны казалось, что мальчишка не отрывал глаз от Айлин с самого прихода. И всё же, вкус имбирной колы доставил массу новых ощущений, от которых непроизвольно закатились глаза.