— Сейчас увижу, — пилот первым делом одел шлем и загерметизировал его. Битый уже, решила Иштар. Затем он что-то нажал на панели управления и на прозрачном полу возникло красное пятно. — Да, вы правы. Внизу кто-то живой. Совсем интересно, обычно на время перезагрузки в соседнем кластере отсюда уходят все заражённые.

— А если это не заражённый? Что если человек выбрался в последнюю минуту из-под перезагрузки?

— Хм, рейдер? Будем садиться? — спросил пилот.

— Было бы здорово. К тому же не мы одни его заметили, вон там! Это что? — Иштар толкнула пилота в плечо. Справа, примерно метрах в трёхстах к одиночной отметке приближалась стая из шести новых отметок. Они были не столь явно выражены на приборах и были гораздо холоднее первой.

— Сажусь между ними. Это точно заражённые. Справитесь с ними? — обернулся к Иштар пилот и увидел, что она смеётся.

— Не волнуйся, дружок. Садись быстрее!

Челнок не стал снижаться, а просто упал с высоты в полкилометра остановившись перед самой землёй. Пилот решил повыделываться, и у непривычных к полётам людей сердце мгновенно ушло в пятки. Иштар тут же вспомнила слова Эммануэля о трёх пилотах и решила, что ещё одна такая шутка и счётчик уменьшится на одного. Последние пять метров челнок плавно опускался, открывая одновременно грузовую аппарель. Багира уже была готова и выскочила из грузового трюма, пробежала десять метров и замерла, ожидая дальнейшего приказа. И только кончик хвоста выдавал напряжённое состояние суперэлиты. Она предвкушала ужин пристально всматриваясь в стаю шальных руберов во главе с чахлой элитой. Как только эти доходяги смогли выжить в Пекле. Наверное, жили в каком-нибудь подвале куда никто из более крупных экземпляров пролезть не мог. Сейчас же они радостно неслись, почуяв человека. Секунда их радость сменилась ужасом, но было уже поздно.

— Багира, ужин!

Багира рыкнула и оскалила пасть. Стая руберов под управлением двуногой элиты, больше похожей на заскорузлого бомжа с трёх вокзалов, включила экстренное торможение. Бомж завис соображая, как быть дальше. С одной стороны его ждал вкусный розовый человечек, а с другой чёрная кошка исполинских размеров с явным намерением пообедать им самим. Как быть? Багира не дала ему время на размышления и в три быстрых прыжка оказалась рядом с привокзальным мыслителем. Один хороший удар превратил его в сломанную куклу. Голова элиты застыла под неестественным углом, а когти Багиры лишили его спорового мешка. Лидер стаи свалился кулём в пятидесяти метрах от своей предполагаемой жертвы. Багира не останавливаясь погналась за ушедшими с низкого старта руберами. Двое как зайцы бежали по прямой и не сворачивали. Остальные трое повернули направо, прямо к вновь перегрузившемуся кластеру. Багира растерялась от такой наглости на секунду и помчалась следом за тройкой руберов.

Иштар посмотрела вслед Багире, но не стала ей помогать и останавливать руберов. Пусть разомнётся и привыкнет к настоящему тяготению. Кошка уже настигла самого тощего рубера и сейчас рвала его как тузик резиновую грелку. Один из руберов с ходу запрыгнул на одиноко стоящее дерево и попытался затеряться в кроне. Третий продолжил движение и пересёк границу кластера. В городском квартале перенесённого сюда недавно только-только стали просыпаться люди. Удивлённая отсутствием электричества в окно высунулась полуголая девица по всей видимости с жуткого похмелья с беломориной в зубах. Какого же было её удивление, когда она увидела спешащего скрыться от неминуемой гибели рубера. Ей он вероятно показался чудовищем из фильма ужасов. Она завизжала с перепугу, но беломорина приклеилась к нижней губе и трепыхалась на ветру.

Рубер тотчас заметил девушку на третьем этаже и невероятно обрадовавшись резко затормозил. Подняв свою отвратительную пасть, он довольно зарычал, увидев упитанную и такую желанную жертву. Причём она вся может принадлежать ему одному и не надо будет подъедать за тем зачуханным вождём. Он мощно оттолкнулся от асфальта и уже через мгновение висел, зацепившись за пожарную лестницу на уровне второго этажа. Это уже был зрелый рубер, которому самому оставалось совсем немного, как он познает дзен. Ещё прыжок и визжащая девка влетела назад в окно с облепившим её белое мягкое тело разъярённым рубером. В комнате начался погром и истошные крики, переходящие в ультразвук визга. Через секунду в окно вылетела грубо оторванная голова и покатилась по асфальту. Её широко открытые глаза, скошенные к кончику носа с удивлением, разглядывали забрызганную кровью папиросину торчавшую изо рта. Рубер нашёл ещё кого-то в квартире и радостно зарычал. Он считал себя уже трупом, а тут ему внезапно подвалило такое счастье. Из разбитого окна раздался дребезжащий надрывный вопль: «Ты пошто ирод поганный к старой бабке пристаёшь? Срамота то какая, изыди! Люди добрые, насилую…». Дальше последовало бульканье и чавканье. Но это было только самым началом превосходного солнечного дня. На улице стояла Багира и внимательно прислушивалась к доносившимся из окон звукам и облизывалась. Утро в городке обещало быть бодрым.

— Не потеряется? — спросил пилот Иштар.

— Нет, конечно, — усмехнулась нимфа. — Мы теперь одной ниточкой связаны. Она меня найдёт даже у Демона в заднице. О! Как хорошо, что мы о нём вспомнили. Резвый, тащи сюда это тело, хочу на него взглянуть.

Резвый и Вальдемар кинулись в развалины откапывать притаившегося там человека. Стелла и Гюрза стояли рядом и болтали.

— Госпожа, может нам посмотреть в новом кластере. Вдруг, свежаки будут? — спросила Гюрза.

— А зачем они нам? Или, ты хочешь себе найти зверушку? — спросила Стелла.

— Ну тебя же нашли, — парировала Гюрза.

— Нет. Нет времени, нам надо навестить ещё кое-кого до наступления темноты. А свежаки…

— Их там и не было никогда, — сообщил пилот на русском языке.

— Ты и по-нашему можешь? — удивилась Иштар.

— Да, мистер Зерг специально обучает нас владению местными наречиями, — похвастался внешник.

— Шифровался ты для того, чтобы понять, что мы о тебе говорим? — напрямик спросила Иштар.

— Ну да, но всё же нормально? — ни капли не расстроился пилот.

— Всё замечательно. А вот игрушка! — Иштар приветствовала человека, что притащили Вальдемар и Резвый. Девушка со сломанной ногой. Открытый перелом и весьма сложный. Без знахаря будет заживать недели три и не факт, что она бы здесь выжила эти три недели. К тому же вернуться к своим шансов у неё совершенно не было. Кластер уже через три часа родит первых заражённых.

— Госпожа! — Резвый демонстративно склонил голову в поклоне. — Она рейдер.

— Я вижу, что не рубер. Привет, крошка. Хочешь витаминку? — Иштар присела и вытащила из кармана пачку «тик-так». Не хочешь? Тогда скажи, как тебя зовут? — Нимфа совершенно не пользовалась своим даром, чтобы сразу не пугать девушку. Да и просто ей захотелось поболтать со свежим человеком.