На этом моё неожиданное личное знакомство с ректором закончилось. До этого я встречался только с его заместителем, однако последний не сказать, чтобы вызывал схожие эмоции. И сомнений в его силе у меня не возникло.

Если появится такая возможность, хотелось бы посмотреть на демонстрацию его магических умений. Всё-таки в этом мире самый максимум, который я видел — это шестой круг. А со слов того же Суворова, ректор был магом девятого, а то и десятого круга.

Вопрос только в том, почему он так вовремя появился? Это вряд ли случайность. Возможно, после турнира ректор увидел во мне потенциал и таким образом пытался создать о себе хорошее впечатление, чтобы я стал ему в некоторой степени обязанным? Возможно же, тут и вовсе скрывалась подковёрная интрига, о которой мне было ничего не известно. Остаётся только гадать, что именно задумал Орлов.

Впрочем, ладно. Теперь у меня на очереди руины древнего города, которые так заинтересовали Снежану, а значит, и для меня может найтись что-то интересное в этом месте. Пожалуй, перед походом мне стоит побольше изучить историю древних и уже уничтоженных родов.

И в частности, постараться разобраться: от заклинания ли всё это время в этом древнем городе бушевала магическая энергия или же дело было в чём-то ином, о чём местные маги даже не догадываются? Посмотрим.

Поход в руины состоялся спустя десять дней после моей проверки на знания. За это время я поверхностно пробежался по истории древних родов, которых по всему миру в принципе хватало. Увы, объём информации оказался настолько велик, что за это время я не смог хоть сколько-то нормально углубиться в эту тему.

Благо Снежана пообещала, что поможет разобраться мне в интересующих вопросах уже на месте, поскольку изучала историю этого города и то, какие рода тут жили и враждовали. По крайней мере то, что вообще осталось в анналах истории и к чему был доступ у девушки.

Ко всему прочему я узнал, что в качестве защиты нас будут сопровождать больше десяти магов пятого и шестого круга, а также один седьмого. С одной стороны, внушительная защита детей аристократических родов, но, на мой взгляд, она показалась маловатой.

Проблема была не в том, что сами маги были слабаками, вовсе не в этом. Даже «Сад теней» послал против меня самое большее — мага пятого круга, поэтому в защите я был более чем уверен. Проблема была в количестве сопровождающих.

Нас в общей сумме было тридцать человек, и при этом со стороны сопровождающих было едва ли больше десятка людей.

В итоге, если какой-то студент ненароком попадёт в опасность (что, по моему мнению, вполне возможно, несмотря на все заверения о безопасности этого места), то сопровождающие могут просто не успеть вовремя среагировать. Их должно быть в идеале намного больше, но, видимо, у Академии есть проблемы с распределением бойцов.

С другой стороны, это маги с первого по четвёртый круг распространённое явление, а вот большинство пятых и выше — это уже аристократы, и не каждый согласится выполнять «грязную» работу.

Хотя, что им мешало привлечь побольше магов четвёртого круга, я не знаю. В общем-то, это уже вопросы к самим организаторам экспедиции, я тут ни при чём.

Для меня было главным, что мы наконец-то добрались до самих руин, и появилась возможность изучить это необычное, по заверениям моей подруги, место.

На первый взгляд, руины не представляли собой ничего особенного, что даже немного разочаровало. Просто разрушенные обгорелые каменные здания, которые образовывали собой своего рода небольшой лабиринт. Уж больно много узких улочек тут было и сходу можно не разобраться, в каком месте мы сейчас находились, и для чего предназначалась та или иная постройка.

В такие моменты очень не хватало тактической нейросети с её отображаемой картой и пометками. Впрочем, что имеем, то имеем.

Также я столкнулся с тем фактом, что у нас была почти полная свобода воли. Преподаватель разрешил свободно гулять по этому месту, с единственной просьбой — не выходить за пределы руин и быть в назначенном месте в определённое время.

Конечно, сам преподаватель, выполнявший роль экскурсовода, вёл за собой группу студентов и рассказывал историю этого места, но делал это настолько уныло, что я очень быстро захотел спать. Ко всему прочему он давал ту информацию, которую я и так знал.

Поэтому куда больше меня заинтересовал слабый, почти незаметный поток маны, исходящий со стороны восточной части руин.

Пришлось даже остановиться и сосредоточиться на этих ощущениях, чтобы вообще почувствовать разницу в магическом фоне, которую я едва не принял за остатки бушующей здесь энергии. Только интуиция подсказывала мне, что тут что-то не так.

Снежана тоже разделяла со мной эту скуку от рассказа экскурсовода. Она сама имела едва ли не больше знаний об этом месте, чем наш сопровождающий. И именно из-за этого девушка увязалась вслед за мной, когда я сообщил, что отойду ненадолго.