Милиционеры в чёрных костюмах, в бронежилетах, в кевларовых шлемах, с пистолетами-пулемётами в лапах. Все они – большие хищники, львы конечно же, в основном. Фургоны с бойцами ОМОНа раскрыли свои бронированные дверцы, и жёлтую траву притоптали берцы огромных солдат милицейского спецназа. Доспехи с кевларовыми и титановыми пластинами, с экзоскелетами, шлемы с пуленепробиваемыми забралами. На этот раз эти доспехи были не чёрными, а выкрашенными в цифровой лесной камуфляж. В лапах эти огромные солдаты держали мощные боевые автоматы со всеми обвесами. Мои гвардейцы тоже были готовы к возможному бою. Ну, или обострению отношений. Все в силовой броне, с крутейшими автоматами «Муму» схемы булл-пап. Правда, оружие мои солдаты пока не поднимали. Не нужно пока провоцировать «Ягод».

А что сами «Ягоды»? Это были весьма крутые бойцы. Без экзоскелетов, но в полных кевларовых и титановых доспехах. Не с пистолетами-пулемётами, а с вполне себе полноценными автоматами. Техника у них тоже была – четыре пикапа с крупнокалиберными пулемётами. И серьёзный гантрак из обшитого бронёй грузовика марки «ЧуАЗ», а это были большие и мощные грузовики массой в пятнадцать тонн. И в его кузове красовалась безоткатная пушка. И вместе с ними всеми – автобус с решётками на окнах. Значит, банда Левинидаса там. К слову, все машины «Ягод» были выкрашены в красный цвет. Это был своего рода символ этого преступного синдиката.

Наконец, я вышел из салона своего элитного суперкара. На мне тоже сидел бронежилет, на голове – титановый шлем. Свою правую лапу я держал у кобуры на поясе, где был мой чёрный пистолет Мецар с розовыми бриллиантами в рукоятке. Ко мне подбежал мой адъютант. Подполковник гвардии Леонидас Чистор был готов сам закрыть меня от бандитской пули мощным нагрудником своего силового скафандра. Я всей душой надеялся, что этого не будет…

Со стороны «Ягод» вышел их бригадир. Крупный пёс породы риджбеков в чёрной экипировке. Точно экипировка спецназа какой-нибудь небогатой страны! А на рукаве – шеврон в виде красной овальной ягоды путерии сладковатой. Есть такая ягода, её ещё называют магическим фруктом. Если съешь такую ягоду – не сможешь чувствовать кислый вкус. Это-то и был символ преступного синдиката.

Мы встретились взглядами. Я кивнул ему. Он кивнул мне. А потом…

***

Дзинь, дзинь, дзинь!!! Громко зазвенел личный смартфон начальника пехоты команды Левинидаса.

Сам начальник – рослый гепард в чёрном боевом костюме – вздрогнул. Нечаянно задел верхней лапой россыпь успокоительных таблеток. Поднялся на лапы. И двинулся к подоконнику комнаты, где и звенел смартфон.

Гепард глубоко дышал. Он очень волновался, сидя в этой пятикомнатной квартире, очень. Его главарь и его ближайшие бойцы схвачены какими-то бандитами! О, боги, что теперь ему будет?!? Девятый кабинет ведь сожрёт его с отходами жизнедеятельности! Его ждёт смерть… И смерть через расстрел – самое мягкое.

Ни на что особенно не надеясь, начальник схватил смартфон. Вгляделся в экран. Вместо цифр буквы. «Номеръ не опред?лёнъ». Хмм… Что это значит? Начальник пехоты группы Левинидаса поднёс смартфон к уху.

– Кто это? – серьёзно спросил у начальника его заместитель – другой гепард в такой же чёрной экипировке.

– Тихо! – шепнул в ответ начальник, чуть отведя от морды смартфон. – Я слушаю.

– Я говорю с начальником пехоты царевича Левинидаса Цетора? Полевым командиром частной военной компании «Преторианец»? Позывной Фестиваль?

– Так точно, - кивнул начальник пехоты с позывным Фестиваль. – Кто вы? И что вам нужно?

Позывной Фестиваль был чистокровным читарцем. Служил в Королевской армии Читарии в звании майора и не абы где, а в силах специальных операций, в знаменитой САС – Специальной авиационной службе. У него была безупречная репутация в Королевской армии. Потом перевёлся в не менее знаменитую частную военную компанию «Преторианец», численность которой в десять раз превосходила численность Королевской армии. И продолжил служить интересам своей страны. А здесь, в Леомии… О, ему казалось, что в этой суровой стране он уже нашёл свою погибель.

– Итак, позывной Фестиваль, - продолжил фурр на другом конце провода. Судя по голосу, это был хищник из семейства псовых, - зовите меня Кузнец. Я являюсь бригадиром ячейки «Улица-13» леоградского синдиката «Ягоды»…

– Что вы хотите?! – рявкнул гепард. – Вы хотите выкуп за нашего главу?

Прочие гепарды и другие хищники – бойцы пехоты команды Левинидаса, – расквартированные в этой большой квартире, начали переглядываться. Все поняли, что их начальник ведёт серьёзный разговор.

– О чём вы, позывной Фестиваль? Вашего главаря и его друзей захватили наши конкуренты из бригады Бриллианта. Структура нашего синдиката такова, что одна бригада соревнуется с другой. А высшие наши главари вмешиваются в наши дела только в особенных случаях. Мы, бригада «Улица-13», предлагаем вам свою помощь. Нас, в отличие от наших недалёких собратьев из бригады Бриллианта, заинтересовала возможность сотрудничества с Читарией. И мы хотим несколько исправить эту досаду, что допустили наши недалёкие коллеги…