Подруга крепко обняла меня и шмыгнула носом, а поскольку сентиментальность и мисс Оукман вещи несовместимые, я была сконфужена таким открытым проявлением чувств с ее стороны.

– Все, хватит торчать без дела, – она выпустила меня из объятий в вихрем помчалась наверх.

Битый час мы копались в шкафу в поисках чего-то подходящего для вечернего события. Все мои предложения отметались сразу, так как явно не вписывались в картинку, которую в своей голове нарисовала Брук, в центре которой, конечно же, была я.

– Вот оно, – подруга достала платье алого цвета. Оно было новым, даже бирка не была срезана. Я купила его пару лет назад, но надеть так ни разу и не осмелилась. Слишком уж оно было откровенным. Не знаю, чем только я думала, выкладывая кучу денег за вещь, что, по сути, никаким боком не вписывалась в мой гардероб.

– Ты убьешь всех наповал, – тараторила Брук, торопливо снимая его с вешалки, – Вот такие шмотки ты должна носить, а не те джинсы, с которых не вылезаешь годами.

– Брук, это не мое. Не хочу чувствовать себя неловко.

– Твое. Только примерь. Прощу тебя.

– Хорошо.

Поддавшись уговорам подруги, я надела платье и на миг залюбовалась своим отражением. Да, такую себя я еще не видела. Мягкая ткань облегала мое тело, не пряча плавных изгибов, а разрез от колена до бедра придавал образу более сексуальный оттенок. Верх платья уходил на левое плечо, оставляя часть спины обнаженной. Мне нравилось, но не знаю, смогу ли показаться в обществе вот так.

– Решено. Сегодня мир увидит новую Айшу Бенсон. И даже не думай возражать.

– На меня будут смотреть, – я попыталась протестовать.

– Не волнуйся, кроме тебя там будут еще девушки и не один десяток. Поверь, потеряться в этом рассаднике не будет очень легко. К тому же, что плохого в том, что тебя заметят?

– Не люблю излишнее внимание.

– А ты полюби, – Брук никак не унималась, – хватит прятать свою красоту за книгами и однообразной одеждой. Покажи себя. Пусть парни увидят, какой лакомый кусочек упускают.

– Прекрати, – кажется, я покраснела, – только вы, мисс Оукман, можете смутить меня.

– Привыкай к комплементам. Поверь, сегодня вечером ты услышишь их немало. А теперь за дело.

Брук принялась за прическу, но покрутив волосы, решила оставить мои от природы волнистые пряди в покое. Легкий макияж, каблуки и я готова. Не хочу показаться самовлюбленной, но действительно, девушка, смотревшая на меня из зеркала, была очень красивой. Неужели это и вправду я?

– Вау, – папа, увидев меня замер, – Айша, ты выглядишь необычно. И ты очень похожа на маму.

– В хорошем смысле или плохом? – вот уж не думала, что отец увидит меня в таком виде.

– В том смысле, что ты очень красива, дочка. У вас вечеринка?

– Да, мистер Бенсон, – Брук, увидев мое замешательство, решила ответить, – последняя студенческая вечеринка. И мне, как ни странно, удалось уговорить вашу дочь пойти со мной.

– Это хорошо, Брук. Вы заслужили это. Развлекайтесь, только в пределах разумного, – папа бросил на меня предостерегающий взгляд, – Минимум алкоголя и никаких наркотиков.

– Папа, ты же знаешь, что это не мое, – господи, мне двадцать два, а такое ощущение, что пять.

– И никаких беспорядочных половых связей, – Брук не смогла удержаться от своей очередной тупой шуточки и разразилась заразительным смехом.

– Ну, это, мисс Оукман, уже на ваше усмотрение, – отец ничуть не смутился и, повернувшись ко мне спросил:

– Во сколько ты будешь дома?

– Не раньше двух, – опять моя подруга ответила за меня, – вы же помните, как это тусоваться до утра, мистер Бенсон?

– Конечно, помню, и Брук, не называй меня мистером. Просто Пол.

– Окей, Пол.

– Ну, мы пойдем? Не хочу опаздывать.

– Да, идите. Хорошо вам повеселиться. Пусть Кевин отвезет вас.

– Спасибо, пап, пока.

Мы вышли. Водитель открыл дверь папиного БМВ и повез нас на вечеринку к Садеру Кадиру. Не знаю почему, но я очень нервничала. Мои руки тряслись, а ноги подпрыгивали, будто хотели бежать впереди машины.

– Твой отец – горяч!

Брук убила меня своей фразой. От удивления мои глаза стали, как блюдца. Я прекрасно знала, что мой отец красивый мужчина, но слышать это от собственной подруги, было как-то странно.