Все замолкают. И резон в моих словах чувствуют и воля Сталина ясна.

— Ценность идеи ещё в том, чтобы навсегда рассорить эти страны. В будущем они никогда не смогут объединиться против нас, как мечтали об этом до войны поляки. Пусть грызутся между собой. Вечно, — на моём лице расцветает глумливая ухмылка.

А вот этот довод заставляет Сталина задуматься. Он что, не просчитал такую возможность? Ну, на то и мы, его советники.

Хрен его заставишь свернуть, вождя нашего. Но закинуть зерно сомнения, показать сложность всей задачи… запросто. И подсластить пилюлю не забываю.

— Рокоссовскому немедленно дам указание кинуть призыв среди польского населения вступать в Красную армию. Пусть вооружает, обучает, воспитывает. Посмотрим, что получится. Пока не получим отдельную статью снабжения, временно вооружим их трофейным оружием. Хм-м, только вам, товарищ Мехлис, надо тщательно обдумать текст присяги. Полагаю, заставлять их присягать Советскому Союзу не стоит. Если по итогу они станут самостоятельной польской армией.

Наконец, с этим неприятно сложным вопросом покончено, задачи обрисованы и можно приступить к решению другой, с виду мелкой, но перезревшей проблемы.

Директиву Наркомата обороны № 117 подкрепил Директивой Ставки с прямой ссылкой.

27 ноября, четверг, время 19:50.

Мелкий городок близ границы Польша — Восточная Пруссия.

Бронепоезд «Паллада».

Фурсов.

— Слав, плесни ещё, — расслабленно обращаюсь к Нефёдову. Оба сидим в предбаннике, друг и подчинённый наливает уже из полупустой банки местное пиво. Разжились на местной станции.

Хорошо живут броневики. В каждом бронепоезде баня с приличной парилкой, сушилка, прачечная. Прачек только нет, всё своими руками. Ну, так мы не баре.

Захватить мелкий городишко для нас пара пустяков. Техника отработана до мелочей. В Кенигсберге, если считать городом не только крепость, заправились, запаслись и рванули дальше. Чувствую нутром, что самое время. Пока дойчи не очухались, плоды победы можно срывать чуть не голыми руками. Как придут в себя, организуют оборону, нам придётся потеть. Сильно и с кровью.

— Интересно, когда дойчи опомнятся? — начинаю думать вслух, отхлёбывая незнакомо вкусный напиток.

— Опомнятся, ещё раз по башке дадим, — беззаботно пожимает широкими плечами Слава и поправляет съехавшую простыню.

Потом снова сидим в парилке, изгоняя из тела надоевшую стылость. Погоды стоят мерзкие. Слава начинает мечтать, чувствую, как отзываюсь на это всем нутром.

— Кончится война, уеду жить в деревню. Знаешь, как здорово просто посидеть у затопленной печи и просто засмолить цигарку? После ужина щами, да с сальцом.

— О немецком пайке вспоминать не будешь?

— Да пропади он пропадом! — Слава плещет на каменку, оба с кряхтеньем наслаждаемся жаром. А теперь веничком, о-о-о…

Когда с русско-немецким гомоном в баню залетает очередное отделение наших «эсэсовцев», уходим со Славой в раздевалку. Мы пришли первыми. Настоящий командир всегда так поступает, сначала сам попробует, затем подчинённым разрешит. Особенно самое вкусное. Надеваем приятно горячее обмундирование. Сейчас наше, советское.

— А мы, правда, Героя получим? — Слава продолжает мечтать. — А, товарищ будущий подполковник?

— Мне Павлов обещал, остальным — не знаю. По правде говоря, сам не знаю, достоин ли? Уж больно всё легко прошло. Но медаль «За взятие Кенигсберга» мы все получим. Одно только жаль…

Спрыгиваем с бронепоезда, топаем в свой штаб.

— Чего же вам жалко, товарищ будущий подполковник? — продолжает ёрничать Слава.

— Жаль, что немецкое командование меня не повысит, так и оставит майором-штурмбанфюрером…

Мой друг и подчинённый начинает ржать, да с подвсхлипами.

Примечание: действия моего генерала (уже маршала) Павлова неожиданным для меня образом перекликаются с реальными указаниями командования почти в то же самое время. Почти то же самое войска Павлова делают чуть ли не с первого дня войны.

Приложение.

ДИРЕКТИВА КОМАНДУЮЩЕГО ВОЙСКАМИ ЗАПАДНОГО ФРОНТА

КОМАНДУЮЩИМ И ЧЛЕНАМ ВОЕННЫХ СОВЕТОВ 5, 16, 33, 43

И 49-й АРМИЙ О ПРОВЕДЕНИИ МЕРОПРИЯТИЙ ПО ОБМАНУ ПРОТИВНИКА

№ 0437 1 ноября 1941 г.

Немцы свое наступление начнут с массового применения огня всех видов

по переднему краю нашей обороны и по артиллерийским позициям. Для

этого снарядов, бомб и мин противник не пожалеет.

Для того, чтобы нам не нести потерь от огня противника и наверняка

сорвать его наступление, нашим войскам, кроме, мер, указанных в приказе

Военного совета, нужно организовать обман противника.

П р и к а з ы в а ю: продумать и немедленно дать указание войскам о про-