У противоположной от дверей стены, за заградительной лентой возвышалась статуя грозного мага, чьи глаза, казалось, вот-вот начнут метать молнии в неразумных учеников. Я прищурилась, разглядывая табличку, но господин Фирбин охотно пояснил:

– Это статуя архимага Шерранского, одного из трёх отцов-основателей Дрогомеи. Он же основал Горинскую Академию. Заходить за ленту запрещается - получишь боевой заряд. Не смертельно, но два дня точно сидеть не сможешь. Вынужденная мера, а то каждый год разные шутники… Ладно, тебе это и без меня расскажут.

Я заверила Валентина, что не собираюсь нарушать правила академии, и он заметно повеселел. Провёл меня по тёмным коридорам, остановился перед жуткой мордой и, поздоровавшись с монстром, назвал наши имена.

– З-здрасьте, - пролепетала я чудищу, следуя примеру куратора иномирян.

– Вежливая, - прогрохотал монстр, раскрывая перед нами двери.

Фирбин сунул мне в руки папку с моим личным делом и шепнул:

– Иди и не бойся.

С колотящимся от волнения сердцем я прошла в кабинет и увидела за письменным столом загорелого черноволосого красавца лет тридцати пяти в белоснежной рубашке с расстёгнутой верхней пуговичкой, открывающей крепкую шею.

Ожидавшая увидеть грузного старика, соблазнившегося молодой земной красавицей, я несколько секунд ошалело хлопала глазами.

Это тот самый ректор Кьяртон? В Дрогомее все мужчины… такие? Или их специально подбирают, чтобы у молодых землянок возникло непреодолимое желание здесь остаться?

– Приветствую, Арина Белова, - вежливо улыбнулся ректор, оторвавшись от чтения бумаг.
– Добро пожаловать в Горинскую Академию Высшей Магии. Меня зовут Райан Кьяртон.

– Добрый день, - пискнула я, рассматривая молочно-серый ковёр под ногами.
– А как вы поняли, что это я? То есть, приятно познакомиться.

“Вот дура!
– тут же влепила себе мысленного леща.
– Ты же единственная студентка, кто поступил в середине первого семестра! Соберись, Арина!”

– Это я отправил за вами Валери, - дружелюбно ответил Кьяртон и указал на стул, что стоял перед его столом.
– Не бойтесь, я не кусаюсь. Вам надо подписать договор, после чего я направлю вас к куратору первокурсников, и он введёт вас в курс дела, проведёт экскурсию по территории, получит для вас комплект учебников и представит кастеляну женского общежития. Занятия для вас начнутся с завтрашнего дня.

Я быстро пробежала глазами стандартный документ на два листа формата А4, особо не вчитываясь в текст. Раз Лера не предупредила о подводных камнях в договоре, значит, всё нормально. Расписалась на двух экземплярах, далее подпись поставил ректор и передал мне один на сохранение.

– Господин Кьяртон, а как мне найти куратора?
– спросила я, но он не успел мне ответить.

Двери распахнулись и под ворчание монстра “третий раз за утро, имей совесть”, в кабинет влетела симпатичная блондинка, по виду моя ровестница, в расстёгнутом синем пиджаке с вышитым драконом на груди.

Скажи своему пятому племяннику, чтобы он… - девушка осеклась, увидев меня, и пробормотала.
– Пардон, не знала, что ты не один.

– Рита, это Арина Белова, - при взгляде на блондинку, вертикальные зрачки ректора красноречиво расширились, затопляя радужку.
– Проводи её, пожалуйста, к Гэрольду.

Рита… Маргарита? Это та самая жена ректора, о которой упоминал Валентин Фирбин?

– Привет, Арина!
– весело помахала мне рукой блондинка, и я почувствовала, как губы сами собой расплываются в ответной улыбке.
– Райан, но Гэри сейчас в столице. Может, мы с Рози сами справимся? У нас обеих нет следующей пары.

– Валяйте, - совсем по земному ответил ректор и добродушно махнул рукой.
– Всего хорошего, Арина Белова!

– Спасибо за возможность учиться магии, господин Кьяртон!
– радостно ответила я и поспешила на выход за Маргаритой.

Дождавшись, пока монстр закроет двери, блондинка заговорщицки подмигнула мне и повела за собой по коридору:

– Если ты голодна, сперва пойдём в столовую, у как раз нас есть полчаса до окончания пары. Пока ждём Рози, я расскажу всё, что надо знать нашим о Дрогомее: с кем можно дружить, кого опасаться, как не нарваться на неприятности. А ещё…

Но не успела она закончить фразу, как из-за поворота вышел не кто иной, как Файрон Нивэн собственной персоной, уже не такой добрый и любезный, как при нашей первой встрече. Мазнув по мне насмешливым взглядом, он обратил внимание на Маргариту:

– Грозная, уже взяла в оборот новенькую? Если скучаешь по своей родине, так может, вернёшься обратно в земной мир? Для начала, скажем, на год. С возможностью продления.

Озорное выражение на лице Маргариты тут же сменилось на раздражённое: