— Дьявол бы побрал этого каблука!

Рядом у дядиного стола в нетерпении топчется Густав. Адольф телепатически передает ему содержание разговора с барона, и парень сжимает залеченную руку в кулак.

— Дядя, так значит, Горнорудовы играют в двойную игру?! — процеживает сквозь зубы Густав.

— Или у них в роду полная анархия, — кивает Адольф. — В любом случае это неважно. Нам нужна Анастасия, нужен поводок на Горнорудовых, чтобы быть уверенными в завтрашнем дне. В мире планируются грандиозные перемены. Кайзер уже готовится. Скоро ханьцы выйдут за северную границу, и Царство погрязнет в войне. Биологическое оружие будет сильно востребовано. Ханьцы дорого заплатят за наши разработки со зверями, но они должны принадлежать нам полностью. Никакая выскочка не обломает нам планы.

— Значит, прибьем этого Филинова? — оскаливается Густав. — Чтобы Горнорудовых перестало шатать! Это также станет отличным сигналом и для суки Жанны!

— Сначала узнаем о Филинове побольше, — остужает его пыл наследник Шморцев. — У нас полно мутантов, которые способны скрытно убить, но нужно понимать, какой лучше подойдет для этого дела.

— Скрытный удар? — переспрашивает Густав. — Но Горнорудова всё равно догадается по почерку убийства, что это наша с ними разработка.

— Ну и пускай догадается, — пожимает плечами Адольф, теребя короткие усики. — Как сказал Павел: наши исследования останутся в тайне что бы ни случилось. Пускай даже случится смерть этого Филинова.

* * *

«Осторожно, Студень, — передаю я по телепатической связи. — Ни в коем случае не трогайте дверь».

«Мегамозг, тогда врываемся через окна?» — предполагает гвардеец, смотря в инфракрасный бинокль на бандитский склад, торчащий за покошенными киосками с захлопнутыми рольставнями.

«Окна тоже не трогать».

«Хм, ну стену мы можем проломить с помощью стационарного громобоя».

«Запрещаю. Стены нужны целыми».

Студень оборачивается на меня, в глазах непонимание.

— Шеф, а как нам тогда зачищать здание? — недоумевает гвардеец.

— Никак, врываетесь в периметр, огораживаете дом и утилизируете всех, кто выскакивает, — разъясняю. — Если коснетесь стены, окна, двери — сразу умрете.

— Принято…- опешил старший гвардеец, который может и принял, но не понял.

— Змейка, твоих шаловливых ручек это тоже касается, — я оглядываю на змееволосую хищницу. Она как раз занялась вечерним умыванием по примеру пушистых котят и сейчас облизывает чешую на запястье.

— Я — Мать выводка, фака-а-а! — не отрываясь от своего важного занятия, замечает Горгона.

Некоторое время наблюдаем за бандитским притоном, чтобы убедиться, что все внутри уснули, заодно и Змейка домывается. Затем командую наступление. Вместе с гвардейцами выбираемся из машин и рассредоточившись, перелезаем стены. Бойцы берут под контроль периметр, я же в одиночку подступаю к «парадной» двери. Всего лишь покошенный ржавый металлолом, который сто лет не открывали. Сами бандиты попадают внутрь через дверь в погреб, который отдельно сделан от дома. А другого входа для обычных людей и нет. Если коснуться дома — правда, умрешь. Обычно умрешь.

Я сдираю с правой руки тактическую перчатку и прижимаю ладонь к двери. В ту же секунду поверх двери и стен проявляется склизкая прозрачная оболочка. Весь дом покрыт этой обычно невидимой живой слизью, но сейчас она почуяла плоть и захотела перекусить.

— БУЛЬЬ! — булькает дом. Точнее огромный зверь, его обтянувший.

На двери возникает огромная клыкастая пасть. Острые зубы из уплотнившейся слизи тянутся ко мне, чтобы переживать и получить питательный белок.

— Ути-пути, слайм хочет кушать, — усмехаюсь я и ментальными щупами захватываю разум зверя. — Закрой ротик.

Пасть на двери со стуком захлопывается.

— Очуметь, — раздается сзади возглас одного из гвардейцев.

— Буль-буль, — уже более покладисто клокочет бандитский склад. Слизь под моей рукой мягко подрагивает, тащась от прикосновения нового хозяина.

Слаймы легко поддаются ментальному программированию, за что их и полюбили Стяжковы. Как оказалось, графы-телепаты обтянули пузырчатыми животинами самые ценные склады. Конкретно этот притон служит перевалочной базой для перевозки дорогого контрабандного товара. Важный винтик в длинной цепочке поставок запрещенки с востока.

Только непонятно, почему Стяжковы не поставили слайму щиты. Поленились? Быстро проверяю гибкий разум склизкого существа. Ах, щиты стояли, просто рассыпались от старости. Графы забили на техобслуживание, и как результат я без труда получил их зверя. Думал, придется помучаться, но чужая лень избавила от работы.

— Дружище, скоро будешь охранять дом покрасивее, — усмехаюсь. — Хватит с тебя дряхлых складов. Ты достоин большего.

— Бу-у-уль, — слайм польщен.

Из-за двери погреба раздается резкий возглас: