— «Вроде бы», — Фрэнк, улыбнувшись, взял паузу на три секунды. — До «проклятья фараона» в тебе всегда было ноль сомнений. Ты проводил со мной операции под «Ускорением». А сейчас наверняка или руки дрожат, или сенсорная чувствительность снижена.

— Правое ухо слышит лучше левого, — согласно кивнув, я задумался. — То есть у меня сейчас идёт реабилитационный период?!

Фукуяма уверенно кивнул.

— Ре-стабилизация. Термин опять же с пятого курса. Месяц. И это самое меньшее, Довлатов. Не расценивай уже произошедшее как нечто плохое, — Фрэнк, прикинув что-то в уме, пожал плечами. — По важности пережитый тобой сенсорный опыт сравним разве что с частичной стихийной трансформацией магистров [4]. Какой-то скачок в развитии тебе это точно даст.

— Слова утешения? — я невесело усмехнулся.

— Скорее, поддержка коллеги, — целитель, улыбнувшись, покачал головой. — Не торопись, Михаил. Тебе девятнадцать, а ты уже учитель [3]. Месяц реабилитации ничего не значит. К тому же я тебя отстраняю только от операций и болезней второй категории и выше. Каменный стояк при проклятьи окаменения я тебе лечить не доверю. А вот с травмати плоти делай что хочешь. Если не терпится набраться опыта, можешь попрактиковаться в других больницах на более простых случаях. Или заняться учёбой. От меня любые рекомендации. Целитель ты, действительно, хороший.

[Займусь делами,] – кивнул я своим мыслям. — [Пора уже наведаться в Запретную Библиотеку.]

…

Очередной облом вылез там, где его никто не ждал. Вообще, нереальное стечение обстоятельств! Черити Чапмэн — не абы кто, а декан факультета Целебного Дела в Мискатонском Университете — была отстранена от должности. Видимо, Артур Гаус всё же нашёл способ укоротить язык этой строптивой леди.

Вот только Черити заблокировала мой студенческий пропуск, переведя его в статус «в академическом отпуске». Видимо, готовилась нанести удар, но Артур её опередил.

Конец мая на носу! Студенты носятся с экзаменами, как угорелые. Мне пришлось полдня убить на поиск ректора, потом узнать, что директор Мискатоника в отпуске. Благо его секретарь пояснил, что ещё минимум неделю мне будет закрыт допуск в Запретную Библиотеку. Но потом всё — моё имя будет официально очищено от всех обвинений, и я буду официально зачислен на второй курс.

[Вот же баба-стерва!] — Железкин в моей душе воинственно запыхтел.

[Работать языком она явно мастер,] — Аккоман гаденько хихикнул. — [Иначе Артур не смог бы десять лет её терпеть.]

…

Случилось поистине невероятное. У меня впервые за последние полгода выдался полностью свободный день. Не надо ни учиться, ни лечить кого-то, ни заниматься делами «Романов и КО». Так что я со спокойной душой завалился к себе домой и заказал шикарнейший ужин из лучшего ресторана Аркхэма. Время устроить себе праздник живота! Уверен, агенты АНБ и ЦРУ всё ещё прослушивают мою квартиру.

Кладу выключенный телефон перед собой.

— Привет! Меня зовут Михаил Довлатов, и у нас сегодня в эфире ресторанные блюда Аркхэма…

Сочнейший стейк рибай под соусом барбекю исчез с тарелки за считанные секунды. Макароны фетучини, с чернилами аномальной каракатицы, с устрицами Мон-Жетон из залива Сан-Фернанде… м-м-м! Вкуснотища. Мороженое Диа-Пьяце, оно же Адское Угощение, одновременно обдает нёбо холодком и жаром.

И всё это кулинарное великолепие под бокал игристого Шардоне из урожая семьдесят второго года. До предела обострённый слух уловил, как где-то в доме напротив пара мужиков сглотнула подступившую слюну.

Наложив на себя «Ускоренный метаболизм», сжигаю калории, попутно листая Мишленовский список заведений Аркхэма.

— Добрый день. Мне, пожалуйста, омара в трюфельном соусе…

До позднего вечера я чего только не делал. Нашёл даже эскорт-услуги, которых в Штатах официально нет. Заказал установку шеста для стриптиза и устроил среди жриц любви настоящий кастинг.

Битый час дамы виляли бёдрами, улыбались, поигрывали грудями… в общем, спать с ними мне сразу стало как-то неинтересно. Нет ощущения покорения женщины.

От скуки написал в чатик одногруппников Мискатонского Университета, куда меня зачислили в роли переведённого студента.

[Дамы и Господа! Объявляю начало «Голой Вечеринки» в пентхаусе ЖК Сайлент Сити.

— Входя в мои апартаменты, вы оставляете один из элементов гардероба в прихожей.

— Выходя, по желанию, можете оставить ещё один элемент одежды или надеть чужой.

— В квартире находятся тридцать легкодоступных женщин и мужчин. Надо лишь угадать, кто есть кто. Дверь открыта. Вино и еда в пути. Всё за счёт заведения.