— Стоять! — рявкнул я.

Жук замер и начал судорожно вертеться, косясь, то на меня, то на шкуру.

— Слушай внимательно, — вкрадчиво проговорил я. — Сейчас ты съешь шкуру, а затем откроешь портал в имение. Максимально широкий. Держишь его долго и ровно, чтобы все бойцы успели пройти. Понял?

Юра тяжело вдохнул и недовольно посмотрел на меня.

— Я спрашиваю, понял? Чтобы без проволочек! Чтобы ничего не напутал! Не дай ХАОС, к хаоситу наши войска отправишь. Или во дворец французской королевы!

«Так-то неплохой вариант», — усмехнулась Фая.

«Я не уверен, что тот портальный оттиск работает. Да и не время».

Юра снова вздохнул и кивнул всем своим телом.

— Молодец, — улыбнулся я и погладил его лысую голову. — Можешь кушать.

Чуть ранее. Границы имения Белозеровых.

— Ваше Сиятельство, в этот раз всё идёт как по маслу, — хмуро проговорил полковник Арефьев — один из верных вассалов Стрижовых, заместитель главы гвардии рода и старший из вассальных офицеров, отправленных в Новосибирск.

Обращался он к номинальному полевому командиру всей сегодняшней операции — наследнику графского рода, Богоподобному Воину Стрижову Льву Богдановичу.

Мужчины находились в середине центральной ударной группы и прекрасно видели, как легко и быстро продвигаются к имению первые линии.

— Не слышу радости в твоём голосе, — хмыкнул наследник.

— При всём уважении, господин, после победы радоваться будем. Я прекрасно помню прошлую битву. Мы до сих пор не можем понять, как наши разведчики проглядели прибытие подкрепления и самого Белозерова в тот раз. Плюс многое до сих пор непонятно.

— Отставить, полковник! — недовольно произнёс Лев Богданов. — Я понимаю, что тебя тревожит, но сейчас уж точно не время. В этот раз всё будет иначе. Мы уже зашли дальше — очевидно, в имении не хватает бойцов, чтобы встречать нас на дальних рубежах. Я уже вижу особняк, и…

— УА-А-А-А!!! — оглушительный рёв раздался где-то справа и чуть впереди. Там, где сейчас должна находиться передняя линяя правого фланга.

В тот же миг справа в небо поднялся столб пламени.

— Ну вот и началось, — расплылся в довольной улыбке Лев Стрижов.

Он верил, что сегодня сокрушит заносчивого Белозерова, освободит своих братьев и вернёт в семью кузину-сумасбродку.

— Я точно не уйду без трофеев, — процедил он сквозь зубы, концентрируя энергию.

За главным имением Кравцовых наблюдали. Когда начался процесс переброски наших войск, я первым делом убедился, что портал стабилен и процесс идёт нормально. Ну а далее я напитал Юру до предела энергией, чтобы без меня справился, и, дав команду скрытникам, отравился прочёсывать окрестности.

Парочку моих скрытников засекли. Причём засекли, как я понял, не люди Булатовых или Стрижовых. Наш конфликт привлёк внимание многих сторон.

Но я не переживал. Задача была «погонять» левых наблюдателей. А ликвидировать только тех, кто служит нашим врагам. У них были лучшие места. За некоторыми из них я отправился лично.

— Господин, войска Белозеровых до сих пор не покинули территорию имения Кравцовых, — сообщил мужик, сидевший с двумя напарниками внутри старой Волги. Их тачка была припаркована на обочине широкой дороги, по которой, по мнению врагов, как раз и должны были мы рвануть в сторону имения, как только узнаем о начале войны.

— Понял. Что там происходит? Почему мешкают? — услышал я недовольный голос князя Булатова.

— Не могу знать, господин. Продвигать дальше опасно. Враг контролирует воздух с помощью дронов.

— К чёрту дронов! К чёрту опасность! Вы разведка или ясельная группа?! Немедленно предоставьте мне отчёт о том, что сейчас происходит на территории Кравцовых! Мы должны знать, что задумали Белозеров и его свора!

— Понял, господин, — сквозь зубы процедил разведчик. И, дождавшись, когда князь скомандует «отбой», тяжело вздохнул.

Я видел, что мужик готов выругаться, но сдержался. видимо, не настолько доверяет товарищам, чтобы при них костерить господина.

— Пошли, парни! — громко произнёс он. — Вы сами все слышали.

Он открыл дверь машины, вышел и…

Я пронзил его покров, тело и сердце и ножом.

Ещё два ножа «телепортировались» в сердца других разведчиков.

— Дурной союзник, хуже умного врага, — припомнилась мне старая военная мудрость. В нашем случае не союзник, а командир. Но сути это не меняет.