Глава 10

Форд

— Ты можешь разбить яйца, чтобы я не испортила ногти? — спросила Милли Джоуи.

— Хорошо, конечно! — Она просияла, доставая яйцо из коробки.

Мы с Джоуи вышли из офиса и нашли Милли на кухне, она вытаскивала все, что принесла, стараясь не размазать свой неоново-розовый лак. Она притворялась, что все в порядке, что все, что произошло в офисе, было далеким воспоминанием. И в то время как Джоуи не заметила ничего неладного, я заметил.

Улыбка Милли была слишком вежливой. Слишком заученной. Это была улыбка, которой она одарила меня в день подписания контракта. Красивая, но нерешительная.

Джоуи разбила яйцо о край миски, затем поморщилась.

— Упс.

Милли заглянула в тесто.

— Все в порядке. Это просто немного скорлупы.

— Как мне ее вытащить?

— Просто зачерпни частью скорлупы. Или можешь воспользоваться ложкой.

Джоуи кивнула, выполняя инструкции.

— Поняла.

— Хорошая работа. — Милли положила руку на плечо моей дочери. — Брось их в раковину, я помешаю, пока ты моешь руки.

— Хорошо.

Как и в случае с печеньем, я стоял в сторонке на своей просторной кухне, безмолвно наблюдая, как они смешивают и выливают шоколадное тесто на противень, прежде чем отправить его в духовку.

— Вот и все. — Милли промокнула руки полотенцем, и, хотя ее лак, вероятно, уже засох, она постаралась быть осторожной, чтобы не задеть цвет. — Легко, правда?

— Супер просто. — Джоуи уверенно кивнула ей.

— Думаешь, ты сможешь помочь своему папе в следующий раз?

— Да.

— Потрясающе. — Милли протянула руку для удара кулаком. — Спасибо, что помогла мне сегодня. Это было весело.

— Так весело. — Джоуи стукнулась с ней костяшками пальцев. — Можно мне печенье?

— Одно, — сказал я, придвигаясь ближе.

Джоуи схватила самое большое с тарелки, где оно остывало.

— Что теперь?

— А теперь мне пора идти, — сказала Милли. — Дома меня ждет гора постиранного белья.

Джоуи надулась.

— Но торт еще даже не готов.

— Я думаю, вы, ребята, сами можете достать его. — Милли указала на последний пластиковый пакет на прилавке. — Там глазурь. Как только торт остынет, вы можете украсить его так, как вам хочется.

— Но…

— Джоуи. — Я положил руку на плечо дочери. — Как насчет того, чтобы поблагодарить Милли?

— Спасибо, Милли.

— Ты можешь пойти поиграть, — сказал я ей. — Я провожу Милли.

Джоуи откусила кусочек своего печенья, прежде чем прокрасться мимо островка. Она уже собиралась выйти из кухни, когда остановилась, подняв руку в воздух.

— Няяям. Это печенье оооочень вкусное.

Милли рассмеялась.

— Я рада, что тебе нравится. И спасибо, что сделала мне маникюр.

— Ты можешь прийти на следующих выходных?

— О, э-э…

— На следующих выходных мы заняты, — сказал я Джоуи.

— Мы? Чем? — Ее плечи опустились, когда она нахмурилась. — Подожди. Не говори мне. Футбольные штучки?

Я кивнул.

— Футбольные штучки.

Тренеры собирались приехать на барбекю. Я нашел поставщика провизии, который выполнит тяжелую работу. Целью барбекю было показать моим сотрудникам мой дом. Расслабиться в моей компании. До сих пор наши встречи проходили хорошо, и тренировка начиналась неплохо. Но между тренерами все еще ощущалось скрытое напряжение, как будто все они ходили по яичной скорлупе.

Это ничем не отличалось от отношений с игроками. Если они не будут доверять мне, я ни за что не смогу возглавить эту команду.

— Футбол — это так скучно, — застонала Джоуи.

— Тебе не нравится футбол? — спросила Милли.

— Не очень.

— Облом. Я люблю футбол. Это был любимый вид спорта моего отца, и каждое воскресенье мы обычно сидели на диване с кучей закусок, печенья и нездоровой пищи, пока смотрели игру за игрой.

Милли знала правила лучше, чем большинство моих товарищей по команде в колледже. Что чертовски заводило.

— На самом деле я люблю все виды спорта, — сказала она Джоуи. — Но футбол особенно.

— Я имею в виду, футбол не так уж плох. — Джоуи помахала рукой в воздухе, как будто могла стереть свое предыдущее заявление. — Он просто, типа, все время здесь. Это никогда не закончится.

— Хотя и не так часто, как в Сиэтле, — сказал я. — Верно?

— Да. — Она пожала плечами. — Наверное.

Мне все равно придется ездить на выездные матчи. Джоуи все равно будет проводить много времени с няней. Но сезон был короче, чем в НФЛ, и поездки были не такими долгими и изнурительными.