— Что произошло? — вполголоса спросил он.

— Он напал на меня! — простонал белобрысый, катаясь на песке.

— Это правда?

Я выразительно посмотрел на учителя и на мокрую штанину Новикова. Филипп Александрович неодобрительно хмыкнул и крикнул за спину:

— Целителя!

Какой-то мальчишка сорвался с места и умчался в главный корпус.

Через несколько минут на площадку прибежала дородная дама в криво застегнутом пальто.

— Где он? — крикнула она, тяжело дыша.

— Алевтина Юрьевна! Спасибо, что так быстро пришли. Вот, — он указал на Новикова, — Игнат переборщил с магией и получил заклинанием в ногу.

— Ну как же так, Игнатушка! — запричитала целительница, накладывая руки на поврежденное место.

Белобрысый стонал громче и громче. Я удивленно на него глянул, чего он ноет, если его уже лечат? Его брат стоял рядом и сверлил меня злыми глазами.

Когда Алевтина Юрьевна закончила, Филипп Александрович глянул на нас с Игнатом и строго сказал:

— К директору. Оба! Быстро!

***

— И что произошло? — спросил Эдуард Львович, не поднимая глаз от бумаг.

— Он на меня напал! — возмущенно сказал Новиков.

— Молодой человек, я не вас спрашиваю, — директор на секунду глянул из-под сдвинутых бровей на Игната, и тот насупился.

Учитель кашлянул и начал говорить:

— На уроке младшие тренировались ставить щиты. Старший класс атаковал. Когда дошла очередь до Вереховского с Новиковыми... — он помолчал, обдумывая фразу, — Новиков провел интересную связку, соединив свое водное заклинание с электричеством Вереховцева. Эффект получился более чем впечатляющим. Даже слишком — магия плеснула в других учеников. Алексей растянул щит над ними и спас нашу дражайшую Алевтину Юрьевну от лишней работы. Однако Новиков решил закрепить успех и сделал дополнительный выпад. Он, судя по всему, отскочил от защиты Вереховцева и ранил Игната.

Пока Филипп Александрович говорил, директор продолжал смотреть в бумаги, но на последней фразе поднял голову и задумчиво пригладил усы.

— Отскочил? — спросил он.

— Да, отскочил, — подтвердил учитель.

— Интересно, — он, наконец, отложил бумаги и глянул на Новикова, — Игнат, тебе дополнительные занятия по природе магии. Свободен. А ты Алексей, останься.

Водник вышел из кабинета, напоследок стрельнув в меня многообещающим взглядом. А Эдуард Львович с любопытством посмотрел на меня.

— Итак, Алексей Николаевич. Вы на первом испытании показали себя хорошим магом. Но то, что я слышу сейчас, это уже гораздо интереснее. Отбить заклинание! Как вы так умудрились?

Я скромно пожал плечами и сказал:

— Думаю, все дело в том, что он видел, как меня атаковал его брат, и решил воспользоваться этим знанием. Ведь вода и электричество хорошо сочетаются.

— Верно-верно. Меня больше удивляет, что Игнат так быстро сообразил. Оба Новиковых не образец гениальности, им нужно время, чтобы разработать танец боя. Не зря они чемпионы среди водников. Мне кажется, вы что-то не договариваете.

Про первую стычку с водниками я рассказывать не собирался и лишь пожал плечами.

— Думаю, они тщательно изучили этот вопрос. Я же человек здесь новый и тип способностей у меня редкий.

— Хорошо. Филипп Александрович, — директор перевел взгляд на учителя, — попрошу вас провести беседу с учениками относительно правил безопасности на занятиях. И чаще ставьте Алексея с водниками. Может быть, нам удастся разработать новый вид парных атак.

— Будет сделано.

— Кстати, Алексей, а тебя Алевтина Юрьевна осмотрела? Истощение есть?

— Никак нет! — встрепенулся я.

— Тогда не задерживаю.

Мы попрощались, и Филипп Александрович отвел меня в класс. Меня сразу же окружили однокашники и на перебой начали спрашивать про нашу “битву” с Новиковыми. Поздравляли с победой и одобрительно хлопали по плечам. Как я понял, Игната с Ренатом тут не особо любили.

Дмитрий же молча смотрел на меня изучающим взглядом. Мне стало на мгновение неловко.

Затем в класс вошел учитель математики и урок начался.

***

Дома меня ждало очередное письмо от матушки. Она сообщала, что отец стабилен и все еще лежит в целебном сне. Задала множество вопросов про учебу и учеников, еще писала, что обязательно навестит меня чуть позже.

Я набросал ей ответ несколько строк. На мгновение сердце сжалось — прошло уже столько времени, а я ни на шаг не приблизился к изучению темной магии. Даже целительство срабатывало самостоятельно только во время ранений.

И как мне все это изучить, если не выдавать своей тайны? Я не знал, но был уверен, что придумаю выход.