Белиал злобно зашипел и что-то начал предпринимать. Я уже не стал выяснять, что именно, метнувшись к нашей горе.

— Подмогни! — прошелестел в голове голос Содера. — Что-то он на меня насел!

Не оборачиваясь, я на весь имеющийся запас маны создал из рассеянного по всей округе праха еще полторы сотни летунов и направил их другу в помощь. Сам же глотнул аурой свежей порции энергии и…

Пронзившая все тело боль бросила меня вниз. В полуобморочном состоянии я восстановил левитацию метрах в сорока от дна пропасти, зажатой меж двух отдаленных хребтов. Потряс головой, приходя в себя. Что это было?

Сразу пришло осознание причины. Раскрылся очередной пакет Зулия. И не один. Два! Не знаю откуда, но я это точно знал. Тут начало корежить тело. Стиснув зубы, чтобы не заорать, я опустился на каменное дно пропасти, и только там позволил себе заорать от нестерпимой боли.

Понятия не имею, сколько времени я катался по камням, но пришел в себя от мощнейшего ментального посыла Содера:

— Гарет!!! На помощь!!! Со мной что-то не так!

Зарычав, я встал на колени, потом на ноги. Перед глазами двоилось. Я сфокусировал зрение.

— Га-а-арет!!!

— Иду, друг, иду, — выдохнул я в ответ, чувствуя невероятный прилив сил.

На автомате протестировал ауру на предмет повреждений и изменений. Криво ухмыльнулся, обнаружив ее увеличение почти в два раза. Это по геометрическим размерам. По объему в восемь раз. Невероятно! Все предыдущие раскрывающиеся пакеты такого прироста не давали.

На ум сразу пришло объяснение, сформулированное из вновь открывшихся знаний Зулия. Оказывается, чрезмерная прогонка через свою ауру чистой темной энергии Инферно сама по себе ведет к некоторому увеличению ауры любого мага Срединного мира. Своеобразный допинг, результат потребления которого сохраняется на всю жизнь.

В моем случае это увеличение спровоцировало раскрытие первого пакета Зулия, который, в свою очередь, предусматривал прокачку ауры. При этом мой организм выступил как пылесос, всосав из окружающей среды энергию для этих целей. Энергия была чистой, темной, рожденной в Инферно. Она многократно увеличила эффект пакета Зулия в плане роста и уплотнения моей энергетики. Аура мгновенно выросла до определенных реперных значений, и сработала активация следующего пакета. Круг повторился.

В обычных условиях должен был раскрыться последний, седьмой пакет. Но этого не случилось. Сработал встроенный личем предохранитель, призванный защитить мой мозг от перегрузок. Человек не мог одномоментно усвоить знания трех пакетов.

Вдохнув ману всем объемом ауры, я прикрыл глаза от удовольствия. Все тело сотрясало от переизбытка сил. Казалось, что я способен свернуть горы! Ладно, ладно. Горы не сверну. Слишком уж велики они были. Но вот рога одному обнаглевшему демону сейчас точно сверну.

Мой смех сотряс стены пропасти.

— Гарет!!! — заверещал Содер. — Со мной что-то не то!!!

Не говоря ни слова, я ракетой взмыл вверх. Вот он, Белиал. Гоняет несчастного Содера по всей небесной сфере.

— Эй, рогатенький! Иди сюда! — мой ментальный посыл имел такую силу, что сам по себе мог убить десяток магов, попросту изжарив им мозги.

Белиал его тоже прочувствовал, лишившись тонкого внешнего ментального слоя, выполнявшего защитную функцию.

— Смертный? — демон замешкался, с явным удивлением изучая произошедшую со мной трансформацию.

Мое появление произошло как нельзя вовремя. Содер поспешно опустился вниз, на каменную площадку ближайшей скалы, и начал по ней кувыркаться. Его аура поплыла, начав стремительно увеличиваться. Ясный сигнал о том, что пакеты Зулия раскрылись.

— Иди сюда, черт позорный! — я упивался переполнявшей меня силой.

С легкостью за доли мгновения сотворил Шепот Смерти — одно из самых совершенных великих заклинаний из арсенала некромантов, и запустил его в супостата. Все пространство на три мили вокруг нас мгновенно окрасилось в черные цвета, начав излучать убийственную даже для демонов энергию смерти. Едва заметные даже в магическом зрении нити устремились к Белиалу, вынудив того на несколько секунд уйти в глухую оборону.

За это время я переместился к нашей горе, из которой фонтанировала энергия, насытил свою ауру, и создал титанических размеров Змея Бездны. Он не уступал самому Белиалу! Плюс к этому я привязал Змея к фонтану энергии, сделав его практически не убиваемым. Белиал, конечно, разберется с ним, но не сразу. Будем на это надеяться.

Следующие события показали, что зря надеялся. Демон непонятным для меня образом уничтожил и Шепот, и Змея! Просто на раз! Своими разогнанными до предела двумя потоками сознания я успел подметить, что он это сделал из астрала, Потом мне стало не до того — демон обрушился на меня всей своей мощью, заставив метаться вокруг горы в попытках увернуться от его хитроумных оплеух.

К моим редким ответам Белиал приспособился. Он легко развеивал мои плетения, включая великие, и быстро избавлялся от полчищ посылаемой мной демонической нежити. Моя аура работала в бешенном ритме, перекачивая через себя огромные потоки энергии. Хорошо, что ее хватало. Не знаю, что бы я делал, случись бой в Срединном мире. Ну, или в Инферно, но подальше от горы. Теперь я понял, что это была некая пуповина, связывавшая Срединный и Нижний мир, и по ней циркулировали потоки энергии планетарного масштаба.