Я попробовал драться, но Автомат за одну секунду обернулся практически неуязвимым монстром. Без способностей и системных предметов сделать я ему ничего не смог. Как и зайти в меню, чтобы применить Темпоральный Прыжок.

Тогда я кое-как сбежал, выбрался за пределы Школы, где обнаружил сумеречную зону, в которой остались на своих местах все здания и постройки Ярмарки, а вот людей не стало. Остался лишь Барага.

И если сначала я ещё пытался на него нападать, думая, что победа завершит и «тренировку», то после уже он стал меня находить. И сбежать каждый раз удавалось кое-как. Силы твари росли.

— Ладно.

На месте застревать тут тоже не стояло. «Ночевать» я предпочитал в другой части Тени, подальше от Школы, которая была чем-то вроде центра. Сюда же я пришёл с конкретной целью.

Пробежав еще несколько крыш, я спустился в переулок. Принюхался. Кроме обычной сырости, которая не пропадала из местного воздуха, дохнуло еще и химией. Чем-то вроде горелой серы. И это означало, что я близко.

Вокруг стояла почти полная тишина, разве что порывы ветра перетаскивали под ногами куски мусора. Я прошел метров двадцать, когда запах усилился еще. И тогда же я увидел лестницу, ведущую в подвал — под одно из зданий.

— Так, — выдохнул я.

Прежде чем спускаться залез на ближайшую крышу, проверил стены и пару соседних поворотов. Ничего подозрительного не нашел.

И тогда уже сразу кинулся к лестнице. В Тени ничего просто так не бывало, затишье всегда означало скорый приход какой-нибудь жопы, так что тупить не стоило.

Сбежав вниз, я проскочил в чуть приоткрытую дверь…

…и резко пригнулся, пропустив над собой быстрый удар.

Выпрямившись, разрядил Тощему апперкот в подбородок, а после — еще до того как он свалился — отпрыгнул назад, не дав до себя дотянуться второму — Тощему-с-ножом.

Он попытался снова и…

Звяк!

Я подставил Наруч — единственный мой предмет, которым я успел обзавестись в Тени. Лезвие скользнуло по защите. Я перехватил руку, а после двинул противнику левым коленом в область печени. Добивать не понадобилось. Моргнув в воздухе, Тощий-с-ножом перестал существовать. Так же как и его напарник до этого.

На полу при этом остались две Бутылки-со-сладкой водой. Не бог весть что, но и этим я не стал разбрасываться. За дни здесь в весе я килограммов пять потерял — ту любые калории на вес золота были.

Составив добычу на полу, я двинул дальше. Вскоре короткий коридор закончился, видимо какой-то промежуточной комнатой…

— Так и знал, — поморщился я. Рано или поздно Тень должна была свести меня с одним из Толстяков не на просторе, где у меня был маневр, а в узком месте.

Сидевший за столом боров, едва завидев меня, тут же дернулся вскочить. Ножки стула под ним треснули, но встать это ему не помешало. Сто пятьдесят килограммов мышц и сала бросились ко мне.

Чуть подпустив его, я хотел уйти влево. И даже сделал это… но уже шагнув заметил, что доски в той стороне были чуть другого цвета, чем в остальной комнате.

Свернуть я уже не мог, и потому наоборот ускорился, коснувшись пола только носком кроссовка, а следующий шаг сделал уже вверх по стене. Пол от касания ожидаемо обвалился, обнажив острые колья, а я оттолкнулся от стены и с разворота зарядил Толстяку хай-кик в прыжке.

Тот в ответ только взревел и попытался меня «обнять». Хари у этих типов были крепкие, а объятия еще крепче. Я лишь в последний момент увернулся, добавив ему лоукик под колено. Тот все-таки покачнулся — и тогда я уже просто врезался в него плечом, толкая в яму с кольями.

Свалившись, моб насадился на деревянные пики. Часть сломал, но урона хватило. Тело исчезло, оставив вместо себя упаковку с Копченой солониной. Настоящее сокровище по меркам Тени.

Вот только бросаться за ней я не стал. Напротив, метнулся в противоположную сторону — к столу, за которым сидел Толстяк. Перевернул его…

Хлоп!

Из стен и потолка выстрелили штыри, покрыв все поверхности в комнате ёжиком воткнутых деревяшек. Я зашипел от боли — одна все-таки воткнулась мне в плечо — но из укрытия не выбрался. Остался на месте, прислушиваясь… и резко метнулся на первый же шорох. Раздолбал своим телом тонкую фальш-панель, и вдолбил в обнаружившегося за ней Хитреца подобранный обломок ножки от стула.

Хитрец исчез, оставив после себя Ключ-от-сундука.

— Фух.

Вот его я сразу сунул в карман. До этого в Тени я всего один такой отыскал, и вещь это была ценная.

Затем потратил время, и вытащил из ловушки Копченую солонину, положил ее рядом с Бутылками.

В последней комнате меня ждало сразу двое.

Атлет и Маг.

Первый головой почти подпирал потолок, черная татуированная кожа на руках и ногах едва ли не рвалась под напором мышц. Ну а на кулаках… орка блестела пара стальных кастетов.