— Метров 500. На юг. Видимо, очень долго думали, сбивать или не сбивать.

— Дрон лучше не запускать, — заговорил Виктор, — если архонты о таких чудесах не знают, то вот наши земные собратья — вполне.

Он сопроводил свою тираду типичным учительским жестом, когда поднимают руку с вытянутым вверх указательным пальцем. Который, в какой-то момент… отвалился. Грохнулся вниз и пополз.

Остальные смотрели на происходящее с лёгким омерзением.

— Паразит?

— Он самый.

— Там в описании вроде бы говорилось, что он не может жить вдали от владельца. Поскольку потребляет его прану.

— Это смотря как сконструировать! — улыбнулся мой безумный друг, — Ты думаешь чем я занимался в последнее время.

— Дронами, не?

— Ну, отчасти. Короче, у нормального организма есть все функции для поддержания жизни. Питательные вещества поступают разбираются на части, а затем сжигаются в клетках с выделением энергии. А значит нужно дыхание, пищеварение…

— Очень интересно, но не очень вовремя.

— Если собрать просто комок мышц и костей, то эту хрень нужно будет постоянно подкармливать праной, чтобы не сдохла. А у этого… существа, — он поднял небольшую "змейку" в руки. Палец его, кстати, уже отрос обратно. Подозреваю, что он и вовсе не отваливался, скорее всего это был фокус, — у него всё есть. В зачаточном виде.

— Оторопь берёт, Виктор… Сколько протянет, чем может быть полезно?

Я, кажется, немного чувствовал потоки праны, которыми он наращивал тело существа. Теперь оно было уже не десять, а все двадцать пять сантиметров. Не прошло и половины минуты:

— Плохонько понимает мысленные команды, кое-как воспринимает реальность. Полчаса без меня проживёт без проблем.

Этого должно хватить, если оно передвигается так быстро, как я предполагаю. Но какой от него толк?

— Боевой потенциал?

— Вкалывает цианистый калий. Не вырабатывает правда, Виталий помог с небольшой партией.

Так. Эту мысль нужно переварить. Здорово, конечно, что Виктор со своей фантазией на нашей стороне, но что, если подобные способности есть и у других? Обнаружение жизни эту штуку едва-едва чувствует, даже через пси. Зачем вообще нужны все эти мечи-копья, автоматы и гранаты, если есть вот такое?

Запустит какой-нибудь мастер прановедения рой цианистых мух. И ладно такое произойдёт в бою, когда я внимательно слежу за происходящим. А если кто-то покусает меня во сне?

Хотя кого я обманываю, последний раз нормально спал я уже очень давно. Второе Дыхание — замечательный навык и как я не уговариваю себя не перебарщивать, дел всегда больше, чем можно себе позволить.

— Страшно, Виктор. Очень страшно.

— Ага! — радостно заявил он.

— Много праны потребовалось?

— Почти сотня. После боя поднял уровень и повысил характеристику Плоть. Вот теперь и могу делать более крупную змейку.

— Спасибо что просветил, но сомневаюсь, что это сейчас поможет. Не большом расстоянии же ты её контролировать не можешь? Для этого просил Клетку Разума?

— Угу. Пока не могу.

Значит, Невидимость.

Придётся очень сильно надеяться на то, что люди отдельно, архонты — отдельно. Потому что последних моя замечательная невидимость пока что не пронимала никак.

Да и песок ничем не лучше снега — точно также на нём будут оставаться различимые следы.

Баррет у нас был один, и он крайне громкий, а автоматы Вал, какими бы классными я их не считал, на такую дистанцию стреляют с трудом. Или, вернее сказать, мы из них стреляем с трудом.

Не откладывая в долгий ящик, активировал Невидимость и проломив кусочек спаянной песчаной корки вылетел наружу.

Вертолёт догорел.

Пилота жалко, он то совсем ни в чём не виноват. Ну, сейчас я за него буду мстить.

Покрутил в руках свою обновку — первый лично разработанный и "собранный" пистолет. Интересная машинка. Надеюсь не подведёт. С такими сумасшедшими затратами — будет особенно обидно, если будет давать осечки в бою.

Наконец раскошелился не только на генератор накопителей, но и на генератор нитей. Теперь моё оружие — самое странное, что когда либо видела… как минимум эта планета.

Техника Перемещения и я заскользил по песку в сторону укрытия стрелка. Оставляя минимум следов, но всё же не ноль.

Заметят ли?

Услышат ли?

Сколько их там?

Скоро узнаю.

— Иди, я тебя сменю.

— Хр… а, хорошо.

Гафур подвинул нерадивого коллегу и занял пост. Чисто символический, конечно.

Какой дурак пойдёт сюда пешком? А транспорт электроника заметит сильно раньше, чем человеческий глаз.