Он подскочил на своем стуле и на мгновение стрельнул глазами влево.

— Зачем это вам? — чуть взвизгнув, спросил он.

— Чтобы знать, какие именно книги запрещены, — я старался выглядеть удивленным. — Вдруг увижу, где, но буду знать, что ее трогать нельзя.

Он еще немного повращал глазами и, наконец, взял себя в руки.

— Такой информации здесь нет. Только у директора. Исключительно у директора.

— Спасибо! Извините за беспокойство! Доброго дня!

Я выскользнул из помещения и застыл в коридоре. Он, может, и не врал, но что-то точно за стеллажами было. Иначе, зачем бы он туда смотрел?

Дождавшись заминки с другими учениками, которые пришли сдавать книги, я, набросив невидимость, прошел в нужную сторону.

Но между шкафом с редкими изданиями по истории и летоисчислению ничего не было. Только пустая стена.

Не веря своим глазам, я обследовал каждый уголок, но так ничего и не нашел.

Надо бы вернуться к библиотекарю и ненавязчиво допросить его, применив капельку магии. Но я не стал. Считал, что так делать неправильно — использовать силу в своих целях. Тем более преступных!

Да и вообще, зачем мне эта книга? Сборник заметок темного мага?

А если там будет написано, как можно справиться с ней? Или как не сойти с ума в итоге?

Я прислонился к стеллажу и вздохнул, набрав полные легкие воздуха и книжной пыли. От нее у меня защекотало в носу, и я оглушительно чихнул.

Испугавшись, что меня обнаружат, вжался спиной в полки и замер, прислушиваясь к звукам.

Мой взгляд упал на ровный строй одинаковых изданий: “Сборник путевых заметок Карамзина Н.М.” Я бы не обратил на них внимание, если бы меня вдруг не окатило острой неприязнью. Вот это было очень странным. Да и взгляд прямо-таки соскальзывал с серых обложек.

Скорее всего, обычный ученик эти книги не увидит, а если и увидел бы, то ему не захотелось бы их трогать. Очень оригинально. Ради интереса глянул магическим зрением.

И беззвучно присвистнул. Да, тут действительно защита! Чего стоил один отвод взгляда! Тонкие кружева заклинаний больше напоминали паутину, свисающую клочьями.

С трудом справившись с безумным нежеланием прикасаться к книгам, я протянул руку и вытащил одну из них.

За ними скрывалась еще одна полка. И тоже с книгами. Да уж если нужно что-то спрятать, то прячьте это на самом видном месте.

Мысленно восхитившись задумкой, я освободил полку и с жадностью вгляделся в тайник. Там аккуратной стопкой лежали несколько книжек. И одна из них была совсем тонкая, с красной обложкой.

Так просто?

Я не поверил своим глазам. Осторожно вытащив ее, я ее спрятал под курткой и вернул сборник путевых заметок на свое место. Остальные книги трогать не хотелось.

Теперь нужно сделать вид, что все в порядке, и без промедления пойти в свою комнату.

Чувствовал я себя при этом настоящим детективом и преступником одновременно.

Убедившись, что мой личный отвод глаз все еще работает, я выбрался из библиотеки. Ждать Кунцева не стал, а сразу отправился в жилой корпус.

***

— Молодец, мальчик, ты все делаешь правильно, — едва прошелестело вслед едва заметной тени, скользнувшей мимо стеллажей. — Посмотрим, какие выводы ты сделаешь из полученной информации.

Человек, наблюдавший за молодым магом, отошел от библиотеки и направился по коридору в столовую. Там его уже ждали.

— Доброго денечка! Отвар уже готов! Сегодня, как и просили, двойная доза. Все в порядке?

— Да, все хорошо, — хрипло отозвался гость и принял из рук поварихи бутылочку с зеленоватой жидкостью.

— Алевтина Юрьевна просила зайти к ней на лечение.

— Спасибо, загляну обязательно.

***

Первым делом я запер дверь, чтобы никто случайно не зашел в комнату. А уже потом сел за стол и положил перед собой сборник. Внешне это была обычная книга с яркой обложкой. Если же на нее глянуть через магическое зрение, то картина выглядела совершенно по-другому. Я увидел сияющие молочные линии защитного заклинания.

Осторожно их потрогав, я ощутил покалывание в кончиках пальцев.

— Попробуем с тобой разобраться, — пробормотал я и прикрыл глаза.

Мгновенно провалившись в медитацию, я запустил ментальную силу. Она должна была быстро проникнуть под защиту и открыть мне доступ к тексту.

Силовые потоки жадными змейками скользнули с моих рук и опутали книгу. Я даже не направлял их.

Вскоре в моей голове стали раздаваться щелчки — это распадалась защита. Еще через минуту, я уже открыл глаза и медленно перевернул первые страницы единственного экземпляра записок о темной магии — так было написано на обложке.