После недолгого совместного обсуждения, мы решили, что лучше всего будет выложить следующую легенду: Соня ушла от мужа по причинам, которые не хочет озвучивать, где сам Кристофер она не знает и ни на какие баронские плюшки рода Шаховских не претендует. Из рода её можно вычеркнуть и проблем она не принесёт, извините, пожалуйста, за неудобство, не могу говорить, до свидания.

Уж не знаю, насколько ей поверили, но… честно говоря, уже всё равно.

Когда мы вернёмся домой, — если вообще вернёмся, — никакие Шаховские нам будут уже не страшны. Баронский род против двух уников, некроманта с именной руной и великана Ходорова? Пф-ф-ф… Лежать. Просто лежать.

Хах!

Вот ведь. Я оглянулся на мужика в дальнем конце вагона, который уже запрокинул голову и храпел с открытым ртом, сжимая в руках портфель. И подумал вот о чём: как странно, всё-таки, получается. Какие разные миры существуют одновременно и в параллели; и это я сейчас не про свои межпространственные перемещения.

Это я про вечернюю электричку Москва-Александров и аристократию Российской Империи со всеми этими их правилами, титулами, этикетами и кодексами поведения.

Ну да ладно…

Философствовать сейчас некогда.

Сейчас самое время обсудить стратегию. Итого нас было пятеро: Костян и мы, дети Апраксиных. Художников я отпустил в самый последний момент, потому что их полезность вызывала сомнения. Что они будут здесь делать? Мешаться разве что.

Батя тоже ни к чему.

После очередного разговора по душам он вроде бы отставил свои панические мысли и даже повеселел. Сын-оборотень, — к слову, единственный в мире, — и арсенал оружия говорили сами за себя. Однако Роман Романович всё-таки человек своеобразный, и нам пришлось пойти с ним на компромисс.

По его условиям сегодня у моего драгоценного родителя был свой собственный квест. Мы договорились, что до конца дня он объедет максимальное количество сучек и вернёт довольного опустошённого Баребуха восвояси.

— Так, — сказал я. — Давайте немножечко прикинем что к чему. Начнём с распределения оружия. Костян.

— Да?

— На тебе будет броник, так что артефактная пушка тебе не полагается, уж извини. Танк с пистолетом тоже странное зрелище, поэтому ты пойдёшь в рифт с битой.

— Хорошо, — кивнул Ходоров.

— Твоя задача идти в авангарде и выглядеть внушительно. С последним ты уже справился, поздравляю.

— Стараюсь, — улыбнулся Костян и чуть зарделся; было видно, как он изо всех сил старается не стрельнуть глазами на моих сестёр.

— Бутерброд? — Шиза протянула мне рваный кусочек хлеба с икрой.

— Давай, спасибо.

— А я? — спросила Сонька. — Можно мне с пистолетом где-нибудь подальше встать? Потому что…

— Потому что фу-фу-фу, я помню, — кивнул я и укусил бутерброд. — Тебя, Сонь, постараемся вообще не задействовать. Но если что, пусть у тебя на всякий случай будет травмат. Огнестрел мой, так с него больше проку.

Ну хотя бы потому, что благодаря порталам любой мой выстрел — это выстрел в упор, — подумал я, но вслух не стал озвучивать столь пафосную мысль. Да и, к тому же, никто особо не спорил.

— Лёх?

— М-м-м-м? — брат не стал дожидаться бутербродов и уже вовсю наворачивал нарезку жирного испанского сальчичона.

— Ты сам себе оружие. Но! Вряд ли мы сможем протащить тебя в рифт в человеческом обличье. Без обид, но охрана не будет стоять и смотреть, как ты катишься ко входу на своей коляске.

— Да какие обиды? — сказал Лёха. — Брось.

— Отлично. Так что имей в виду, что времени у тебя будет немного. И как только попадём внутрь, тебе сразу же надо рвать и месить всё, что попадается под руку. Было бы круто подождать, когда Костян сагрит на себя как можно больше хаоситов и только потом выпустить тебя, но уж… как есть.

— Угу.

— И почаще проверяй слоты, — добавил я. — Первые уровни летят очень быстро и, может быть, нам повезёт. Может быть, ты сходу проставишь ещё одну руну и пробудешь оборотнем подольше. А затем ещё одну. И ещё. Только тормози на семи, я тебя прошу. Нам с тобой ещё сокрытие проставить надо, помнишь?

— Помню.

— Отлично. Ну а теперь давайте разберёмся с вами, Елизавета Романовна.

— Хы-хы.

— Тебе что больше по душе? Шашка или огненный меч?

— Хм-м-м…

Шиза задумалась.

Посидела чуть в тишине, пожала губы, а затем запитала сокрытые в шашке руны физического усиления, замахнулась и рубанула по сиденью прямо между собой и Ходоровым. Лезвие разрубило деревянное седло чуть больше, чем наполовину.

— Гхм, — Костя так и застыл с бутербродом в зубах.