Раздался грохот, вершина башни содрогнулась. Из края наверх к Сангвию запрыгнул выросший Буратино. Хорошенько отъевшись, из маленького деревянного мальчика он превратился в здоровенного пятиметрового монстра. Его статности мог позавидовать любой мужчина, а играющие деревянные мускулы были прочнее и красивее любой древесины в мире.

Одним ударом Буратино отбросил и чуть не скинул Шоггота с крыши. В его животе открылся отсек, куда тут же запрыгнул Аима. Дракон схватился за несколько свисающих корней, которые послужили ему рычагами управления и позволили контролировать движения Буратино.

— Зададим ему жару, мой мальчик!

Шоггот трансформировался. Нижняя часть тела сколопендры исчезла, сменившись на множество паучьих ног. Руки превратились в шесть пар молотов, с торчащими на предплечьях клинками. Из низа спины вырос хвост с острым жалом. А из рта вывалилось множество щупалец.

Они кинулись друг на друга. Получив несколько ударов в корпус от Буратино, Шоггот тут же ответил очередью выпадов всеми своими шестью конечностями, проминая деревянное тело парня, и после каждого взмаха надрубая клинками его руки. После он схватил Буратино за руки, ужалил хвостом в торс, едва не задев Сангвия, и подскочив поближе обхватил щупальцами его за лицо. Он старался оторвать ему голову, но парень так просто не давался. Едва не надломив собственные руки, Буратино пересилил Шоггота, оторвал ему четыре руки, хвост, а затем ударив с двух сторон размозжил голову. Но Шоггота это не остановило, он за пару секунд заново отрастил руки и голову и продолжил свой натиск.

Они непрерывно обменивались друг с другом ударами. Буратино превосходил генерала в силе и прочности, однако он не мог регенерировать. Щепки летели во все стороны, на его теле появлялось всё больше зарубин. Он выжимал из себя все силы, но уже был на пределе. Даже дополнительная помощь, в виде контроля от Сангвия, не сильно меняла ситуацию.

Буратино дробил конечности Шоггота в кровавую кашу, но тот восстанавливался вновь и вновь. Однако, как выяснилось, даже этот монстр подходил к своему физическому пределу. От такого колоссального напряжения Шоггот покраснел так, словно в его венах текла магма. Его тело начало буквально испускать пар. Но вместе с напряжение росла и сила ударов.

И вот, столкнувшись в очередной кулаками раз, Шоггот в щепки раздробил руку и треть тела Буратино. Ещё несколькими ударами он оторвал ему половину головы, после чего взмахом хвоста отрезал ноги, и затем, подняв вверх и увеличив правую руку в несколько раз, приготовился нанести финальный удар.

Буратино поник. Сил едва хватало даже для нанесения одного удара, да и тот вряд ли бы что-то поменял. Осознав ситуацию, Аима похвалил его напоследок:

— Ты хорошо постарался. Я горжусь тобой. Не беспокойся, дальше я справлюсь сам.

Буратино довольно заскрипел. Вытащив Сангвия из груди, он метнул его к шпилю башни. И в этот же момент Шоггот нанёс свой завершающий удар, разорвав парня в щёпки.

Аима запрыгнул на вершину шпиля. Смотря с высоты на павшего в битве товарища, к которому он успел призваться за столько короткое время, на него напала грусть.

«Молодец, ты действительно словно постарался.»

— Ну что, Бакстер, успел отдохнуть?

Пёс вернулся в свою обычную форму и повис на спине Сангвия. Он радостно тявкнул, хотя лапы его дрожали, а в лае слышалась усталость.

Шоггот обратил свой взор на Сангвия. Он вновь начал трансформировать тело. Его конечности разрастались во множество отростков, образуя единое уродливое тело, со множеством ртов, глаз, щупалец и когтистых конечностей. Он стал походить на огромное бесформенное нечто, заполнявшее собой почти всю вершину, что медленно тянулось к дракону на шпиле.

— Бакстер, изделье номер сто!

В ту же секунду пёс лёг в руки Сангвия и трансформировался в такое оружие, какого ещё не видывала история. Оно походило на длинную массивную стальную трубу, вокруг которой было установлено множество медных колец, искрящихся биоэлектричеством. Аима крепко сжал эргономичную рукоять, положил палец на спусковой курок и упёр приклад в плечо.

— Узри же мощь оружия будущего! Ты станешь первым подопытным для моего электромагнитного ружья!

Аима достал из кармана обработанный кусок металла и вставил его в гнездо для снарядов. Он стал целиться в наиболее массивную часть тела противника, чуть выше торса. И когда щупальца уже вплотную приблизились к нему, он воскликнул:

— Огонь! — и нажал на курок.

Снаряд колоссальной мощи на гиперзвуковой скорости не только насквозь пробил тело Шоггота, но и разорвал все его конечности в клочья, оставив лишь потрёпанный торс и часть головы. Помимо этого, снаряд так же снёс часть вершины башни и сравнял с землёй почти четверть деревни внизу.

Результат впечатлял. Шоггот потерял большую часть тела и теперь корчился в мучительных попытках регенерировать себя хотя бы до исходной формы. Но и Аима неслабо отхватил. Отдачей ему вывихнуло руку. Бакстер незамедлительно вернулся в обычную форму. Выстрел серьёзно потрепал его, он скулил, он умолял прекратить, он находился на грани.

«Чёрт! Что-то какая-то херня. Отдача должна была быть куда меньше. Надо будет доработать конструкцию.»

Вправив руку на место, Аима спрыгнул со шпиля. Глядя на корчащегося от боли, но всё ещё полного ненависти Шоггота, он приготовился к последнему этапу битвы.