— Ты никогда раньше не катался на лыжах?

— Никогда. И, судя по моему выступлению сегодня утром, я думаю, что мне следует заниматься спортом, который не требует от меня ношения крошечных санок на ногах.

— Есть еще катание на беговых лыжах, сноуборде — Стелла это любит, или прогулки на снегоступах.

— Ходьба на снегоступах. Разве это не похоже на прогулку по снегу? — Его серые глаза морщатся в уголках, когда он улыбается.

— Но в специальной обуви, — настаиваю я, а затем смеюсь. — Для этого здесь арендуют обувь и шесты. Нам стоит попробовать, пока ты здесь.

Он некоторое время смотрит на меня, не говоря ни слова, и я понимаю, что только что предложила нам потусоваться вдвоем. — Я имела в виду, что тебе следует попросить Феликса сделать это вместе с тобой. Предупреждаю: через десять минут прогулки ему станет скучно.

— Спасибо за предупреждение. — Его взгляд падает на мою книгу, а затем снова поднимается. — А ты?

— А что я? — Я немного вздрагиваю под его пристальным взглядом.

— Какое твое любимое зимнее занятие? После чтения, конечно.

— Мне нравится ходить на снегоступах. Это единственный зимний вид спорта, в котором я не чувствую себя полностью неуклюжей.

— Ты не неуклюжая.

— По сравнению со Стеллой и Феликсом, да.

— Я услышал свое имя, — говорит Феликс, плюхаясь в кресло рядом с Тедди. — Ты рассказываешь ей, как я надрал тебе задницу на склонах?

— Ты заставил меня, — усмехается Тедди.

Стелла, Лукас и Эммет стоят за Феликсом и собираются в круг, пьют и согреваются. Снег прекратился и светит солнце. Это тот тип зимней погоды, который заставляет вас чувствовать, что вам нужно выйти и что-то сделать, вместо того, чтобы сидеть внутри (ну, не мне, а другим людям), и как только ребята допивают напитки, я могу сказать, что они взволнованы, чтобы вернуться туда.

— Ты готов упасть еще немного? — Феликс подталкивает Тедди.

— Я почти высох.

— Давай, Рэдфорд. — Феликс встает. — Ты еще не можешь сдаваться.

Стелла вскакивает, тоже готовая идти.

— Удачи, — говорю я и покачиваю пальцами в сторону сопротивляющегося Тедди.

— Мне это понадобится. — Он медленно поднимается на ноги и стонет, оглядывая комнату так, будто, возможно, он ценит это здесь так же, как и я, затем его взгляд останавливается на мне. — Оставаться здесь выглядит намного лучше.

4

Ребята начинают пить, как только мы возвращаемся с курорта, а к восьми часам уже готовы поднять настроение на ступеньку выше. Бутылки с ликером падают, и и без того тесное жилое пространство заполняет еще больше людей.

Я сижу с Тедди и одним из товарищей по команде его и Феликса, Гаррисоном, который живет неподалеку и приехал на ночь, наблюдая, как они во что-то играют на Xbox [Прим.: Xbox — серия игровых консолей от американской транснациональной корпорации Microsoft]. Остальные ребята устроили пиво-понг [Прим.: Пиво-понг — алкогольная игра, в которой игроки бросают мяч для настольного тенниса через стол, стремясь попасть им в кружку или стакан с пивом, стоящий на другом конце этого стола] на обеденном столе. Другой диван занимает группа девушек, с которыми парни познакомились в первый вечер — Триша и Анна, и еще парочка, с которыми я еще не знакома, а на кухне еще люди, которых я не знаю.

Стелла прячется в спальне и разговаривает с Бо, поэтому я изо всех сил стараюсь слиться с ней, пока она не закончит.

— Тебе нужно еще выпить? — спрашивает Тедди, вставая с дивана. Сегодня вечером на нем белая футбольная кепка университета Вэлли, а его темно-светлые волосы вьются вокруг ушей.

Бутылка сельтерской воды в моей руке почти полная, но я говорю: — Конечно. Спасибо.

Анна бросается занять его место. У нее длинные светлые волосы, и она пахнет сладкой ватой. — Он твой парень?

— Тедди? — спрашиваю я, наблюдая, как он спиной приближается к холодильнику.

Она быстро кивает головой вверх и вниз, как кукла.

— Нет, — говорю я и тут же сожалею об этом, потому что ее глаза блестят от волнения.

— Я так не думала, но хотела убедиться. Спасибо! — Она спешит обратно к своим друзьям и сообщает им хорошие новости.

Я чувствую укол раздражения и беспокойства, потому что мне действительно не хочется застрять в одном доме с моим возлюбленным, пока он общается с другой девушкой, но когда Тедди возвращается, протягивает мне холодную банку и падает на сиденье рядом, я отбрасываю свое раздражение и приближаюсь к нему на дюйм.

— Та же игра? — спрашивает Тедди у Гаррисона.

— Думаю, я выхожу. Мне нужно передвигаться. — Медленно он убирает ногу в ботинке с журнального столика и морщится.

Тедди откидывается на диване. — Какие последние слова от доктора?

Гаррисон получил травму во время футбольного матча в начале сезона. Это был неприятный удар, хотя мне все они кажутся довольно жестокими. Я съеживаюсь каждый раз, когда Феликса травмируют, что, к счастью, случается не так уж и часто.

— Он думает, что я смогу восстановить его без операции, но мне придется носить этот чертов ботинок еще неделю. Я схожу с ума.