– Нет здесь никакой Первородной тьмы, – поморщилась Каталина. – Я её не чувствую. Это не то место.

– Возможно, – Эльза вздохнула. – Внизу действительно ничего нет.

– Подождите! Вы ничего не чувствуете? – насторожилась фея. – Прислушайтесь!

Все замерли.

– За поворотом что-то есть, – сказала, наконец, Каталина. – Но это не Первородная тьма.

– Подтверждаю, – кивнул Лагар.

– Тише! – Мирабэль приложила палец к губам, призывая всех заткнуться.

В этот момент, в давящей тишине послышался какой-то звук. Словно чей-то голос, едва слышно нашёптывающий неразборчивые фразы, иногда всхлипывая. У парня мурашки побежали по спине. Выключив свет и осторожно, стараясь, лишний раз не шуметь, Алекс поплыл, над дном ущелья, к ближайшему повороту. Зрение быстро привыкло к полумраку. Не пришлось даже переходить на ночное видение. Какое-то время обзор закрывал обломок скалы. Но вот парень миновал его и вздрогнул от неожиданности. Расщелина здесь расширялась неровным полукругом. У одной стены, неглубоким озерком, блестит лужа неподвижной воды. У другой стены, прислонившись спиной к каменной стене, сидит девочка с белыми волосами, с куклой в руках. Малышка прижимает игрушку к груди и что-то нашёптывает ей, едва слышно, склонив свою голову так, что лица не видно. Казалось, она целует волосы куклы.

– Бог мой! – тихо пробормотала Эльза. – Это я?!

Услышав голос принцессы, девочка вздрогнула и подняла голову, взглянув на друзей жутким взглядом тёмных глаз. А в следующую секунду её образ растаял словно дым. Игрушка упала на землю и осталась неподвижно лежать на спине.

– Я стала привидением? – растерянно спросила Ледейн и всхлипнула. – Как же так?

– Это не привидение, – Мирабэль вздохнула.

– Да, – Каталина кивнула. – Здесь нет ничьих останков. Ни костей, ни фрагментов одежды. Только эта кукла и пара истлевших подушек.

– Вон ещё коробочка какая-то лежит, – сказал Лагар. Алекс оглянулся и действительно увидел позеленевшую шкатулочку, среди камней.

– Если это не привидение? То, что это? – с сомнением спросила принцесса. – Кого мы видели?

– Похоже, загадка кроется в самой кукле, – Мирабэль поморщилась. – Даже не знаю что это. Никогда с таким не сталкивалась. Скорее всего, этот вопрос нужно будет задавать королеве. Может быть, поэтому она хотела вернуть игрушку?

– Ладно, – Алекс поднял шкатулку. Крышка коробочки была закрыта на обычный крючок. Желая посмотреть что внутри, парень открыл его и аккуратно поднял крышечку, стараясь не сломать заржавевшие петли. Внутри оказалось крошечное, изящное колечко с камушком аквамаринового цвета. Любопытная фея заглянула внутрь, облетев руку Дэвера по дуге.

– Ого! – удивилась она. – Это что?

– Понятия не имею, – Алекс усмехнулся. – Какое-то украшение. Интересно, оно магическое?

– Похоже, что нет, – Мирабэль покачала головой. – Просто колечко. Причём довольно маленькое.

– Твоё? – парень посмотрел на принцессу.

– Не помню такого, – Эльза покачала головой.

– Кажется, оно всё же великовато для ребёнка, – отметила Каталина. – Скорее всего, оно было в карете. Может, предназначалось кому-то ещё, в качестве подарка.

– Возможно, – согласилась принцесса и снова посмотрела на Алекса. – Но я не откажусь, если ты отдашь его мне, – она улыбнулась, чуть прищурив веки. – На мизинец должно налезть.

– Если ты его ей отдашь, это может быть воспринято двояко, – Кати захихикала. – Ты и так, фактически похитил из дворца единственную, действующую принцессу. Если её отсутствие заметили, король будет в ярости. А кольцо в качестве подарка….

– Ну а что такого? – Эльза невинно пожала плечиками. – Если он тебе его отдаст, это будет воспринято точно также.

Глядя на девушек, ожидающих его решения, Алекс усмехнулся и повернулся к фее.

– У Эльзы и Каталины без того все пальцы в перстнях, – сказал он. – Кроме того не хочу чтобы меня понимали неправильно. Мирабэль. Ты жаловалось, что у тебя украшений кот наплакал. Держи это колечко в качестве подарка от меня.

– Спасибо, – крошечная девушка расплылась в улыбке, схватила украшение и прижала его к груди. – А мне тоже можно понимать тебя двояко? – спросила она, хитро щурясь.

– Понимай, как хочешь, – рассмеялся Алекс, поднимая детскую игрушку с земли и отряхивая её от грязи.

***

Конец третьей части.

Послесловие:

На этом «В погоне за невозможным 3» завершена. Спасибо всем кто поддерживал наше творчество. Всем счастья, добра, любви, как можно больше ярких и приятных моментов в вашей жизни. До новых встреч.

P.S. Теперь авторы берут длительный перерыв и постараются, к следующей зиме, написать что-то более интересное. Пока даже не знаю, что это будет. Есть три незаконченных проекта разной степени готовности. Один – мистическая история с детективным сюжетом в реальном мире среднего Урала без всяких попаданцев, сильно замешанная на эротике и романтических отношениях. (первоначально делалась как сюжет визуальной новеллы, причём очень давно) К сожалению истории 18+ для АТ не слишком хороши, так что целесообразность, этого проекта, сомнительна. Но степень готовности высокая. Может, возьмёмся за неё. Вторая история о злодейке в фэнтезийном сеттинге. Здесь уже попаданство, интриги, романтика, снова детективный сюжет. Героиня циничная, жестокая, много чего повидавшая в жизни, но не злая, на самом деле, вопреки названию и мнению о ней окружающих людей. Третья история классическое попаданство в фэнтезийный мир меча и магии с системой и супер плюшками, но без гарема. Попытка сделать комедийный сюжет. Будем рады, если выскажите мнение об этих проектах, какой на ваш взгляд, было бы разумнее развивать. Спасибо.