— Ты что? Что ты сделал? — закричал Беседин.

— Он это нарочно, сволочь, — с новой угрозой в голосе сказал Зверев.

— Что? Что произошло? — испуганно вскрикнул Олег Владимирович.

Мельчайшая желтая пыль тем временем витала вокруг сидевших у стола мужчин.

— Я нечаянно! — возопил Каримов. — Это недоразумение. Ничего страшного.

У меня этой вакцины предостаточно. Она абсолютно безвредна. Ну что вы так испугались? Это случайность. — Да выключи ты этот чертов вентилятор! — заорал Беседин.

Вентилятор замер.

— Я нечаянно. У меня голова закружилась внезапно, — оправдывался Каримов. — Давление подскочило, наверное. Мне казалось, что я падаю. Господи, я ведь порезался, — продемонстрировал он присутствующим окровавленную руку Каримов подошел к раковине, замыл кровь, взял тряпку, начал собирать со стола осколки стекла.

— Если бы тебя не было здесь с нами, я решил ты, что ты задумал заразить нас какой-нибудь гадостью, — пристально разглядывая ученого, проговорил Беседин.

— Ну что вы, Евгений Юрьевич! Только что говорили о мире и согласии — и опять подозрения! Ну как так можно? — дрожащим голосом отвечал Каримов. — Я наказан предостаточно. Я столько пережил за эти дни! Неужели вы так и будете подозревать меня каждую секунду? Мы с Олегом Владимировичем сходим сейчас в лабораторный корпус, и я достану новые ампулы для Смагиной.

— Ну хорошо, забудем, — ледяным тоном произнес Беседин. — Идите работать. Рустам Каримович. Через три часа жду результатов. Олег, проводи Рустама, а заодно забери ампулы.

Шагая под проливными потоками, Каримов беззвучно смеялся, подставляя сведенное мстительной гримасой лицо теплым струям июльского дождя.

Порой Лена приходила в себя, и в эти секунды пробуждения сознания ей казалось, что весь этот день — просто кошмарный сон, что она спит л сейчас.

Спит во сне — так ведь тоже бывает. В этом сне она находилась в больнице — поднимались к потолку стеклянные стены бокса. Она лежала на узкой кровати, похожей на больничную койку. Только вот какая-то странная женщина с распущенными по плечам волосами склонялась над нею и ухмылялась пьяной улыбкой.

Лена пыталась отогнать ее рукой, и тогда разливающаяся по всему телу боль возвращала ее к действительности. И черная пустота засасывала сердце. Не было никаких эмоций. Просто все внутри нее превратилось в огромную черную дыру.

Ей казалось, что она видит собственное сердце — маленький трепещущий комочек, стремительно летящий в никуда.

Сознание оставляло ее, чтобы через какое-то время снова вернуться болью. Иногда выскакивали неожиданные мысли: нужно купить Котьке арбуз. Он ужасно обрадуется. Витька вытащит арбуз из багажника, согнется, словно это стопудовая гиря, они будут смеяться. Мы будем петь и смеяться, как дети… Вити нет. Как это? Она никак не могла представить Витюшу — большого, бородатого, смеющегося Витюшу и… Даже в мыслях она не могла произнести это. Впустить в себя слово «смерть». Вдруг представила, как она должна будет сказать об этом Кирюше… И заплакала.

За окном стихал дождь. Шумный гомон июльской грозы перешел в монотонные звуки. Сквозь них прорывался иногда другой звук: словно где-то вдалеке что-то гудело. Какой-то мотор, что ли. Веревки больно впивались в руки, и это отвлекало.

Сгущались поздние летние сумерки. Комната тонула в полумраке. Лена повернула голову. Увидела на окне металлическую решетку. В памяти возникли чьи-то строки:

Ты будешь, как хину, глотать тоску, И на квадраты, словно во сне, Будет расчерчен синий лоскут Черной решеткой в твоем окне…

За стенкой не переставая стонала Лелька. Дверь бокса отворилась, и на пороге вновь возникла высокая женщина с распущенными волосами.

— Ну что? Как ты тут? — пьяным голосом спросила женщина.

Она подошла, села около Елены на пол.

— Выпить хочешь?

— Что?

— У меня водка с собой. Я ее спрятала, — захихикала женщина.

Она достала из-за пазухи пластиковую бутылочку из-под кока-колы.

— Олежка думал, я сюда так и попрусь, без водяры. Фиг ему. Выпьешь?

Этот пьяный голос, эта мерзкая баба окончательно вернули Елену к действительности.

«Костя!» — подумала она.

— Послушайте, развяжите меня. Мне больно, у меня руки затекли.

— Не, это нельзя. Выпить дать могу, а развязать — нет. Ты уж извини.

Выпьешь? Зря. Хватанула бы напоследок. А то завтра тебя Рустамка заразит, и все. Три дня — и готова.

Женщина приложилась к бутылке, занюхала рукавом.

— Ты куришь?

— Нет.

— Не куришь, не пьешь… Что же ты делаешь?

— Как тебя звать?

— Карина. Я закурю.

— А меня — Лена. Курите.

Вспыхнул огонек зажигалки, осветив лицо женщины…