Гнев вскипел в её жилах и заструился быстрым потоком, вызвав желание разбить это лживое, напичканное слоями макияжа лицо о стенку коридора. Каким-то образом Аманда попала в точку: эти слова взобрались в подкорку мозга и расползлись там червями. Сандра действительно не много умела в постели. Дэн никогда не настаивал на чем-то более извращённом, обращаясь с ней так, как будто она была драгоценной. Но, может быть… Может быть, он хочет от нее б о льшего?

Не позволив этим ядовитым мыслям завладеть ее разумом, Сандра глубоко вдохнула и выпрямилась, устремляя гневный взгляд на Аманду.

– Ты ничего не знаешь о Дэне, чтобы иметь смелость говорить мне такие вещи, – зло процедила она, сжав челюсть.

– О, да? – «удивилась» Аманда. – Тогда спроси его, где он был вчера вечером.

Сандра почувствовала, как что-то перевернулось внутри, и в горле образовался изумленный вздох. Но она не позволила ему выйти наружу, не желая, чтобы Аманда думала, будто её каким-то образом могли заинтересовать эти слова.

– Я прекрасно знаю, где он был, и тебя это никакой стороной не касается.

– Ауч. Как неловко, – Аманда изобразила притворное смущение, накрыв губы кончиками наманикюренных пальцев. – Не хочу тебя расстраивать, но думаю, чужаки знают больше, чем ты. Спроси его, с кем он там был, Сандра, – она выделила нужную часть фразы и, сделав паузу, приблизилась к ее уху, говоря почти шепотом: – А ещё лучше, пусть он покажет тебе фотографии.

Не выдержав толчка жары из-за слов, Сандра с отвращением оттолкнула ее от себя. Аманда поддалась, отступив, и даже покачнулась. Но, полностью игнорируя выпад Сандры, она прищурила темные глаза и остановила на ней хищный взгляд:

– Я умею быть терпеливой, Сандра. Но я всегда получаю то, что хочу, – она шагнула назад и, полоснула острым оценивающим взглядом по Сандре.

А затем развернулась и, гордо стуча каблуками, исчезла в поредевшем коридоре.

Сандра неподвижно уставилась в пустое пространство, не беспокоясь о косых взглядах проходящих мимо студентов. Ей показалось, что температура в помещении резко подскочила вверх, делая невозможным нормально дышать; тошнота и горечь вновь столпились в её животе и поднялись выше, подтолкнув ком в горле.

Сжав свою сумку, она сорвалась с места к передней двери и, протиснувшись на улицу, жадно глотнула свежего воздуха. Но это не помогло.

Теснота внутри стала крепче; сомнения и глупая боль схватили ее, нестерпимо закипая в крови.

Вибрация в её сумке выдернула черные мысли из котла чувств, и Сандра потянулась, только с четвертой, нервной попытки сумев отыскать жужжащий телефон.

Вытащив его, она уставилась на экран, и ее сердце в этот момент скрутилось неведомой силой.

Дэн.

Ей звонил Дэн.

Сжав сотовый в руке, она подняла лицо, пройдясь глазами по парковочному месту.

Там, где Дэн обычно парковался, когда заезжал за ней, стояла другая машина, которой раньше она здесь не видела. Но его автомобиля не было даже поблизости.

Невесело рассмеявшись от этого осознания, она зло ткнула на «отбой» и выключила телефон, бросив его в сумку. Он звонил, чтобы сказать, что опять задержится? Если так, то она не хотела этого слышать.

Она не хотела прямо сейчас говорить с ним, зная, к чему это снова приведет.

Ревность. Допросы. Ссора.

Она просто хотела убежать из этого места туда, где её никто не найдет. Она хотела выбросить слова Аманды из головы, но они как назойливые мухи жужжали над ней и отравляли ее веру.

Слёзы собрались в уголках ее глаз, затмевая взор, и Сандра бросилась вперёд, натыкаясь по пути на спешащих студентов. Возмущенные «эй» и «осторожней» посыпались ей вслед, но девушка игнорировала их и почти сорвалась на отчаянный бег.

Столкнувшись плечом с очередным студентом, она отшатнулась от него, собираясь рвануть дальше, но ее внезапно рывком схватили за плечи, заставив сердце испуганно подскочить.

Сандра вздрогнула и, охнув, подняла лицо, собираясь извиниться за свою неуклюжесть, но ее губы внезапно онемели, когда на нее устремилась пара знакомых черных глаз.

Потому что прямо перед ней стоял не студент.

Это был Алан Гилберт.

– Почему ты одна, Сандра? – приторно-вкрадчивый голос оплел скользкими щупальцами разум, оттесняя на задний фон звучащую музыку. – Где твой парень?

Сандра оттолкнулась от подлокотника дивана, зажимая пальцами стакан мохито со льдом, и гордо вздернула подбородок.