Случай, который непроизвольно предоставил ей хозяин гостиницы, был слишком хорош. И она им воспользовалась.

– Что вы, господин Мак-Доугал, мы знаем друг друга много лет! Разрешите представить вам.., моего мужа.

Никогда она не забудет выражения лица Джона в этот момент. Сперва он, казалось, ничего не понял, потом его взгляд остановился на ней. Он побледнел, выдавил из себя улыбку, открыл рот, закрыл и приглушенным голосом произнес наконец едва слышно:

– Мэри!

И тогда с торжествующим взглядом молодая женщина спросила, смеясь:

– Что, Джон, мой дорогой, ты долго еще будешь прятать свою жену? Или ты.., меня не узнаешь?

– Объясни, ради бога!

Едва они вошли в комнату Мэри, Джон отнес ее на постель, удерживая в своих объятиях.

– Джон! Немного терпенья! Если мы женаты десять лет, это еще не значит, что ты должен вести себя таким образом...

Глаза Джона блестели.

– Когда к тебе вернулась память? Расскажи.

– Когда я нашла эскизы, которые ты оставил в овчарне...

– Я так надеялся, что, несмотря ни на что, ты зайдешь перед отъездом.

– Ты знаешь меня хорошо.

– Достаточно, - сказал он, целуя в сотый раз ее лицо.

– Лишь для того, чтобы вернуть тебе пейзаж, который ты подарил Кэрол.

– Это был предлог. Ты ревновала меня к своей сестре.

– Нет. К Маришке!

Они рассмеялись. Потом Мэри снова стала серьезной.

– Ну что, моя дорогая?

– В тот вечер, когда мы поссорились, я не сказала тебе главного. Кэрол только сообщила тогда мне по телефону, что ты.., женат.

На этот раз глаза Джона посуровели.

– Как это она смогла? Что за глупая выходка!

Мэри успокоила его одним жестом.

– Она полагала, этот шок окажется достаточно сильным, чтобы вернуть мне память. К несчастью, я думала лишь об одном: женатый мужчина не сможет жениться на мне хотя бы для того, чтобы дать имя нашему ребенку.

– Что ты хочешь сказать, Мэри? Значит ли это... Молодая женщина счастливо улыбнулась.

– Да. Ты правильно понял, мой дорогой. Его губы задрожали от глубокого волнения.

– Это наш ребенок вернул тебе память, Мэри... Молодая женщина кивнула головой.

– Я буду ему благодарен вечно, - продолжал Джон.

Его рука медленно скользнула по ее плечам и груди... Желание охватило их. Прошлое и будущее слились в этой минуте вечности.

Вечности, которую они обрели дорогой ценой.