– Так они же оба её мужиками были, – расхохоталась Нина. – Вот, видать, по старой памяти и заныривают. Ой, позорище! Смотреть противно! Старые кобели, а туда же.

– Нет, Нинуля, ты не говори! – вступилась за бывших мужей Любочки Валентина. – Мой Фёдор как-то рыбачил с Колькой, так тот ему рассказывал, что она им совсем проходу не даёт. Является домой без спросу, может в кастрюли залезть. Бесцеремонная до ужаса. А если ей что-то помочь надо, так и вовсе не отстанет. Легче пойти и сделать, чтоб она отцепилась наконец-то. А ей хоть бы хны! Одно слово, ни стыда ни совести у человека нет.

– Да что там Валерка с Колькой, они хоть холостые, – поддержала разговор подруг Татьяна. – Наша Хоботова и Бориса с Петром да Василием достала. Помните, как Надька за своего Борьку ей космы прямо на базаре повыдирала. Вот смеху-то было. Сцепились обе, а Борис только вокруг бегает и руками машет. Нинка, помнишь, как мы с тобой хохотали, чуть животики не надорвали.

– Ага, – кивнула Нина и улыбнулась: – Только Любочку вот так просто не свалить. Она ж как Кинг Конг по сравнению с Надеждой. Та ей только клок волос выдрала, а Любка Надьке так двинула, что она потом еще долго фонарем под глазом сверкала. Так ведь и Борьке от её кулачищ досталось. Он то ли за Надьку заступиться полез, то ли просто разнять их хотел, ему Любочка и присветила. У Надежды под левым глазом синяк был, а у него под правым. Все сестрам, значит, Любка раздала по серьгам.

Женщины захохотали.

– Пф! – усмехнулась Тамара, отсмеявшись. – А что? Любочке не привыкать. Она-то постоянно своих мужей поколачивала. Это мы наших бережем, пылинки с них сдуваем, а она если прижала к ногтю, так уж все, держись, не вырвешься, милок.

– Вырывались, – махнула рукой Ольга. – Недаром же она пятерых сменила. Глядишь, еще кого-нибудь подцепит.

– Да кто на неё посмотрит? – всплеснула руками Валентина. – В деревне таких дураков больше нет. Разве что в соседней кого-нибудь подхватит. И то вряд ли, слава о нашей Хоботовой по всей округе ходит.

– Так ей деревенский и не нужен, – рассмеялась Тамара. – Она ведь чуть ли не богиней себя считает. Ей городского теперь подавай. И не абы кого, а Аполлона, ни больше, ни меньше.

Тамара хотела сказать еще что-то, но в это время из-за поворота вывернуло такси, дверь открылась и пассажир, симпатичный мужчина в светом костюме и шляпе, вышел из машины.

– Здравствуйте, дамы. Меня зовут Аполлон. Не подскажете, как я могу найти, – он запнулся и заглянул в газету, – э-э-э, Любочку? Простите, не знаю её отчества и фамилии. Есть только адрес, Кленовая 14.

Бедный Гоголь и представить себе не мог, что немая сцена может быть такой живописной. Женщины, стоявшие перед Аполлоном и еще минуту назад так оживленно о чем-то судачившие, теперь замерли, распахнув одновременно и рты, и глаза.

– Ну так что, я правильно приехал? – Аполлон решительно ничего не понимал. – простите, с вами все в порядке?

Он пожал плечами и посмотрел на водителя:

– Странные какие-то.

– Ну чего уставились? Кленовая где? – рявкнул таксист, не желая терять время зря.

Окрик немного подействовал на Тамару, и она махнула рукой в сторону:

– Там…

– Спасибо, – кивнул Аполлон, снова уселся в машину и таксист рванул с места, обдав женщин клубами серой пыли. Волей-неволей им пришлось закрыть рты и глаза, чтобы не наглотаться этой пакости, а когда облако рассеялось, женщины, одновременно плюнув в сторону уехавшего такси, разошлись по своим делам, так и не поняв, что же это такое сейчас было…

***

А Любочка, усевшись в автобус, ехала в райцентр, даже не догадываясь, что дома её дожидается нежданный гость.

За окном мелькали привычные пейзажи: поля, лесополосы, другие деревеньки, в которые заезжал дребезжащий ПАЗик. Любочку быстро укачало и она прикрыла глаза. Ей вдруг вспомнился точно такой же день и, пожалуй, этот самый автобус, в котором она, тогда еще совсем юная девчонка, возвращалась с матерью из районного центра. На заднем сиденье ПАЗика ехал сероглазый красивый парень в форме моряка. Он всю дорогу улыбался Любе, и она очень смущалась от его взглядов.

– Ну что ты ерзаешь? – не выдержала Евдокия, мать Любы, строго глядя на дочь. – Сидишь как на угольях. Угомонись уже.

– Мам… – залилась краской стыда Люба. Она вдруг испугалась, что парень услышит слова её матери и будет смеяться над ней.

Евдокия проследила за её взглядом, узнала молодого односельчанина Василия Краснова, и протянула насмешливо:

– А-а-а… Вон оно что! Я-то думаю, что это моя Любава вертится, а это ты её глазами прожигаешь. Ну что, Васенька, на побывку, али насовсем домой?

– Насовсем, тётя Дуня. По морям-океанам походил, пора и честь знать. По дому соскучился, мать с дедом давно не видал. А вы как поживаете? Любаша ваша вон какой красавицей стала, просто загляденье.