Впрочем, я тут второй день как переродился в чужом мире. Какая стабильность? Какие отношения? Я вообще ещё даже стадию принятия произошедшего не прошёл. Пока просто живу по инерции, кручусь как-то. Аристократы, магия, порталы, монстры, иномирные нелюди…

Я нервно хихикнул, но быстро подавил накатывающую истерику. А то девчонок разбужу. Вместо этого вернулся к столу и налил себе ещё пива. Вот сейчас допью баклажку, и в процессе осознаю, что всё всерьёз. И у меня новая жизнь, которую надо как-то прожить. Лучше всего, конечно, долго и счастливо. Но это уж как получится.

— Герр Соловьёв, вы не стараетесь!

Я постарался как мог, сделал обманный финт и нанёс колющий удар. Но острие меча ткнулось в выставленное плашмя лезвие секиры. Снова!

Я раздражённо засопел. Мой противник был похож на бородатую тумбочку. Ростом этак метр шестьдесят, а в ширину в плечах все полтора будет. И с густой чёрной бородой до пояса. С секирой в руках… Что, кто-то ещё не догадался?! Конечно, это был долбаный гном! Конечно, не диснеевский или садовый, которые в разноцветных колпаках ходят, а дварф или цверг. Но мне таки привычней обзывать их гномами, да и тут в ходу именно такое название.

— Да не учили меня драться против топора, герр Мандельбротт! — воскликнул я.

Не признаваться же, что меня вовсе владеть мечом не учили. Ну, держал в руках чуть-чуть, но стальным клинком прежде махать доводилось редко. Чаще деревянным. Да и чему можно научиться на ролевых полигонных играх? Сражаешься-то там с такими же дилетантами-самоучками.

Да и тут мне фехтовать пока не довелось. Что гули, что адские гончие не пытаются парировать удар, да и оружие не носят. В отличие от каких-нибудь тёмных эльфов, но этих я пока не видел.

А вот этот долбаный гном, наш наставник в искусстве владения оружием, реально фехтовал секирой! Я-то всегда считал, что топором можно только рубануть. Ну, может, отбить удар, принять выпад на рукоять. Но вот герр Мандельбротт умудрялся выписывать такие фокусы…

— Тогда, быть может, вы продемонстрируете мастерство боя с противником, вооружённым мечом, на ком-то из ваших сокурсников, герр Соловьёв? — предложил наставник. — Или сразу на двух?

Да я уже выдохся за те пятнадцать минут, что гном меня гонял! К тому же, не выспался. Как встал среди ночи допивать пиво, так больше и не лёг. Ещё и перегаром от меня разит на три метра, но на гнома эта газовая атака не оказывала никакого эффекта. Может, просто мой выхлоп проходит выше его головы…

— Если вы настаиваете, — пожал плечами я.

Раз уж мой чёрный меч рассёк даже клинок Бориса, выкованный из небесного металла, то с рапирами сокурсников вообще проблем не предвидится. Это гномья секира вон какая-то особенная. Сталь будто покрыта чешуёй. При этом от моих ударов ни одна чешуйка не отлетела. Наверное, наставник притащил её из родного мира.

Да уж, когда я увидел наставника-гнома, то с трудом удержался от истеричного ржача. Мало мне было парочки сокурсниц-полукровок. Вот уж не предполагал, что нелюди тут почти нормальное явление.

— Есть добровольцы? — обвёл взглядом ряды моих сокурсников наставник.

Разумеется, первым рылом вызвался Урусов. И чего он на меня взбеленился-то? Правда, что ли, к Троекуровой приревновал? Ну, полуэльфийке этот мальчонка точно неинтересен. Может, он был одним из тех, кто пришёл к ней на чай с пирожными, а через пару минут пошлых двусмысленностей позорно сбежал?

Вторым добровольцем, к моему удивлению, стала Изольда Вяземская. Ну а ей-то чего надо?

— Очень хорошо, — покивал наставник.

Секира исчезла из его руки, а взамен появились два меча. Это что, у него какой-то магический инвентарь-хранилище есть, как в компьютерных играх? Тоже такой хочу!

— Герр, фройлен, возьмите эти клинки, — распорядился он. — Иначе меч герра Соловьёва не оставит вам шансов.

Ну вот, пришёл гном и обгадил всю малину. Сейчас мне позорно надают по заднице, и ладно, если только лезвием плашмя. Потому что местных аристократов явно учили владеть мечом едва ли не с пелёнок. И, наверное, даже независимо от пола. А вот я…

Хм… А ведь они понятия не имеют, как отбиваться от моих нестандартных выпадов. Пусть не слишком умелых, какую-нибудь фехтовальную связку я провести не смогу. Зато непредсказуем и оригинален. А трюки… Ну, найдутся, порой даже грязные. Хотя шансов всё равно мало, но пасовать точно не стоит.

Бой в одиночку против двоих — это в любом случае сложно, даже если все трое дилетанты. А уж против опытных фехтовальщиков вовсе дохлый номер. Разве что не позволить им проявить мастерство. Только буря и натиск!