Время войны прошло и наступило время переговоров. Конечно, многие олигархи и диктаторы разных полуразвитых стран Земли требовали полной и безоговорочной сдачи всех без исключения разумных на рабских условиях, ссылаясь на атаку без предупреждения по мирному населению людей. Но Мировой союз решил иначе. Входящие в его состав лидеры континентов, в том числе Король Великобритании, Император России, Президент Соединенных Америк, глава Японо-Китайского королевства и прочие, решили пойти мирным путем. Конечно, никто не собирался предоставлять королям и вождям того мира равных условий, но хотя бы и рабов из них тоже не сделали.

С каждой минутой, проведенной в другом мире, ученые и первооткрыватели делали все больше и больше открытий. Так, например, выяснилось одна немаловажная деталь: мана. Некая невидимая и неотъемлемая составляющая, выяснить природу и состав которой пока не удалось ни одному гению. Тем не менее, с помощью маны некоторым одаренным чужого мира удавалось творить самую настоящую магию. Фаерболы, ледяные стрелы, кислотные дожди, снаряды из глины и прочие неприятности, которые у нас только в кино и мультиках показывали, в том мире были обычным явлением. Радовало только то, что проявлялся Дар далеко не у всех, а уж встретить мага, изучающего и развивающего искусство боевой магии, было совсем из ряда вон выходящим явлением.

И все же видеть собственными глазами, как древний вампир закидывает фаерболами отряд спецназовцев, не давая им высунуться, чтобы дать своим менее разумным приспешникам окружить бойцов, довольно неприятно. Радует, что гранаты действовали в том мире также, как и в нашем, а очередь из «калаша», выпущенная в упор в непобедимого вампира, действует не хуже серебряной стали, разнося его в клочья. Термитные шашки, кстати, тоже отлично работали, сжигая его останки и разнося пепел по ветру…

А вот на людей нашего мира мана действовала как вирус. Весьма мощный и действенный вирус. Он поражал каждого, кто пребывал в ином мире больше двух суток, поражая иммунную систему, наподобие чумы или другой известной человечеству эпидемии. Мы потеряли несколько сотен человек, прежде чем ученым и докторам удалось найти причину. Тогда мы поспешно отозвали войска, оставив все как есть без изменений, но активно торгуя с желающими и внедряя в чужой мир свои технологии.

Пролистаем ненужные условности, долгие переговоры, натянутые отношения лидеров нашего и чужого мира. Это все теперь не важно. В конце концов, прошло три года. Три долгих года, которые полностью изменили человечество. И только с недавних пор все начало успокаиваться.

Порталы удалось закрыть, но не все и не полностью. Осталось по одному в каждой развитой цивилизованной стране, в чем нас убеждает СМИ. Врет ли правительство или нет, сейчас уже не имеет особого значения. Нам, людям, осталось лишь принять новые правила выживания. Мы смирились с тем фактом, что теперь бок о бок с нами живут куда более опасные и могущественные существа…

Не успели отгреметь последние гражданские войны по переделу территорий и прав между нашим и чужим мирами, как возле каждого портала отгрохали огромные комплексы, защищенные не только толстыми стенами, но и тройным кольцом вооруженной до зубов охраны, состоящей как из людей, так и добровольцев «оттуда». Вскоре с той стороны пошел тоненький ручеек желающих поселиться в мире людей, которые спустя пару месяцев вызвал невероятный ажиотаж среди молодых мужчин всей планеты. Вскоре правительство обнародовало невероятную новость! Оказывается, вторжение, успешно отбитое вооруженными силами всей Земли три года назад, было начато совсем не по той причине, что кому-то из королей Ориона (название чужого мира) захотелось повоевать или захватить новых рабов.

Существовало некое пророчество, гласящее о том, что каждую тысячу лет грань между нашим миром и Орионом стирается так сильно, что через дырки в ткани Мироздания можно провести целое войско! Пусть атака провалилась, но порталы по неизвестной причине не исчезли. Лишь благодаря совместным усилиям ученых и шаманов обоих миров удалось закрыть те, через которые в наш мир могло проникнуть нечто злое и не поддающееся контролю, равно как и ракета с ядерной боеголовкой, которую террористы могли отправить «в подарок».

Но я отвлекся. Безумное вторжение объяснялось тем, что разумные расы Ориона… находились под угрозой вымирания! С некоторых пор страшный недуг или проклятье постигло все без исключения племена чужого мира. Все реже и реже рождались здоровые мальчики, даже у плодовитых рас, славящихся здоровым потомством. Взрослые мужчины и самцы умирали чаще и чаще от атак безмозглых монстров. Все шло к тому, что разумное население Ориона вскоре погибло бы от лап вечно голодных чудовищ. Но тут-то наше мировое правительство пошло навстречу гражданам чужого мира, предложив равноценный обмен…

И вот я стою возле одного из Центров по Обмену с друзьями в ожидании начала самого необычайного собеседования, который только можно увидеть в нашем Мухосранске. Город, как город, не большой, но и не село. Со столицей не сравнить, но и достопримечательностей у нас тоже хватает, как и своих бандитов, продажных чиновников и вечно неработающих коммунальных служб. В общем, самый обычный Зажопинск, название которого я даже не буду здесь приводить. Уверен, мы все живем в подобных человейниках. Хотя бы у нас есть Центр. Его огромное здание также является одним из примечательных мест нашего города. Портала в другой мир, увы, у нас нет, зато есть прямая авиалиния в столицу, откуда к нам и прибывают эти замечательные, опасные и чудовищные…