Ладно, разберёмся позднее.

Обострённые чувства подсказывали, что в лесу мы не одни.

Рядом бродили твари. Куда более опасные, чем напавший на нас бродяжник.

И их было много.

Я был далеко не в лучшей форме. А эти трое не выглядели серьёзными бойцами. Нужные для выживания навыки были разве что у Алмазова.

Мне они были никем. Можно было их бросить и пойти дальше.

Но у Следопытов есть свой Закон. Мы часто водили людей в Заброшенные земли. И никогда никого не оставляли в беде.

Пусть я был далеко от родного мира, принципы я нарушать не собирался.

— Где выход из этой Бреши?

— Мы не знаем, — буркнул Шаров. — Она же не просто так называется Лабиринт. Отсюда мало кто выбирается живым!

Я ухмыльнулся. Это они не имели дело со Следопытом!

Я закрыл глаза, позволяя Дару сделать свою работу. Я всегда мог найти выход из самой дремучей чащи. То, что это Брешь между мирами, не имеет никакого значения.

Вот и сейчас Дар сработал как надо. Перед глазами возникло схематичное изображение места.

Это и в самом деле был лабиринт. Деревья росли вплотную друг к другу, образовывая узкие дорожки. Они петляли и запутывали. Для обычного человека выбраться нереально.

Но не для меня.

— Выстройтесь в боевой порядок. Я впереди. За мной — Шаров. За ним Лиза. Замыкает Алмазов. Мечи наизготовку и мелкими перебежками за мной.

Лиза и Шаров послушались меня беспрекословно. Молодцы! Сразу почувствовали в Максиме перемену и поняли, что за мной сила.

Такие обычно и выживают.

А вот Алмазов решил показать характер.

— Ты что себе позволяешь, Ястребов?! Я выше тебя по титулу. По какому праву ты нами командуешь?!

Из темноты выскочили сразу три бродяжника. Никто из троицы их не заметил.

Я перехватил меч поудобнее и обрушил его на голову первой твари. Затем полоснул вторую, оставив ей внушительную рану.

Прежней скорости не было, и третья тварь успела увернуться. Приготовилась к прыжку, но я осадил её Взглядом.

Она жалобно заскулила и скрылась.

Я добил раненых тварей и повернулся к спутникам.

— По какому праву? По праву сильного!

Вопросов у Алмазова больше не возникло. Он занял своё место, и мы начали двигаться к выходу.

Дорожки постоянно ветвились. А ещё я чувствовал давление ментальной магии. Это место путало, заставляя сбиваться и ходить кругами.

Несколько раз мы встретили кости и разлагающиеся тела. Некоторые были совсем свежие.

А местечко, выходит, популярное!

Алмазов как мог крепился, а Лиза и Шаров тряслись от страха.

Нужно было их отвлечь.

— Что вы все здесь забыли?

— Меня отец отправил. — Шаров явно хотел поболтать. — Я — младший сын, он меня не особо любит. Считает меня слабаком. Вот и сказал, что я должен себя проявить. Если выживу в Лабиринте, то он отправит меня в Императорскую магическую Академию!

Я ухмыльнулся. Любопытный способ воспитания!

Хотя не мне говорить. Мои родители погибли, когда я был совсем мальчишкой. Меня обучил легендарный Следопыт, Чёрный Ястреб.

И у него методы были куда жёстче! По крайней мере, в гнездо василисков этих ребят никто не бросал…

Я посмотрел на Алмазова.

— Я пришёл себя проявить! — Он гордо выпятил грудь. — Мой прадед был первым, кто выжил в Лабиринте. И я решил доказать, что я не хуже него!

Захотелось рассмеяться.

А пацан идеалист! Такие обычно долго не живут.

— Ваша очередь, мадам. — Я посмотрел на Лизу. — Что ты здесь делаешь?

— Я… Я кое-что ищу… — Девушка смутилась. — А вообще это моё дело и тебя не касается!

Пытать я её не стал. Тем более за нас как раз взялись местные твари.

То и дело на нас выпрыгивали уже знакомые бродяжники. С ними мы справлялись легко. Мечом худо-бедно владел только Алмазов, но зато Лиза ловко поджаривала тварей небольшими огненными шарами, а Шаров взмахивал руками, и монстры застывали на месте.

Я попытался сделать что-то подобное. Ничего не вышло. Только в области солнечного сплетения затрепетало.

Память подсказала, что это магический Источник. Похоже, Дар у Максима и в самом деле был слабоват.

Внимание привлёк странный магический след.