– Почему это я должна одна спать? – Кати захихикала. – Да стоит оставить тебя хоть на минуту, тебе под одеяло уже другая заберётся. Та же Лисси обязательно воспользуется своим шансом. То, что ты будешь девушкой, её вообще никак не остановит.

– Блин! Давай вернёмся к вопросу об Оливии.

– Не нужно её искать, – Каталина качнула головой. – Оли, недавно, связывалась со мной. Она и Мика собираются приехать к нам в гости на этой неделе, ближе к выходным.

– Отлично! – обрадовался Алекс. – Чего же ты молчала?!

– Соскучился по ней? – вампирша снова захихикала, хитро щуря веки.

– Конечно! – парень кивнул. – Уже не терпится узнать как у них дела. Мы так давно не виделись.

– Не особо хорошо у них дела, – Каталина качнула головой и чуть скривила губы. – Потому Оливия собирается спрятаться в нашей башне на всю зиму, до следующей весны. Заодно надеется посмотреть, как ты покажешь себя на предстоящем турнире, и повеселиться на празднике, в столице, пока мы будем охранять её от могущественных врагов.

– Она опять кому-то дорогу перешла? – насторожился Алекс.

– Ага. Но пусть она сама об этом рассказывает, – Каталина вздохнула. – А её заклинание переноса души в другое тело, и я могу повторить и сама. Не нужно думать, что я в чём-то уступаю младшим сёстрам. Я, такое, конечно, никогда не применяла, потому что не было нужды. Но принцип работы знаю. Думаю, никаких проблем не будет, – девушка снова хитро прищурилась. – Наверное, это будет очень интересно. Ты не хочешь, кстати, поменяться телами со мной? Сможешь увидеть, что значит быть вампиром на собственном опыте и развеешь свои последние сомнения. А мне было бы интересно побыть в твоём теле и взглянуть на мир со стороны парня.

– Не страшно доверять мне своё тело? – Алекс усмехнулся.

– Я тебе и без того его доверяю каждую ночь, – девушка пожала плечами. – А тебе не страшно доверять своё?

– Страшно, – парень рассмеялся. – Боюсь представить, что ты сделаешь с остальными девчонками.

– Конечно. Сдерживаться, как ты, не буду, – Каталина загадочно улыбнулась.

«Действительно!» – думала она, чувствуя нарастающее волнение. – «Как эта мысль не приходила мне в голову раньше? Ведь всё так просто! Почти всю свою жизнь я была привязана к своей башне, словно цепной пёс. Я не могу отойти от неё далеко. Меня сковали по рукам и ногам, да ещё намордник одели. Даже сейчас, рядом с Алексом, не я, а лишь мой фантом созданный магией. Скоро он распадётся, сам собой, потому что при свете дня мои силы сильно ограниченны. Фантом просто иллюзия и не обладает даже частью моих возможностей. Но став Алексом я могу таких дел наворотить, что страшно даже представить. Убеждения, которыми руководствуется Дэвер, для меня не особо что-то значат. Ал слишком добрый, и все этим пользуются без зазрения совести. Особенно всевозможные наглые девчонки. Пора заканчивать с таким несправедливым положением дел. Мой любимый совершенно не понимает, чем владеет. Его возможности необычайны, и их можно ещё увеличить, во много, и много раз. Пока, даже я, не представляю, какой у них предел. Получив эти силы и опираясь на мой опыт, я могу подмять под себя весь наш мир. Используя Эстию и играя на её желаниях, могу забрать себе «Ковчег», а также орбитальную базу, на луне, чтобы она не целилась в нас, с неба, своими пушками. Потом надменная «высшая» может валить куда захочет. Хоть в свой Сюис, хоть во тьму. Мы с Алексом одни будем править этим миром. Вдвоём. Вечно! Став его властелинами. Только мы! Я, и мой любимый. Как же я мечтала об этом. Но боялась даже развивать эту мысль. Я чудовище и всегда была одна, запертая в своей клетке, в виде башни, полной старинных книг. От тоски и отчаяния я даже пыталась уйти из жизни. Только ничего у меня не получилось. Я бессмертна. А сейчас я вообще могу стать божеством. Пусть тёмным. Это не важно. Главное, что я знаю, как этого достичь. Знания, которые я поглощала от скуки, сотню лет подряд, открывают передо мной любые возможности, – высшая вампирша усмехнулась сама себе. – Раньше в этом не было никакого смысла. Теперь всё изменилось. Больше никогда я не хочу оставаться в одиночестве. Я лучше вообще исчезну, чем выпущу из рук доставшееся мне сокровище».

