Лерочка кивнула и продолжила разглядывать узор на платье.

Вдруг в комнату ворвались одновременно свежий ветер, крупный мужчина и его бас:

– Как это понимать, Сергей Владимирович?! Встреча началась два часа назад. Приехал представитель Службы Заказчика, а вы даже трубку не берете! В чем дело, Сережа?

Марио Сергея Владимировича сбила очередная шустрая черепаха.

– Ну вот! Я так и знал, что не дадут доиграть! Лерочка, знакомьтесь, это Геннадий Викторович Железнов, представитель общественного Совета района и мой коллега по совместительству, - Сергей Владимирович многозначительно поднял указательный палец вверх. А Железнову небрежно бросил,- Что за паника, Гена?

– Мне сказали, что ты заболел, но мог хоть бы по видеосвязи присутствовать.

– Не заболел. Мне просто не хотелось вас всех видеть.

– Нет, ты точно больной. Что за фигней ты тут занимаешься?
– Железнов с подозрением покосился на Лерочку.

– Мы тут с госпожой Веткиной руководим деятельностью мужичка в комбинезончике.
– При этих словах Лерочка приосанилась, но все же прыснула со смеху.
– Не хочешь присоединиться?

– Прекрати валять дурака, Сережа!

Хлопнула входная дверь. Из прихожей раздалось оханье и шуршание пакетов.

– А вот и Нина Ивановна! Я встречу!
– Лерочка подпрыгнула и ушла в прихожую.

Железнов подавлял желание разразиться гневной обличительной тирадой, аж покраснел. Сергей Владимирович равнодушно смотрел, как тот нетерпеливо перетаптывается, оставляя мокрые следы на ковре гостиной.

Через минуту шушуканья, шелеста и шуршания в коридоре Нина Ивановна, скромно поприветствовав гостя, прошла на кухню. Следом просеменила Лерочка с пакетами покупок.

Как только они скрылись, Железнов присел на край кресла и чуть понизив голос продолжил:

– Ты тут валяешь дурака с этой… госпожой Веткиной, а в филиале черт ногу сломит! Напомню, что ты меня сам затянул в этот офис. Я вполне мог протащить проект и в центре. Целое утро прос… - Железнов оглянулся, как подросток, чуть не застуканный с сигаретой, - профукал из-за тебя. Сидим на совещании, как три дурака: Я, Заказчик и Алексей твой. Чайниковского нет. Не отвечает. Когда будет, никто не знает. Заболел? Лег спать? Умер? Прихожу, а он - что?

– Играет в детскую приставку?
– высказал догадку Сергей Владимирович.

– Перестань паясничать! Это не твой стиль. Кстати, о стиле - что за «вырви-глаз» на тебе?
– Железнов заметил бутылку и бокал.
– А-а-а! Понял! Ты бухой?

– Не успел еще. Только пригубил. Выпьешь со мной?
– Сергей Владимирович встал с дивана и подошел к бару.

– Я не пью по утрам. К тому же в понедельник. У меня полно дел! Да и у тебя полно, если верить твоему референту. У него из-за тебя сердечный приступ будет, честное слово. На нем лица нет с самого утра. А тебе хоть бы хны!

– Хочешь правды?

– Ну!

– Тогда успокойся и помолчи. Сегодня утром я встал как обычно, умылся, побрился, надел костюм, прошу заметить. Почитал новости, пока пил кофе и в обычное время вышел к машине. Темно. Дождь. В общем, обычное ноябрьское утро в Девяткино. Еду. Впереди совещание по проекту, обед в «Тройке», две встречи после обеда … Как вдруг кто-то сказал мне…

– Женским голосом, я полагаю, - подытожив, прервал его Железнов.

Сергей Владимирович закатил глаза, но продолжил:

– Голос сказал мне: «Что ты делаешь, Сережа?..»

– Бесспорно, это была женщина, - заявил Железнов.

– Гена, какая тебе разница! Женщина это была или мужчина. А может, мужчина с женским голосом, или женщина с мужским. Ты не хочешь меня слушать? Так и скажи. Это вообще был голос свыше, если хочешь знать. А до сути мы еще не добрались.

Железнов на секунду удивленно вскинул бровь, а затем снова невозмутимо подвел итог:

– Понятно. Раздвоение личности. Это был внутренний голос, который велел тебе забить на работу, выпить и играть в детские игрушки.

Сергей Владимирович хотел было что-то возразить, подался к Железнову, но потом передумал и протянул руку за джойстиком:

– Я думал, тебе на самом деле интересно, что со мной.
– Веселенькая электронная музыка снова заиграла в такт бьющимся в окна каплям дождя.

– Знаешь, Сережа, - Железнов решительно встал с дивана и вышел на середину гостиной, - если бы ты мне рассказал правду, то я бы с интересом тебя выслушал, а так ты мне втюхиваешь эзотерику какую-то. Ещё скажи, что тебе ретроградный Меркурий сегодня не позволил на работу выйти. В общем, так, Сергей Владимирович, либо ты сейчас делаешь то, что должен, либо я звоню в центральный офис и сообщаю о саботировании федерального проекта.