Совершенно разбитая устроенным мне разносом, я с удовольствием заперлась в своей спальне. Но в сознание то и дело пробивались мольбы о помощи. В итоге я не выдержала, тайно покинула каюту и вскоре нашла источник жалобных криков. Оказалось, котёнок забрался в трубу и теперь не знал, как выбраться. Длинные юбки и мешали, и одновременно помогли спасательной операции. Мне лишь надо было перелезть через поручни и присесть. Но тут появился Доминик. Заставил меня снять перчатки, что наверняка вновь рассердит чопорную мадам Жаклис, а теперь вообще потащил к себе. И совершенно отказывался меня слушать.

— Мы ещё не супруги, — возразила я, когда он открыл передо мной дверь своей каюты.

— Дело только в этом? — уточнил он вкрадчиво, нагнувшись к моему плечу.

Мой взгляд прикипел к золотым кольцам в основании его рогов. Он ведь настоящий демон. Интересно, это все сюрпризы физиологии? А копыта, хвост или ещё что пугающее? Мне и к рогам-то сложно привыкнуть…

— А? — отозвалась я растерянно.

— В консумации? Если я это исправлю, вы перестанете мне возражать?

— Что?! Нет… Я… Я… Я не готова…

И заикаюсь, как дура. Надо взять себя в руки.

— Заходите, Виолет, ваше упрямство меня утомило, — его ладонь легла мне на поясницу и втолкнула меня в каюту.

Это оказалась роскошно обставленная гостиная. Доминик подвёл меня к круглому резному столику и посадил в кресло. Приказал мне ждать его, а сам направился в соседнее помещение. Глянув на дверь, я отбросила глупую мысль сбежать, вместо этого решила познакомиться с котёнком.

Страдалец не сопротивлялся, позволил снять себя с плеча. Жёлтые глазки с узким зрачком присмотрелись ко мне с интересом. Шерсть у него была гладкой, рябого окраса, на сером фоне темнели коричневатые полоски. Только на мордочке они становились почти чёрными, изгибаясь вокруг носика, что придавало ему сходство с сервалом. А вот ушки были короткими, как у лесных кошек. Малыш вообще мало походил на домашнего. Да и по итогу он всё равно бездомный, ведь зачем-то забрался на это судно и теперь летит в неизвестном направлении. Растерянный, напуганный, как его спасительница. От этой мысли стало совершенно паршиво на душе, на глаза навернулись слёзы, и я часто заморгала, чтобы не расплакаться. Если и захочу пореветь, то лучше делать это ночью, а то вновь влетит за испорченный макияж.

— Похож на асшара, — заметил Доминик, возвращаясь в комнату.

Я вздрогнула от неожиданности, котёнок зашипел, недобро глянув на мужчину.

— Тихо, — я вновь посадила его на плечо.

Доминик поставил на стол сумку, пододвинул соседнее кресло ко мне ближе и тоже сел, требовательно вытянув руки.

— Асшара? — уточнила я, потянувшись к нему.

— Да, дикая кошка. Очень похож, — подтвердил Доминик, внимательно рассматривая синяки на костяшках моих пальцев. — Как это произошло?

— Уронила крышку чемодана, — соврала я.

Пока он тащил меня, успела придумать легенду. А уж убедительно врать умеет практически каждый студент.

— Странно, что разбором вещей занимались не ваши многочисленные служанки.

Он открыл сумку, достал из неё стеклянную баночку с какой-то мазью, откупорил её и аккуратно нанёс на мои синяки тонкий слой этого сероватого состава. Мелькающая на краю сознания боль моментально отступила.

— Ого, — удивилась я, но тут же осеклась. — А асшаров держат дома?

— Разве что ведьмы, — усмехнулся он. — Возможно, это ваш фамильяр?

— Фамильяр? Как у ведьм? — совершенно растерялась я.

— А вы кто? Ваша мать ведьма, вы тоже. Или не практикуете? — чёрные глаза демона остро посмотрели в мои.

Стало не по себе, показалось, они пытаются заглянуть в душу.

— Практикую? — пролепетала я. — Ведьма?

А ведь отец говорил, может, потому, что в этом есть толика правды? Чувствовала же я что-то похожее на магию, слышу кошку. Просто в этом мире ведьмы действительно существуют, а не являются героями легенд.

— Совершенно ничего не помните, — покачал он головой. — Я могу помочь вам, — предложил, чуть подавшись ко мне.

— Помочь? — я тоже чуть наклонилась вперёд.

Мужчина поморщился, глядя на меня будто свысока. Словно от меня воняло. Стало так неприятно, что к щекам прилила кровь, я моментально отпрянула и попыталась отодвинуть кресло назад. Но Доминик продолжал держать меня за руки.

— Демоны владеют ментальной магией. Если позволите, я могу попробовать помочь вам вернуть память, — низким рокочущим тоном проговорил он. — Разрешите мне, дайте себе установку пустить меня в мысли.

— У-уверена, память восстановится и без этого… Отпустите.

И я снова заикаюсь… Пугающий мужчина!

— Просто позвольте мне, Виолет, — он поймал мой паникующий взгляд и на миг почудилось, будто взял его в силки.

Мир вокруг нас отдалился, сократившись до его абсолютно чёрных глаз, что действительно пытались пробиться в мою душу.

«Давай приступать к нашему ритуалу, ведьма моя» — поднялась из недр памяти фраза отца, и на миг перед мысленным взором предстало его улыбающееся лицо.