– Ты, смотрю, из местных и учёная. Проверь всех по списку, отметь телефоны родственников для связи, на всякий случай. – Глеб посмотрел на Бабырган, у вершины которого барашками приютились облака. – А я попробую проверить аккумулятор. – И, показав рукой на старика с портфелем, он задумчиво добавил: – Немой мне не нравится. Расспроси его, кареглазая, если сможешь, кто он и зачем на перевал едет.

– Светлана я. – Девушка взяла у водителя папку с документами и подсела к старику. Но Глеб не успокаивался:

– У вас тут массовый психоз, что ли? Духи, легенды… Вы эти сказки детям на ночь будете рассказывать. Одна бабка чего стоит. Она же воет всю дорогу свои пугалки.

Малуша сдвинула лохматые брови, на всякий случай заслонила собой мальчонку и повернулась к Глебу.

– Скоро ты сам всё увидишь, сам всё поймешь. Скоро кровавая луна сожрёт этот мир. Соберитесь. – Она окинула взглядом всех, кто сидел в автобусе. – Вы все здесь не случайно. Каждый из вас. Только через великие испытания даётся великая милость. Ваш час пришёл.

Подключилась Аня, которая до этого наблюдала разговор со стороны.

– Бабушка, вы что-то знаете? Расскажите прямо, я вас не понимаю.

Малуша перевела взгляд на Аню.

– Я сделала то, что должна была сделать. Теперь ваша очередь. У тебя тоже есть дело. Когда сделаешь, возвращайся сюда, я тебя встречу.

– Да она больная, ты не видишь, что ли? – Глеб потянул Аню за плечо, разворачивая от старухи. Но та не отпускала Аню взглядом.

– Твоё сознание забито суетой. Научись слушать себя. А ты не отрывай её от дела. Никого не отрывай, – переключилась Малуша на Глеба. – Если ты до кровавой луны решишь головоломку, сможешь вернуть всех назад на Чике-Таман. А если кровавая луна взойдёт, вы забудете друг друга. Забудете обо всём. Дело есть у каждого. Думайте! Вы все думайте!

– Ты! – указательный палец Малуши поднялся в сторону немого. – Ты же лекарь. Тебе ли не знать, что болезни приходят из-за потери связи человека с его миром. Сидишь, молчишь… Я разбудила вас. Мы квиты. Я останусь здесь, приму мой последний вздох и отпущу силу. А вы возвращайтесь!

Пассажиры растерянно смотрели друг на друга, не понимая, о чём им вещает бабка.

– Всё сожрет подчистую. Все заберёт, а вы не отдавайте. Память нужна человеку не для прошлого, а для будущего. Вот она, чистая душа. – Малуша обернулась и посмотрела на Светлану. – Она уже прошла этот путь, она будет проводником.

– Ба! Ба! Смотри, какое небо стало розовое! – Звонкий голос Ороя нарушил ломаный сеанс предсказаний. Люди в автобусе приникли к окнам. Глазам предстала невероятная картина, сошедшая то ли с полотна авангардиста, то ли со страниц фантастической книги. Небо опустилось и окрасилось в яркие цвета, будто кто-то густо украсил его перьями розовых фламинго.

Аня облокотилась на спинку, размышляла над услышанным и смотрела в розовое небо. В голове был полный бардак.

В этот момент автобус встрепенулся, и мотор протяжно заурчал.

– Ничего не понимаю. – Водитель вернулся, снял фуражку и почесал затылок, где красовалась татуировка «Амалия. Аномалия». – Сам глохнет – и сам заводится. Ничего не понимаю.

***

Светлана

Мобильник призывно засветился, приглашая к диалогу. Светлана опустила глаза на экран и замерла. Резкий скачок в груди. Сердце схватили и сжали. Больно. ?

«Знаю, что ты сейчас думаешь, но верю: не бросишь. Я на краю, на Чике-Таман. Лиственница молчит».

Светлана перечитала сообщение несколько раз. Экран телефона погас, но она продолжала не мигая смотреть на чёрный прямоугольник.

Что?! От Ирки не было ни слова последние лет пять. ?

– Ты думаешь, так можно? Предать, бросить, отнять всё, что дорого, а потом вот так прислать сообщение?

Светлана нервно вышагивала по комнате. Рука теребила каштановый локон, выбившийся из густого пучка на затылке. «Почему я до сих пор не удалила её номер телефона?!»

– Никуда я не поеду. Ни к лиственнице. Ни тем более на перевал. Ты вообще не знаешь, жива ли я. Ты даже «здравствуй» не сказала, – говорила Светлана невидимой собеседнице. Натянутая как струна, она чувствовала, как бешено срывается в галоп её сердце. ?

Как тогда.

Когда они были подругами. Почти сёстрами. Вместе со школы, вместе в институт, вместе искали работу, вместе гуляли. И знакомились с ребятами тоже вместе. ?

Славик понравился Светлане сразу. Темноволосый, спортивный и добрый. Открытый уж больно, но, может, это и подкупило серьёзную и неприступную Светлану. Они могли часами разговаривать обо всём на свете. Тёплые летние ночи их свиданий быстро раздули жаркий костёр любви.

– Ирка, он такой… – Светлана по-девичьи трогательно зажмуривала глаза, не понимая, как выразить всю глубину кипящих эмоций. – Такой… Мне кажется, всё по-настоящему.