— Выстояли! — разогнулся Ярослав, и побежал помогать нескольким курсантам, которых отбросило взрывной волной. — Все живы? А вы говорили — не сможем! Стройся по курсам!

Мотая головами, курсанты побежали строиться, а Феникс снял шлем и, ухмыляясь, подошел к нам с Кудряшом.

— А вот и прогульщики! Женька, ты много всего интересного пропускаешь!

— Ты опять Зеленого заменяешь?

— Ага! — Ярослав выгнул грудь колесом.

— Это что, тренировка такая?

— Она самая! Представь, что на месте этого железного корыта Таурус, который несется на вас со всей дури. Разбежитесь с его пути — погибните, ибо за ним всегда прет куча мелких нексов, которые накроют вас числом. Тут исход один — выдержать лобовое столкновение, а дальше рубить все подряд.

— Понятно. Давай наверстывать упущенное время, — кивнул я Кудряшу и сам побежал в строй.

Отдых отдыхом, а вот отставать от своих никак нельзя. Даже если прошедшие сутки ты только и делал, что выслеживал, а потом и дрался с одним из самых опасных монстров в округе — изволь подтягиваться.

— Я бы лучше спать лег… — вздохнул Болконский-младший, но последовал в свою команду.

И вот я снова в числе своих — стою бок о бок с Тимуром, который смотрит на меня во все глаза и просто разрывается от любопытства. А вот я пытаюсь высмотреть в строю второкурсников Машу, но почему-то ее доспех мне не попадался.

— Ладно, время уже поджимает, — посмотрел на часы Ярослав. — Все на гору! Кто прибежит первым — будет обороняться, а кто вторым — штурмовать.

Все сорвались в бег, и через минуту мы с Кудряшом, пихая и толкая друг друга, неслись к горе во всю прыть в числе первых. Увы, последней в забеге оказалась девчонка из первого курса, так что заварушка закипела по прежнему сценарию — наш курс пытался взять возвышенность штурмом, а однокашники Кудряша отчаянно оборонялись.

Грохотали молнии, пахло паленым, а на вершине мелькал голубой огонек.

Кудряш со своими новыми силами оказался помехой. Парень так обрадовался, когда смог с полпинка замораживать землю у себя под ногами, что съехал с горы, разбросав весь наш строй, а потом как конькобежец принялся наворачивать круги вокруг горы.

— Эй, смотрите как я могу! — хохотал он уже на втором витке.

Второкурсники наблюдали за этим дебилом во все глаза, и на четвертом витке он не удержался и едва не свернул себе шею. На этом игра в «царя горы» для Кудряша закончилась.

— Бей потеряшек! — крикнул я, и мы бросились на новый приступ. Замешательство стоило им слишком дорого.

Второкурсники с руганью катились вниз на землю, а мы продвигались все выше. Еще немного, и кто-то выбил Сферу из рук Ярослава.

Никогда бы не подумал, что сочту магический мордобой на вершине горы битого кирпича, бетона и арматуры таким воодушевляющим! Однако второкурсникам мы снова накостыляли, и вот очередная Сфера сверкает в моих руках, враги катаются внизу и неловко пытаются подняться, а товарищи с радостными криками прыгают вокруг. Нет, два артефакта за раз лопать я даже и не думал. Парням нужнее, тем более на этой неделе таких подгонов уже не будет. Мне и моей фиолетовой красавицы за глаза хватит.

Что это, если не триумф?

Единственный из второкурсников, у кого с лица не сходила довольная ухмылка, был Болконский-младший, И да, похоже, он действительно получил новый ранг. Его счастью не было предела и даже выбитый зуб ничуть не смутил новоявленного Солдата.

— Чего ты лыбишься, дебил? — склонилась над ним Эйдельман, снова появившаяся черт знает откуда. — А ну-ка встать!

Кудряш мигом вскочил, но ухмылочка никуда не делась.

— Новый ранг — это тебе не игрушки, курсант, — зарычала преподша. — Ты эти балетные танцы на катке будешь девкам показывать. А ну-ка все, построились! Вас ждет марш-бросок по маршруту «отсюда и до ужина». И молитесь, чтобы столовка выехала точно по расписанию! Бегом!!!

— Слухай, Феникс, — спросил я Ярослава, когда мы накручивали уже третий километр вдоль железнодорожной линии. — А где Маша? Что-то ее среди вас не видно. Опять ее Эдуардыч треплет?

Ярослав невесело ухмыльнулся.

— Нет. Когда ты уехал, она резко ушла в себя, а потом ей позвонили из дома и… вот. Второй день где-то ошивается. Даже толком на занятиях не появлялась. Мелькнула разок у Затейницы, но молчала как рыба.

— Что-то серьезное?

— А хер знает. Спросишь ее, еще и в бубен получишь, вот я и не пытаюсь. У вас-то с Колей, как делишки? Как там рейд? Как там Химера?

Я прямо физически ощутил, как строй навострил ушки. Пришлось вкратце рассказать о том, как прошла охота. После я снова осмотрелся по сторонам, надеясь увидеть в округе знакомую пепельную косу, но все тщетно. Вика с другими девчонками тоже не знали, куда пропала наша «потеряшка».

Эх, Машка. Опять начала дурить? И что же у тебя в семейке такое творится, раз ты не боишься второй раз наткнуться на какого-нибудь мудилу на пустыре. Если девушку не удастся отыскать в столовке, то…

Даже представить сложно, куда ее могло занести. ГАРМ и за день не обойдешь на своих двоих.