– Ты о чём-то задумалась? – спросил Дэвер, беря Каталину за руку. – Ты хмуришься и вся дрожишь. А твоя улыбка выглядит пугающе.

– Прости, – девушка смутилась. – Вспомнила не самый приятный эпизод из своего прошлого.

«Торопиться не нужно», – думала Кати про себя. – «Раз уж я задумалась об этом, то не отступлю. Но нужно учитывать все риски. Сейчас нужно дождаться Оливию, присмотреться к ней и осторожно поговорить, чтобы понять её планы на будущее. Оли, конечно, не сможет стать мне помехой. Скорее даже удастся использовать наивную ведьму в своих целях. Её легко уговорить или обмануть. А вот известие о том, что меня собирается проведать младшая, из моих сестёр, Алиса, довольно тревожное, – Каталина снова поморщилась, чувствуя в душе неприятное волнение. – Не понимаю что ей надо от меня. Алиса может быть опасна и непредсказуема. Конфликтовать с ней крайне не желательно. Но если она попытается разрушить наше, с Алексом, счастье, выбора не будет. Придётся пытаться справиться даже с ней. Боже помоги мне! Лишь бы она не стала ещё сильнее, за те годы, пока мы не виделись. Иначе раздавит меня как жука», – Кати поёжилась как от озноба. – «Если снова придётся обращаться к папочке за помощью, моя гордость этого не вынесет. Пусть старик и дальше спит в своём логове ещё тысячу лет», – девушка вздохнула. – «Нужно придумать, как задержать визит Алисы хотя бы до весны».

– Мы подлетаем! – сказала Эльза. – Ущелье за этим поворотом, с другой стороны горы.

– Хорошо, – Алекс кивнул. – Снижаемся и идём на посадку.

– Что-то мне страшно, – принцесса поёжилась.

– Не переживай, – парень ободряюще улыбнулся. – Что бы ни случилось, ты для меня настоящая. Моя поддержка никуда не денется.

– Спасибо, – девушка кивнула, с милой и благодарной улыбкой на губах. При взгляде на неё, Каталина снова, едва заметно поморщилась. Обогнув склон, корабль завис у края дороги, сбросив якорь. Расщелина темнела впереди и чуть ниже. Это действительно была трещина в земле, вероятно образовавшая когда-то давно, в результате землетрясения или банального оползня, когда часть склона оторвалась, от основной массы, и немного сползла вниз. Алекс подошёл к краю и посветил в темноту фонарём. Блеснули лужи и камни. Первородной тьмы не видно. Парень ожидал, что увидит шевелящиеся призрачные заросли. Но внизу лишь мох.

«Примерено десять метров высоты», – парень покачал головой. – «Удивительно, что дети выжили, после падения туда, на острые и твёрдые камни».

– Это точно то место? – спросила Каталина принцессу.

– Думаю, что да, – Эльза кивнула головой. – Прошло много лет, и я не особо уверена. Но, кажется, по этой дороге нет других, подобных ущелий.

– Я не чувствую внизу ничего аномального, – вампирша покачала головой.

– Наверное, нужно спуститься и осмотреться, – предложил Алекс. – Если место действительно то, на дне расщелины могут и сейчас лежать вещи, выпавшие из кареты.

– Хорошо, – Каталина согласно кивнула.

– Эльза, – Дэвер взглянул на принцессу. – Останешься здесь, или пойдёшь со мной?

– Если можно, то, пожалуйста, будь добр, донеси меня туда на руках, – девушка сцепила пальцы. Было видно, что она очень волнуется и даже побледнела лицом. Губы вообще потеряли цвет. – Мне страшно оставаться одной даже на одну минуту.

– Не вопрос, – Алекс подхватил Эльзу на руки. Остальные и без того умели летать. Образ Каталины мог перемещаться в пространстве, распадаясь на летучих мышей, например. А фея Мирабэль изначально родилась с крыльями. Как парит в воздухе Дух стужи, Дэвера вообще не интересовало. Включив фонари, он начал осторожно снижаться внутри узкой расщелины. Лучи света по-прежнему выхватывали лишь влажные камни и чёрно-зелёный мох.