Этан, рубя как сумасшедший, пытался достать Торольда своей саблей, но король-великан был вне пределов его досягаемости. Воющие, обезумевшие от страха воины, которые видели свой единственный шанс спастись внутри комнаты, продолжали наступать, и перед сражающимся американцем мелькали их безумные лица.

Хэнк Мартин крушил черепа и лица, как яичную скорлупу, прикладом своего тяжёлого ружья, издавая индейский вопль при каждом ударе своего окованного железом оружия.

— Dios! — крикнул Педро, яростно нанося удары. — Даже дон Эрнандо никогда не водил нас в такой бой.

Крупное лицо Джона Кру стало багровым, его широкий меч описывал огромные круги.

— Дети греха! — кричал он. — Чаша ваших злодеяний переполнилась — гнев Божий обрушился на вас!

Птах сражался в зловещем молчании, его смуглое лицо было неподвижно, как маска, когда он наносил удары своим тяжёлым коротким мечом. Время от времени из груди огромного викинга вырывался странный, пронзительный крик.

— Ага! — орал он, когда его ужасный топор обрушивался на нападавших. — Ага!

Воины Тзара отпрянули от этой ужасной защиты. Истекая кровью из дюжины порезов, тяжело дыша, промокший от пота Этан огляделся по сторонам.

Ким Идим возился с проектором, неуклюже передвигая рычаги сломанными руками, удерживаемый в вертикальном положении храбро обхватившей его Чири.

— Ещё минуту! — хрипло крикнул старый учёный.

Торольд дико закричал своим людям, когда новые подземные толчки сотрясли огромное здание:

— Вперёд, их всего шестеро! Уничтожьте их, или мы погибнем вместе с Тзаром!

Мощная волна атаки врезалась в тонкую линию обороны. И снова строй устоял — шесть орудий создали непреодолимый барьер смерти.

Обезумевший, с пеной у рта, Торольд бросился вперёд. Его тяжёлый клинок столкнулся с клинком Итана, отскочил и пронзил левую руку американца.

Не обращая внимания на рану, Этан с тихим рычанием нанёс удар. И его меч пронзил броню прямо над сердцем Торольда. Король Тзара отшатнулся назад и упал на груду тел.

— Ты достал его, приятель! — ликующе завопил Хэнк Мартин.

— Земля тонет! — раздался дикий вопль по всей Цитадели.

Ибо теперь толчки земли превратились в одну непрерывную конвульсию, и огромное здание, раскачиваясь, как лист на ветру, начало медленно оседать вниз.

Нападавшие в коридоре повернулись и в безумной панике бросились бежать, ища выход из здания. Этан обернулся и увидел в окне бушующий, обезумевший океан, набегающий огромными волнами, которые уже захлёстывали улицы тонущего, залитого лунным светом города.

— Конец света — гнев Иеговы обрушился на эту проклятую землю! — закричал Кру.

— Это Рагнарёк! — закричал Свейн. — Сумерки богов!

Ким Идим закричал:

— Проектор готов. Быстрее! Вступите в медное кольцо, один из вас!

— Ты первый, Птах! — крикнул Этан.

Запыхавшийся маленький египтянин сделал вид, что отказывается идти первым, затем шагнул в низкое медное кольцо, выступающее из нижней части машины.

— Прощайте, товарищи! — крикнул он.

Ким Идим быстро провёл стилусом по глобусу, расположенному на верхней части машины, затем коснулся верньера и щёлкнул переключателем. Вспышка света внутри кольца — и Птах исчез. Затем ушёл Свейн, помахав на прощание своим кровавым топором.

Следующим был Педро. Этану пришлось втолкнуть конкистадора в медный круг.

— Sangre de Cristo! — воскликнул испанец. — Я хочу…

Он исчез, не успев договорить. Когда Ким Идим быстро менял настройки, Этан подтолкнул к машине Джона Кру. Но великий пуританин воспротивился.

— Богу не угодно, чтобы люди манипулировали временем, — воскликнул он. — Я не могу.

Но Этан с силой втолкнул его в медный круг. Ким Идим уже внёс коррективы во время и местоположение. Пуританин, всё ещё протестуя, исчез во вспышке света внутри круга.

— Быстрее! Быстрее! — закричал Ким Идим, его голос был почти неслышен среди оглушительного грохота.

А пока земля Тзара, медленно, перемалывая скалы, опускалась вниз, море бушевало под самым городом. Послышался грохот падающих стен.

Хэнк Мартин, всё ещё сжимая свою длинное ружьё, шагнул внутрь кольца.

— Прощай, приятель! — крикнул он Этану с ухмылкой на его вытянутом, перепачканном кровью лице.

Вспышка, и он исчез. И Ким Идим жестом пригласил Итана войти в круг.

— А как же вы с Чири? — хрипло спросил Этан, хватая бледную девушку за руку. — Я не могу оставить вас здесь умирать.