Сэр Бламур слушал посланника герцога со строгим и торжественным видом.

– Я не могу говорить от имени графа, - сказал сенешаль, хотя убежден, что он не уклонится от подобного вызова, поскольку является образцом благородного и бесстрашного рыцаря для всей Британии. Только у него есть сегодня важные дела и вряд ли через два часа он сможет...

– Что такое важные дела?
– перебил посланец.
– Ради смерти можно отложить любые дела - того требует рыцарская честь. Кто ради каких-то дел откладывает смерть, тот напоминает труса, пытающегося бежать с поля боя.

– Хорошо, - кивнул сэр Бламур.
– Я немедленно сообщу сэру Радхауру о вызове герцога Иглангера. Вы будете ждать ответ графа, сэр Кардок?

– Я буду ждать здесь сколь угодно долго, чтобы затем вернуться к его сиятельству герцогу Иглангеру и доложить слова графа Маридунского, - переполненный чувством собственного достоинства, произнес тевтонец.

– Принесите посланцу герцога Иглангера эля, чтобы скрасить ожидание, - приказал сенешаль караульным.

– Я ничего не возьму из рук обитателей этого замка! напыщенно воскликнул незваный гость.

– Как знаете, - пожал плечами сэр Бламур.
– Ждите так.

Сенешаль вошел в ворота и тяжелые створки захлопнулись перед тевтонским рыцарем.

Посланец Иглангера ожидал не так долго, как приготовился.

Ворота Рэдвэлла вновь распахнулись и вперед, на подъемный мост, вышел сэр Бламур. Позади него стояли четверо охранников, подчеркивая важность слов, которые произнесет сенешаль Рэдвэлла.

Голос сэра Бламура был столь же торжественнен, как до этого у тевтонца.

– Передайте герцогу Иглангеру, что сэр Радхаур, граф Маридунский, на могиле своих братьев и у тела убитого герцогом Иглангером отца поклялся отомстить убийце. Граф Маридунский помнит, что от его собственной руки погиб герцог Вольфангер, младший брат герцога Иглангера, а так же двое других братьев - герцог Линксангер и герцог Берангер. Сэр Радхаур принимает вызов герцога Иглангера, которого искал долго и безуспешно, и ровно через два часа приедет на честный смертельный поединок к Рэдвэллским Камням. Граф Маридунский своей честью не допустит применения магии для помощи ему с чьей бы то ни было стороны.

– Это все?
– спросил посланец, который уяснил главный смысл сказанного - вызов принят.

Теперь ему не терпелось сообщить об этом герцогу.

– Да, - кивнул сенешаль, - это все, что просил передать вам граф. От себя же могу добавить, что сэр Радхаур через два часа убьет герцога Иглангера и я сам лично буду присутствовать при этом.

Тевтонский рыцарь усмехнулся на эти слова, молча развернул своего коня и помчался прочь.

x x x

К каменным столбам, поставленным в память о двух кровавых сражениях бриттов с саксами, два отряда подъехали одновременно.

Герцог со своим отрядом поджидал в лесу, у памятного водопада, который ничуть не изменился за это время. Дозорный зорко следил за замком. Герцог не собирался опаздывать на поединок, но и дожидаться противника в назначенном месте не желал.

По знаку Иглангера его отряд остановился, когда до камней оставалось не более пятидесяти шагов. Отряд из замка тоже придержал своих коней.

Герцог приблизился к врагам, позади него следовали лишь два оруженосца.

– Я прибыл по вашему вызову, герцог Иглангер, для честного поединка, - громко сказал Радхаур.
– Я давно поклялся отомстить вам за смерть отца и братьев. Я готов к бою.

– Я тоже, - почему-то хрипло сказал Иглангер.
– Я так долго ждал этого дня.

Герцог не боялся смерти, он готов к ней. Единственное, о чем молил он Силы Космические, - чтобы унести с собой в могилу ненавистного врага, отнявшего у него все: братьев, силу, любовь...

Он окинул взглядом трех всадников, кони которых стояли вровень с графским.

– Вы - верховный король Британии?
– поклонился он Этварду. Мы с вами встречались.

– Да, - кивнул Этвард, глядя герцогу в глаза.
– Здесь же, во время первого сражения.
– Вы хотели убить меня заколдованным мечом. Но погиб сэр Отлак. Я сам с удовольствием сразился бы с вами, но вы выбрали Радхаура. Надеюсь, он убьет вас.

Герцог кинул быстрый взгляд на Хамрая и ответил королю Этварду:

– Да, тогда в моих руках был заколдованный меч. Но сейчас я хочу биться честно. Я отомщу за смерть братьев без всякой магии! Он поднял руку вверх с раскрытой ладонью, показывая, что намерения его честны.
– Клянусь перед Силами Космическими, перед всеми богами, взирающих на нас с высот небесных и из далей нездешних, что в предстоящем поединке не употреблю магии ни на самую малость.
– Он опустил руку.
– И с вас, сэр Радхаур, прежде чем начать бой, я требую такой же клятвы.

– Я не владею магией, я - воин, - спокойно сказал граф.

– Но он, - кинул на Хамрая злой взгляд Иглангер, - владеет. Вы специально взяли его с собой, чтобы...

Хамрай спокойно смотрел на человека, поклявшегося убить Наследника Алвисида.

– Вы можете победить меня в честном бою, - оборвал герцога Радхаур, - но оскорблять себя я не позволю. Барон Ансеис - мой друг. После взятия Рэдвэлла король Этвард пожаловал ему оставшиеся без хозяина земли сэра Насьена и барон с тех пор живет здесь.