— Для начала расскажите подробнее про магические ранги, — предложил я. — А то я ничего не помню.

— Хорошо, — кивнул мастер. — Тут всё очень просто. Первые два— слабые маги. Их называют зелёными. С третьего по пятый — средние маги, и их подавляющее большинство. Шестой — может быть как элитным магом, так и средним. Это уже зависит от его навыков. С седьмого по восьмой — элитные маги. Они очень ценятся и в кланах выступают в качестве основной ударной силы. Один элитник может сразиться с пятью, а то и больше магами. Девятый — это уже архимаг. В сильном клане один такой точно есть, обычно он выполняет роль главнокомандующего и может запросто сразиться с пятью элитниками. А вот десятый ранг… Таких по пальцам пересчитать. Это Верховные. Надеюсь, доступно объяснил?

Я кивнул и улыбнулся в ответ. Очень полезная и нужная мне сейчас информация. Получается, что я ещё недавно был слабым магом, и только сегодня перешагнул черту, став средним. Ну что ж, следующая цель — добраться до уровня элиты.

Далее учитель подозвал меня и показал, как он проверяет уровень маны.

— Главное, запоминай и повторяй за мной… — он закатал левый рукав кимоно, и я насчитал аж целых восемь чёрных меток. Элита, причем до архимага одна ступень. — … Кладёшь правую руку на метки, вот, на запястье. Это первое.

Я так и сделал. Закатал рукав, увидел свои три метки, накрыл их ладонью.

— А дальше самое интересное, — продолжил мастер Ву. — Сосредоточься на своём теле. Попробуй увидеть сердце, которое создает ток крови. Затем артерии, идущие от него, и вены. Это называется синхронизация. Ты поймёшь, что добился успеха, когда увидишь всю кровеносную систему в целом.

— И зачем мне видеть это? — недоуменно посмотрел я на учителя.

— Потренируйся, — махнул он, надевая мне на руку браслет из темных камней. — А потом узнаешь.

Сначала ничего не получалось. но я не собирался отступать, и уже на десятый раз увидел смутную картинку… На двадцатый я уже видел свою кровеносную систему. Мало того — мог приблизить любой участок и рассмотреть его внимательнее.

Мастер Ву покосился ещё раз на браслет и одобрительно кивнул.

— Ну а теперь, раз ты уже умеешь так хорошо концентрироваться, тебе нужно увидеть железу, которая находится под сердцем и соединена с кровеносной системой. Она крохотная, но невероятно важная. Маги называют ее жива.

— Она преобразовывает ману, которая поступает из источника, в заклинания, верно? — спросил я.

— Не только, — ответил мастер Ву. — Ещё защищает человека от магических потоков, проходящих сквозь тело.

— А у тех, кто не владеет магией?

— У них этот орган почти атрофирован и служит лишь в качестве защиты, — объяснил мастер Ву. — Итак. Взгляни на живу и «пройди» от неё по кровеносным сосудам к меткам на запястье. Ты пусть и не сразу, но увидишь мерцающую область. Это и будет уровень твоей энергии.

В этом случае мне пришлось попотеть. Я со счета сбился, сколько раз пробовал рассмотреть железу. А когда увидел крохотную жемчужину и проследил путь от неё до меток, ещё кучу времени потратил на то, чтобы увидеть уровень маны.

И вот победа! Я справился! Почти вся область трёх меток сияла синим светом.

— Получилось! Я вижу уровень! — не выдержал я и расплылся в улыбке, заставив улыбнуться в ответ и мастера Ву.

— И я вижу, что ты видишь, — он глаз не отрывал от браслета на моей руке, затем он хлопнул в ладоши. — Ну что же, на сегодня всё. По следующему занятию договоримся позже. Я уеду ненадолго.

— Вы насчет лицензии по преподаванию? — предположил я.

— Да, нужно разобраться, что там за бардак устроили, — учитель внезапно нахмурился, и я заранее посочувствовал тем, с кем он будет разговаривать.

Передав браслет старику, я вышел из тренировочного зала.

До ужина оставалось ещё время, и я решил его потратить на прогулку по парку в компании с Софьей — как раз встретил её возле дома.

— Поздравляю с третьим рангом, — улыбнулась она. Я был в футболке, и она рассмотрела на моей руке метку в виде трех полос.

— Благодарю. Несложно было их получить.

— Ну всё равно… Ты стал уже середнячком. А там, глядишь, и до элитного дотянешься.

— Уж не сомневайся, — ухмыльнулся я в ответ и понял, что Софья о чем-то размышляет. — Ты мне что-то хотела сообщить?

— Я все думаю о твоей недавней дуэли, — повернулась она ко мне. — Я познакомилась с историей твоего противника… Клан Вяземских достаточно силен, хотя сейчас у них какие-то материальные трудности. После победы в войне с соседним кланом зализывают раны. Но то, что произошло с наследником главы клана… по сути с будущим главой… В общем, это не пройдет бесследно.