Что было бы совершенно непрофессионально, добавлю я.

В конце концов они спускаются вниз, и это не может быть слишком рано.

Оуэн останавливается у подножия лестницы в фойе. — Эта балюстрада очень красивая. Ты ее тоже отреставрируешь?

— Определенно. — Вайолет парит рядом с ним, указывая жестом на декоративный вихрь на вершине последней балюстрады. — Разве этот столбик не прекрасен? Ты знал, что внутри есть камера, где первоначально хранились документы на дом?

Я поднимаю брови, впечатленный тем, что она знает этот маленький исторический факт, хотя она, конечно, не замечает.

— А я и не знал. — Оуэн одаривает ее своей фирменной ухмылкой. — У тебя такие обширные знания об этих зданиях, — добавляет он, и она улыбается в ответ.

Хмурый взгляд на моем лице становится еще глубже, пока они смотрят друг на друга. С таким же успехом они могут начать прелюбодействовать на лестнице прямо сейчас.

Я громко кашляю, напоминая им, что я здесь.

Вайолет оглядывается на меня, румянец окрашивает ее щеки, затем она возвращает взгляд на Оуэна. — Не хочешь посмотреть подвал и двор?

— Уверена, у него сегодня много других дел, — угрюмо отвечаю я.

— Вообще-то… — начинает Оуэн, но мне уже достаточно.

— Это стандартный бруклинский двор, — говорю я категорично. — Видел один — видел все.

Вайолет сужает глаза, глядя на меня. Я игнорирую ее.

Я опускаюсь на ступеньку, и моя близость заставляет Оуэна отступить на пол фойе. — Мы не будем больше отнимать у вас время. — Я снова опускаюсь на ступеньку, замечая, что я все еще на полфута выше Оуэна, когда мы находимся на одном уровне. Я протягиваю руку, что заставляет его отступить еще дальше, пока он не оказывается почти у входной двери.

— Он бросает взгляд на Вайолет, и она складывает руки, бросая на меня взгляд.

— Спасибо, что заглянул. — Я крепко сжимаю его руку, не отпуская.

Он расправляет плечи и берется за ручку двери.

— Я буду на связи, — говорит он, глядя мимо меня на Вайолет, и я сопротивляюсь желанию врезать ему по челюсти.

— Отлично. Пока.

Я закрываю за ним дверь, тяжело дыша.

Возьми себя в руки.

Я выжидаю немного, прежде чем повернуться к Вайолет и натянуто улыбнуться.

— Он был милым, — говорю я, но это звучит неубедительно даже для меня самого.

Она смотрит на меня с открытым ртом. — Что это, черт возьми, было?

Я пожимаю плечами. — Нам нужно работать.

— Правда? — Она ухмыляется. — Или ты злишься, потому что он принял тебя за моего отца?

Да, это отстой.

Я хрюкаю, игнорируя ее комментарий. — Да ладно. Он должен был оценивать место, а вместо этого накинулся на тебя.

Она вскидывает бровь. — Сильно ревнуешь?

Я закатываю глаза. — Повзрослей, Вайолет.

Я жалею об этих словах, как только они покидают мой рот, потому что она попала в точку — я ревную как черт. То, как она смотрела на него, с этой стильной прической и безупречным костюмом, то, как он жадно смотрел в ответ…

Сам факт, что ему вообще позволено смотреть на нее.

Так что да, я вел себя как задница. Видимо, теперь я такой и есть.

Вайолет смотрит на меня, скрестив руки, и качает головой. — Может, я и младше тебя на восемнадцать лет, но не мне нужно взрослеть.

У меня замирает сердце, когда я смотрю, как она уходит в гостиную. Я пытаюсь сказать себе, что, по крайней мере, сегодня я отлично справился с тем, чтобы оттолкнуть ее, но все равно чувствую себя дерьмово. Я снимаю шапочку и провожу рукой по растрепанным волосам, внезапно ощущая острую потребность в стрижке.

14

Вайолет

Возможно, мне не стоило так сильно флиртовать с Оуэном в присутствии Кайла, но это было не так уж сложно. Он был привлекательным, если не сказать слишком гладким, слишком… каким-то.

Молодой? Милый? Может, симпатичный?

Но после пары недель, в течение которых Кайл топтался на месте, возможно, это то, что мне нужно: милый, простой мужчина, которому я открыто нравлюсь и который не стесняется это показывать. Физически Оуэн гораздо больше подходит мне, чем Кайл, к тому же он уже прислал письмо с вопросом, не могу ли я как-нибудь поужинать, что не может не радовать.

Так почему же я не в восторге от этого? Почему после ухода Оуэна я почувствовала больший кайф от спора с Кайлом?