Послушались.

На самом деле я был не то чтобы в порядке. Бок горел просто обалдеть как. А целителей в отряде, как назло, не было. Ну, кроме меня.

Марк аккуратно раскапывал меня, не поднимаясь. Молодец.

Но нам бы сейчас лучше закопаться поглубже.

— Стой. Лучше вглубь. — от песка я уже кое-как отплевался, потому мог бы говорить и вслух, но так проще.

Глаза мои, правда, всё ещё были плотно закрыты, видел окружающее я в основном с помощью пси.

Три сотни маны ушли на то, чтобы выкопать некое подобие окопа в этом песке. Сантиметров 50 глубиной, но лежащие фигуры больше не получится разглядеть. Да и заметил ли стрелок одинокого самоубийцу, выпрыгивающего из летательного средства?

На удивление, падать со 150 метров оказалось даже более мучительно, чем с десяти тысяч.

Если бы не моя странная "тепловая магия", то окоп бы мгновенно осыпался и пришлось бы копать воронку. Может так было бы лучше? А сейчас я немного сплавил песок, буквально совсем тонкую корочку, только чтобы она держала край стабильным.

— Вылечиться сможешь? — спрашивает Ким.

— До конца — нет. Ману растратил. А так чтобы не сдохнуть — должно хватить…

*****

Здорово же подготовились эти сволочи. Каким идиотом нужно было быть, чтобы не догадаться, что они привлекут каких-нибудь наёмников для защиты своего "объекта"?

С другой стороны, с финансами у архонтов всё хорошо, а вот наладить связи в человеческом обществе не так чтобы совсем легко. Страшно представить, как далеко они зашли, если уже нанимают вооружённую охрану.

Жизни Караула и ещё двух пленных для нас, конечно, очень важны, но мы уже один раз чуть не лишились своих, когда поторопились.

За прошедшие полтора часа я пять раз использовал на себе исцеление, а ещё углубил и укрепил наше укрытие так, что теперь можно пройти совсем рядом и ничего не заметить.

Теперь это скорее блиндаж, чем окоп.

Только на крышу не наступайте, пожалуйста.

Окаменевшая корка конечно твёрдая, но достаточно хрупкая.

В очередной раз убеждаюсь, что лечение нужно выдать всем членам отряда. Как можно скорее.

У Кадира оно, как выяснилось, уже было, правда резерв маны подкачал, он смог порадовать меня только двумя применениями за это время. Подозреваю, что получил ещё в Саре, карточку ведь я ему записал.

Итого, моё самочувствие можно было оценить как среднехреновое. Кровотечения нет и открыться не должно, но двигаться больно. Ребро кое-как срослось, но вот оно как раз запросто может треснуть от любой нагрузки.

А если переусердствовать — то ещё и проколет лёгкое.

Но вообще, мы отделались лёгким испугом. Звук выстрела я различил только благодаря навыку Владения Стрелковым Оружием, к которому, к счастью, Система относила и всякие гранатомёты-ПТРК-ПЗРК. А затем высокое Восприятие и особая боевая форма, Систематизация наконец.

Стреляли в нас почти в упор, иначе бы ракета успела разогнаться до сверхзвука, а значит услышать ты сумеешь только свою смерть. Да и максимальная дистанция стрельбы, если я ничего не путаю, километров десять. Удачи, Восприятие!

Наконец, вовремя попавшийся под руку трофей от Короля Морозных Обезьян. Пространственный браслет. В маленькое окошко от кольца я бы точно не успел засунуть своих союзников, да и открывалось оно как будто бы помедленнее. Здорово, что я не пустил и его на драгоценные ОС, а ведь мог бы. Ранг С! Целых 450 с моим обменным курсом. Шутка ли?

Ким успел рассказать, что Героя ему выдали за какой-то "подвиг" — убил очень важную шишку. Почему эта шишка имела столь крутой артефакт хранения, но носила в нём только всякий мусор — история умалчивает. Ещё один такой удалось снять с трупа, раздолбанного автоматическим гранатомётом.

Здорово, что уцелел. Вдруг был и третий, но его постигла печальная судьба?

Но "зализать раны" это хорошо, а ждать слишком долго мы себе позволить не можем. Союзников там, вполне возможно, режут на части в данный момент. Или вовсе склоняют перейти на сторону противника, что ещё хуже.

— Итак, товарищи, нам нужен план. Какие мысли?

В песчано-каменной ловушке, несмотря время суток, было невероятно жарко. И сухо. А ещё, наш совет состоялся в положении "лёжа", поскольку транжирить драгоценную ману на высокие потолки было бы глупо.

Через пару часов будет рассвет, тогда и видимость будет кратно лучше, да и спечёмся мы. В прямом и переносном.

— Нужна разведка, — начал Ким, — какой может быть план, пока мы ничего не знаем о противнике. Далеко точка запуска?