Она рассмеялась самым бессовестным образом. Вот коза, а если бы это была правда? Я бы ей тогда ни за что не простила…

А если узнает настоящую правду? Простит ли мне такие странные с точки зрения местных наклонности? Смеяться уж точно не стала бы.

— Вот теперь вообще ничего не скажу, — отозвалась я строго. — Я ей сердечные тайны доверяю, а она издевается. И чтобы ты не вздумала где-то что-то сболтнуть — нет, это не Йенс. На этом закрыли тему.

Видимо, мне удалось изобразить достаточно суровую гримасу — Летти послушно прикусила язык. По дороге домой принялась тараторить о своем, но все-таки не удерживалась. Постоянно косилась на меня особым хитрым взглядом человека, который узнал о тебе кое-что эдакое. Видно было, что ее просто разрывало, так хотелось подробностей.

На Йенса она тоже посматривала, но он держался как обычно. Со мной дружелюбно, над Летти подшучивал. Вроде бы поверила мне и отказалась от своей глупой догадки. Но от желания раскрыть эту тайну не откажется, знаю я ее.

Да и самой было противно скрывать все даже от друзей. Наоборот. С нами должен был быть Тео, прямо сейчас, сидеть на пустующем месте за столом в моей кухне, словно нарочно для него оставленном. Пить чай, болтать о том о сем. А лучше бы вообще принимать гостей на правах хозяина. Вместе со мной…

Тем же вечером я заявила об этом Тео. Открытым текстом, чтобы недомолвок не получилось. Прямо с порога, чтобы не успел меня раздеть и заткнуть поцелуями. А он все так же освобождал меня от верхней одежды, слушал с как всегда невозмутимым лицом и не перебивал.

— В общем, для начала давай сходим куда-нибудь. Просто так, вместе, не обязательно как влюбленная пара. Как друзья. Это-то хоть можно?

— Куда ты хочешь сходить? — переспросил он, вынимая мою ногу из ботинка.

— Не знаю. Куда-нибудь. И вообще, разве не ты меня должен приглашать? Я ведь обижусь. Будто я какая-то… В кофейню, угостишь пирожным. Или просто погуляем, сейчас по вечерам так весело на площади.

— А, хочешь, чтобы я пригласил тебя на свидание, — наконец дошло до Тео. — Это очень… Мило. У тебя холодные руки. Опять забыла перчатки?

Усадил меня на все тот же диван в гостиной и взял мои ладони в свои. Я приготовилась, что почувствую странное и приятное ощущение магического вмешательства — будто тончайшие иголочки покалывают. Но Тео согрел меня безо всяких фокусов. Его руки всегда были теплыми, даже слишком.

— Ты такой горячий, — пробормотала, сбившись с толка даже от такого невинного прикосновения. С ним невозможно серьезно говорить. Если сам не пожелает, конечно.

— Оу, спасибо, — отозвался он насмешливо.

— Не в этом смысле! Твое тело как будто горячее, чем обычно, — фыркнула я. Но все-таки исправилась. — А вообще и в этом тоже… ничего так.

— Ну вот, я-то было обрадовался, что дождался от тебя комплимента, — промурлыкал Тео, шершаво, будто кошка провела языком. — Я вот не стану на них скупиться, тем более, что это совершеннейшая правда. Ты восхитительна, моя сладкая, нежная, соблазнительная дикарка… И все эти твои штуки — кто, интересно, тебя научил?

— Хулиганы, — пробурчала нарочито грубо.

— Как это пикантно, что ты упоминаешь о них во множественном числе.

— Держи руки при себе, мы еще не договорили.

— Так говори. А я буду очень внимательно слушать.

И уводить от темы, угу. Ни про свидание не желает слышать, ни про себя рассказывать. Как всегда. А потом будет секс. А потом скажет «не сейчас», и я соглашусь, потому что буду такой расслабленной, что и вправду говорить станет лень.

— Почему от тебя все время словно жар идет? И почему отказываешься… Ну… При свете? Шрамы? Следы от ожогов?

Брови над повязкой чуть нахмурились. Не нравится. Как и любые подобные вопросы. Но все же он ответил. Как и всегда.

— Температура моего тела заметно выше нормы. Что-то вроде побочного эффекта. Это даже удобно, я теперь гораздо меньше мерзну. А другое… Просто не люблю, когда меня рассматривают… Здесь достаточно тепло, не находишь? Может снимешь этот жакет?

— Руки! — рявкнула, шлепнув ползущую по моему бедру ладонь. — Что так? У тебя красивое тело, приятное наощупь…

— Очевидно, недостаточно, раз вместо того, чтобы меня щупать, ты устраиваешь допрос.

— Потому что хочу общаться. Ты для меня не просто любовник на месяц. До сих пор придерживаешься этого правила, или только в прошлой жизни так было?

— В прошлой жизни бывало всякое. В прошлом и осталось. Я и сам почти забыл, зачем же ты вспоминаешь?

— Наверное, ты бы тогда на меня и не взглянул…

— Сомневаюсь. Слишком необычный эмоциональный фон, невольно обратил бы внимание… Перестань, сними уже это. Или сегодня настроена поиграть в недотрогу? Да… И потом, нельзя оставаться безразличным к той, чей запах для тебя так сладок, это природой устроено… Ты слишком напряжена, Стася. Позволь размять тебе спину.