Но в глубине души я надеялся, что я ошибаюсь, что это всего лишь глупое совпадение, и что слова того идиота — полный бред обычного дурака.

— Я… ты… — запинывалась девушка, не зная, что сказать, пока её глаза бегали туда-сюда.

— Ты ни в чём не виноват! — внезапно выкрикнула девочка, вцепившись в моё плечо и начав меня трести. — Ни ты, ни мы! Никто из нас не виноват в этом! Нас заставили! Мы не убийцы!

Она вся дрожала, её прекрасные, объёмные, розовые волосы развеваются от каждого, даже самого слабого, дуновения ветра, из её больших, розовых глаз капало ещё больше слёз, чем раньше, а лицо так и выдавало отчаяние, которое ей было столь тяжело принять.

— М-мы… мы хорошие!!! Это они все плохие!

Я не знал, как реагировать на это.

Я и подумать не мог, что на ней это так отразиться. Она ведь всего лишь восьмилетний ребёнок, так почему? Да, она достаточно умная для своих лет, но с таким понимаем относиться к ценности жизни? К ценности чужой жизни? Это странно.

— Они! Они их всех уби… — недоговорила она, неожиданно закрыв глаза и упав на меня.

Я поймал её и, забеспокоившись, сразу же перевернул в своих руках, но… она вполне обычно дышала.

Она заснула.

Я перевёл взгляд на девушку-полулюда.

— Вы же сказали, что магия опасна…

Она опустила голову и взялась рукой за лоб, прикрывая глаза.

— Я не могу смотреть на то, как она страдает… Ей досталось больше всех…

— В смысле?..

— Ты прошёл только две двери, так что не знаешь, что ждало тебя и других за третьей дверью…

— Только не говори, что…

— Там сражались дети, которые прошли первые две комнаты, но так и не преодолели свой пик в безмолвной магии… По крайней мере, должны были сражаться… Но так как вмешались мы, всё пошло не так, как должно было… Обычно, после преодоления пика, ребёнок так же в этот же момент выбрасывает большую часть маги, поглощенной из мяса дракона, и в этом случае к ребёнку возвращается разум и его не тянет идти дальше, как это было с тобой. Но бывает и такое, что ребёнок преодолевает пик раньше, чем выплёскивает лишнюю магию из себя, из-за чего его тянет дальше, однако в этот момент за ним приходят культисты, не давая ему шагнуть за третью дверь. Но в этот раз… в этот раз вмешались мы… Она преодолела свой пик и попала в третью комнату, где против неё вышел один из вас. Не знаю, был ли он таким же, как она, кто преодолел пик и прошёл дальше, или всё же он не преодолел пик и попал в третью комнату, даже толком не владея безмолвной магией, но… победителем оказалась она. Когда мы зашли в ту комнату, там сидела она над тем, что осталось от тела того мальчика… Сложно даже представить, что она сейчас ощущает…

— Ясно… — это всё, что я смог на это сказать.

Повисло молчание.

Лишь потрескивание веток в костре, редкие звуки животных в каких-то далёких кустах и тихие разговоры, как детей, так и взрослых, разбавляли появившуюся тишину.

Девушка неожиданно встала и подошла ко мне, после чего наклонилась, протянув ко мне руки. А в следующее мгновение… она сняла с моей шеи какой-то амулет с ярким, красным камнем в сердцевине и, кажется, серебряной цепью.

— Что это?

— Попробуй использовать магию.

Я вопросительно-нерешительно посмотрел на неё.

— Самое простое заклинание. Только попробуй применить его с помощью безмолвной магии.

Задумавшись на пару секунд, я решился и, выбрав подходящее заклинание, попробовал использовать его с помощью безмолвной магии.

И не успел я опомниться, как передо мной появился небольшой огонёк, парящий прямо в воздухе.

— Попробуй влить в него чуть больше маны.

Я нервно сглотнул, тем не менее сделал так.

Огонёк увеличился.

— Это поражающая сила, согласись? — не отводя заворожённого, но меж тем невероятно холодного взгляда от огонька, произнесла она.

— Вот только цена за неё слишком большая…

— Да. Но бывают такие случаи, когда лучше использовать магию, чем ничего не делать. Например, когда на кону будет стоять твоя жизнь. Или жизнь того, кто тебе дорог. Но решение всегда за тобой. Я просто показала, на что ты теперь способен.

— Сделка с дьяволом прямо…

— Не знаю, про что ты, но наверное это так… — она перевела взгляд с огонька на меня. Она убрала амулет в карман штанов и наклонилась ко мне, протянув обе руки к мирно спящей девушке: — Давай её сюда.

Я аккуратно передал девочку ей на руки и только сейчас заметил, что руки уже едва работают — всё же у меня тело восьмилетнего мальчика, а я столько времени держал её на руках…

— Покушай и ложись спать c остальными, завтра нам всем рано вставать и ехать, — и с этими словами она направилась к костру.

— А что со служанками? — задал я последний на сегодня, а возможно и вообще вопрос, касающийся этой темы.

— Это случайные девушки, которых культисты считают достойными на роль прислуги. Они их гипнотизируют с помощью магии и заставляют работать в тех местах. Когда же кто-то из них что-то делают не так — их убивают. А после выпускного убивают всех остальных.

Я ничего не ответил. А девушка и не ждала от меня ответа — через пару секунд после этих слов я услышал позади себя отдаляющиеся шаги.

Я посмотрел на миску уже остывшего супа, но желания есть не было совсем.

***

— Надеюсь, ты не собираешься патрулировать всю ночь? — спросил высокий, смуглый парень, подойдя к златовласому парню, сидящему на краю обрыва.

— Нет, конечно! — бодро ответил он, не оборачиваясь. — Смело скину это на тебя и остальных, а сам скоро завалюсь спать!