— При всей своей сущности-сучности, она никогда не была тупой. Финансы и связи никак не могут быть гарантией любви и хорошего отношения. Она это понимала. И запереть меня у себя, уже вполне понимающего происходящее, означало еще большую ненависть. Поэтому ей пришлось уступить и оставить меня с папой.

— При этом она не забывала ежедневно портить вам жизнь придирками.

— При этом я ей ее портил отсутствием к ней каких-либо родственных чувств, — парирует в ответ, ухмыляясь. — Видеть на ее лице злость и раздражение было приятно. Видать, я с детства был гадом.

— Но что-то ведь изменилось. Если бы вы на самом деле ее ненавидели, вы бы не пускали ее в дом.

— В лет четырнадцать я стал дико похож на своего биологического отца. Видеть во мне отражение ее единственного умершего сына — дорогого стоит. Она поменяла модель своего поведения.

— А вы нет.

— Это утверждение, а не вопрос, — усмехается, переводя на меня взгляд. — Что еще интересного она тебе рассказала?

— Что вы молодец.

— Вот прям так и сказала? Не верю.

— Нет. Она сказала, что вы самостоятельный, добившийся всего сами, сукин сын.

— О да, вот это уже похоже на нее, — с удовольствием произносит Кротов, демонстрируя мне нахальную улыбку. — Несмотря на то, что она меня раздражает, я ее люблю, и она это знает. Но наша модель поведения уже не изменится. Будь я еще в твоем возрасте, можно было бы что-то исправить и уступить, но в ее и в моем — уже нет.

— Даже не думайте, я не буду уступать.

— Ты уже это делаешь, Снежана.

— Где?

— Ну сама посуди — тебя никто не приковал наручниками к дому. Ты могла спокойно вызвать такси и уехать, наплевав на мою просьбу остаться у меня дома до моего возвращения.

— Эта была не просьба.

— Но это и не было приказом. В моем случае, это было милейшей просьбой. И почти за два месяца наитеснейшего общения со мной, ты не можешь этого не понимать.

Дожила, даже нечего возразить Кротову. Теряю форму.

— А что, у тебя правда ляжки натираются? — неожиданно произносит Даня, не сдерживая улыбки. Вот ведь дура, ляпнула на свою голову.

— Пока, нет. Но если продолжу запихивать в себя еду в таком количестве, как последнее время, тогда, да — будут.

— В последнее время? Подожди, так спонсор твоего жора, то есть стресса — я? Точнее мои проститутки? Какая прелесть. Не заедай. Я с ними не трахался. Одна полы мыла, другая пазлы пыталась собрать, — вот же сволочь. Взял и напомнил. — Вижу в твоих глазах недоверие.

— Шли бы вы в жопу, Даниил Леонидович.

— Снова в жопу и на «вы». Я тебе говорил, что добрый до поры до времени?

— Не помню.

— Доиграешься.

— Уже доигралась, — раз реально представляю себе свадьбу.

— Ладно, как насчет завтра встретиться у меня и устроить разврат?

— Не получится. Завтра я куда-то приглашена.

— Куда?

— Я еще не придумала, — парирую в ответ, копируя его недавнюю отмазку про сегодняшние важные дела.

— Я серьезно про завтра. Ну ладно, не разврат, ну хоть на полшишечки. Шучу. Только руки. Пальцы, — ему точно стукнуло тридцать четыре?

— У меня завтра выходной, вы сами говорили, и я провожу его так, как считаю нужным.

— Так я и не отказываюсь. Только выходной со мной.

— Такого в договоре не было. У меня реально на завтра другие планы.

— Какие?

— А напомните, когда вы стали моим мужем, чтобы я перед вами отчитывалась?

— Прекрати крыть моими картами и повторять за мной.

— С кем поведешься.

— Ты ж моя невеста. Тебя за язык никто не тянул. Мне надо знать, что у нее за планы.

— Личные.

— Главное, чтобы приличные.

— Приличные. Завтра я встречаюсь с Владом.

Не знаю, зачем я это делаю. Наверное, в отместку за проституток и их «мытье полов, вместе с собиранием пазлов». Почему-то молчание Кротова хуже, чем едкие слова. И все же нехорошо так делать, учитывая его «анамнез» с женой и охранником.

— Я пошутила. Но у меня правда есть дела. И я не обязана говорить о них никому. Стоп, а куда вы едете? — очухиваюсь я только, когда Кротов сворачивает совсем не к моему дому.

— Ты. Я, кажется, уже сказал, не выкать мне.

— Окей, куда ты едешь?

— Туда, куда и планировал изначально. Конечно же, не к тебе домой. У меня день рождения, стало быть, я хочу получить что-то помимо крема для моего вымени и беременной кошки, посмевшей съесть все мои манду.

— Мы так не договаривались.