– Да, Тару, ваши глаза вас не обманывают, но позвольте продолжить. Тзельмпен фыркнул, возмущённо посмотрел на этот раз на капитана «Ариэнты», но тот по-прежнему сидел не поднимая глаз и вообще не реагировал на реплики окружающих. Русс привычно потеребил свою бороду и тяжело вздохнул:

– Я землянин и, пусть схематично, представляю, что такое Солнечная система с её сонмом планет. Дело в том, что только что пройденный нами червячный переход сыграл с нами злую шутку. Он пропустил нас в наш мир, но каким-то непостижимым образом оказалось, что этот мир мы застали в ещё очень юном возрасте.

В этом, в какой-то степени виноваты и мы сами. Мы же не сообщили назигам куда хотели попасть, поэтому они выбрали тот маршрут по червячному переходу, который они посчитали наиболее экономичным, что ли. Наверное, была и другая альтернатива – забросить нас в далёкое будущее нашего мира. Они ведь, кстати, предупреждали, что по одному червячному переходу проходят миллионы маршрутов… Так вот, на той, известной нам всем Земле, а я уже нисколько не сомневаюсь, что это она, существует шесть материков, которые разделяют четыре океана. Сейчас же на её поверхности мы наблюдаем один огромный континент. Учёные Земли условно называли его Гондваной. На северном полюсе виден небольшой по сравнению с Гондваной материк и россыпь островов вокруг него. Учёные также предполагали, что, скорее всего в эпоху мезозоя Земля, а вместе с ней и вся Солнечная система пережила гигантский космический катаклизм, приведший к движению тектонических плит на её поверхности. При этом планета поменяла свои полюса, Гондвана раскололась и начала дробиться на материки…

– Ну хорошо, допустим, в случае с Землёй вы нас убедили, но что вы скажете о несоответствии количества планет-спутников вашего Солнца, этого, и того, из нашего мира?

Голос научного руководителя экспедиции уже не был таким надменным. В нём появились нотки удивления, любопытство учёного.

– А вот дальше я могу высказывать только свои предположения. Вы правильно заметили, что у этого Солнца только пять планет, а у Земли почему-то отсутствует Луна, её естественный спутник. Учёные Земли не без основания предполагали, что между четвёртой планетой, Марсом и пятой – Юпитером, была ещё одна планета, так называемой земной группы. Эту планету условно назвали Фаэтоном. В античное время, древние греки считали, что это имя носил сын бога-солнца, Гелиоса. Скорее всего, Солнечная система столкнулась с менее мощной звёздной системой. Такие катаклизмы иногда происходят и в наше время. Поскольку сейчас мы наблюдаем вокруг Солнца вращение планет только земной группы, значит своим мощным тяготением наше светило «поймало» кратную звёздную систему. В современном нам мире мы их называем Юпитером, Сатурном, Ураном и Нептуном. Они не относятся к планетам земного типа и скорее всего, представляют собой остывающие звёзды, со своими многочисленными планетами-спутниками. Например, у Юпитера – Ганимед, а у Сатурна – Титан, планеты, почти не уступающие своими размерами Земле. Вы наверняка уже замерили расстояние от светила до Земли?

Ким испытывающе посмотрел в сторону тзельмпенов, которые ведали всеми астрофизическими и планетарными замерами. Тару и его коллеги моментально уткнулись в свои наручные браслеты, связанные с корабельным компом.

Тару неопределённо пожал плечиками.

– Мы, как и положено, произвели все необходимые замеры, предусмотренные программой научных исследований, в том числе и замеры расстояний от светила до орбит всех пяти планет.

– И какие результаты?

– Расстояние от Солнца до Земли, если именно это вас интересует, сто двадцать семь миллионов ридов…

– А до Венеры, второй планеты?

Ким даже не повернул голову в сторону тзельм-пенов, уже заранее зная то, что они скажут.

– Семьдесят восемь…

– Достаточно. Так вот в наше время, расстояние от Солнца до Земли составляет почти сто пятьдесят миллионов ридов, а до Венеры – около ста десяти, то есть, как видите, эти расстояния значительно увеличились!

Тару что-то лихорадочно пытался выжать из своего компа. Он так увлёкся подсчётами, что, пожалуй, и позабыл о собравшихся. Наконец, он обескураженно обвёл глазами коллег, сидящих в кают-компании.

– Капитан Русс прав. Я поднял архивную базу данных по звезде С10334674цх. Так вот, расстояние от светила до указанных планет действительно такое, что назвал капитан.

Крун Ширкон грузно встал со своего места и несколько раз прошёлся вдоль стола. Неожиданно он остановился рядом с Руссом и буквально навис над ним.

– Брат, ты что-то говорил о Фаэтоне…

– Да, как я уже говорил, между орбитами Марса и Юпитера, разумеется, в наше время имеется мощный астероидный пояс. Наши учёные высказывали предположение, что на его месте была орбита ещё одной планеты – того самого Фаэтона.

Седи Бермон, не проронивший за это время ни слова, воскликнул:

– Ким, выходит одна из планет вторгшейся звёздной системы столкнулась с Фаэтоном…

– …и в результате этой космической катастрофы обе столкнувшиеся планеты распались на фрагменты, – продолжил его мысль Русс, – причём часть из них выпала на поверхности ближайших планет, в том числе и на Землю, вызвав на ней катаклизмы, которые можно сказать, опрокинули её и она поменяла полюса, тектонические плиты пришли в движение, разрывая Гондвану и образовывая новые материки. Может именно во время катастрофического столкновения Земля поймала своим притяжением один из планетоидов, который мог принадлежать чужой звёздной системе, что в свою очередь тоже могло привести к грандиозной катастрофе.

Тем временем Тару-а-Зату продолжал мучить свой комп. Все выжидательно уставились на него. Перепонки век тзельмпена буквально трепетали от волнения.

– Расчёты показывают, что массивные тела вторгшейся звёздной системы, за счёт собственной массы и инерционной составляющей должны были сдвинуть орбиты планет Солнца именно на те величины, которые мы рассмотрели на примере Венеры и Земли.

Теперь все вопросительно уставились на круна Ширкона. В конце концов, Тару хоть и руководитель экспедиции, но он, прежде всего учёный, а за капита-ном «Ариэнты» было последнее слово в управлении и навигации крейсера. Эн со вздохом уселся обратно в своё кресло. Ким расслабленно откинулся на спинку своего кресла и немигающе уставился в потолок. В зале повисла напряжённая, тревожная тишина…