— Не нужно так торопиться покинуть общество прекрасной дамы. — услышал насмешливый голос госпожи и замер, так и не открыв дверь. — Что ты хочешь взамен на визит твоей госпожи?

Улыбка непроизвольно налезла на лицо. Значит у графини все же есть интерес в этом. С учетом того, что меня не встречает граф — есть предположение, что либо она не замужем, либо вдова. Первое — не самая хорошая характеристика, порицаемая обществом.

— Представить Вашим гостям и ввести в общество королевства Гирд. — развернулся к высокородной и начал «снимать» ее реакцию.

— И ты хочешь, чтобы я это сделала бесплатно? — брови «куклы» взлетели «в потолок». — Не слишком ли нагло?

— Почему же? — удивился в ответ. — Визит моей госпожи и есть оплата. Иностранная гостья — пересуды после Вашего приема не угаснут неделю. Разве не так?

Я смотрел на девушку и поражался. На ее лице не дрогнул и мускул. Это поразительная способность к самоконтролю. Не уверен, что даже я со всем своим опытом владею им на таком уровне. Просто бесподобно.

Правда, мысленно я уже потирал потные ладошки. Дело, скорее всего, в шляпе. Когда я был в Лоэне, то часто слышал разговоры других слуг о встречах знати. Бывало так, что на них приглашали известных стихоплетов, творцов или, бывало и такое, уродов. Все, чтобы привлечь побольше гостей и заработать баллы. Если первый выход графини будет на этом мероприятии, то в любом случае она поднимет акции этих встреч до небес, а авторитет дома Горан вырастет на несколько пунктов.

— Что ж. — заключила собеседница. — Ты в чем-то прав. Я готова ввести твою госпожу в высшее общество, но при одном условии.

— Каком? — уточнил напряженно.

— Она представится, как моя близкая подруга. — легкомысленно, но очень грациозно взмахнула рукой прелестница. — Будто мы знаем друг друга не один год.

Я на секунду погрузился в свои мысли. Плохо ли это? Да нет. Наоборот, это поможет подтвердить ее легитимность, как представителя знати. Главное, что графиня сама это предложила. Знала бы, что ее гостья пять минут назад была простолюдинкой, то… А так, это даже выгодно для нас.

— Не вижу к этому препятствий. — сообщил твердо и кивнул в подтверждение своих слов.

— В таком случае, — на пол минуты замялась девушка и после продолжила твердо. — я попрошу согласовать с портными наши с ней цвета платьев. Мой слуга займется этим.

Высокородная небрежно махнула в сторону своего камердинера, который кивнул в ответ.

Нордит подошел к двери, открыл ее и указал мне следовать наружу. Что ж, все прошло неплохо, но платье… Нам и так нужно его изготовить за ночь, а тут еще и согласовать внешний вид…

— Пришли ко мне кого-нибудь из служанок с нарядом, — негромко сказал личный помощник, когда мы оказались наедине в коридоре. — чтобы я подобрал ответное одеяние.

— Я сегодня же предоставлю всю нужную информацию. — бросил поспешно.

Походу излишне поторопился, потому что получил подозрительный взгляд вместо кивка.

— Кстати! — решил сменить тему. — Что это сейчас было за представление? Зачем вы с графиней разыграли ту сценку?

— Пхах! — внезапно игриво улыбнулся сопровождающий. — Это проверка. Многие думают, что моя госпожа не может сама управляться с графством. Это оскорбительно, если честно. Потому мы и придумали, что если приходят просящие, то разыгрываем небольшой спектакль.

Мы добрались до ворот в полном молчании. Однако стоило мне выйти наружу, как я тут же осмотрел особняк уже другим взглядом.

Камердинер высокородной нашел способ защитить ее от жестокости мира. Да — свой оригинальный путь, ну и что? Он поступил как истинный слуга.

Я повернулся и отправился обратно, погрузившись в свои мысли.

Вскоре уже переступал порог гостиницы. Как только управляющий громко объявил о моем прибытии по лестнице раздался быстрый перестук набоек и вниз слетела Дора, пару раз попытавшись навернуться и скатиться кубарем. Правда, обошлось.

— Господин Хиттон! — тут же выпалила она, глядя на меня расширенными глазами. — Господин Хиттон! Работники посольства доложили, что на представителя Кэяр неизвестные совершили нападение и отняли все деньги!

Бл…ин! Он хоть жив?

Я смотрел на Дору и внутри… это провал во всех смыслах. У нас нет ни особняка, ни заказанного платья. Уже завтра мы обязаны явиться к графине, а нам не в чем!

Что же я за дурак? Зачем сложил все яйца в одну корзину? Ничему меня жизнь не учит…

— Где он? — уточнил спокойно, но заметил, что голос предательски дрогнул.

Приемная дочь Кипар подняла правый кулачок к груди и крепко сжала его. Вот ты ж блин! Мое волнение передалось и ей. Что же теперь? Я видел, как взгляд девушки мрачнеет.

— Он в посольстве. — созналась собеседница, отведя взгляд в сторону. — Вы пойдете туда?

— Ждите. — бросил жестко и вышел на улицу.

Да что ж одно к одному? Нельзя как-то не так неожиданно проблемы подкидывать? Деньги у меня еще есть, но время… Где его взять?