Закончив свой эмоциональный монолог, Верш допил вино из кувшина и обратился к дочери:

— Дарна, проводи нашего гостя наверх. Уже поздно, всем нам нужен отдых. Завтра будем решать, что делать дальше.

— Верш, а зачем эльфадам дети? Или эльфам? Как правильно?

— Да как хочешь, так и называй. Эльфами эльфадов называют в основном простолюдины. А дети... Никто не знает. Тридцать лет назад они выпустили указ о том, что каждая деревня, именно деревня, а не город, должна раз в пятнадцать лет отдавать двух девочек и одного мальчика, достигших десятилетнего возраста. Зачем? Для чего? Неизвестно. Может, кто и пытался узнать, но я об этом не знаю...

# # #

Ложась в кровать в выделенной ему комнате на третьем этаже, Иван думал, что его сейчас махом вырубит, но... Стоило ему закрыть глаза, как на него НАКАТИЛО: и запоздалый ужас от собственной смерти, и лютая ненависть к тем, кто его убил, тоска и горечь от невозможности увидеть семью... А еще непонимание, что ему делать и как выжить в этом мире. И от осознания того, что всё! — та жизнь закончилась, что ничего нельзя изменить, он чуть не взвыл. Немного полежав и успокоившись, Оршев решил побороться со стрессом старым русским способом: жахнуть водки. Одевшись, спустился на первый этаж и прошел на кухню. Увидев там Верша и Дарну, уже собиравшихся уходить, без всяких предисловий спросил:

—Водка есть? Очень надо.

—Водки,что бы это не значило,нет.Есть вино.Ведь ты пришёл за чем-то подобным,так?

—Да.

—Дарна,достань,пожалуйста вон тот кувшин... ага,его...это самое хмельное вино.

Чёрный ворон, чёрный ворон,

Что ты вьёшься надо мной?

Ты добычи не дoждешься

Чёрный ворон, я не твой!

Нетвёрдым детским голосом Иван тянул самую,по его мнению, подходящую для этого случая песню.

Что ты когти распускаешь

Над моею головой?

Иль добычу себе чаешь?

Чёрный ворон, я не твой!

Иль добычу себе чаешь?

Чёрный ворон, я не твой!

Первый раз он услышал её в фильме ,,Особенности национальной охоты,, и чем-то она запала ему в душу.

Завяжу смертельну рану

Подарённым мне платком,

А потом с тобой я стану

Говорить всё об одном.

У этой песни было несколько вариантов, но нравился ему почему-то этот.

Полети в мою сторонку,

Скажи маменьке моей,

Ей скажи, моей любезной,

Что за родину я пал.

Отнеси платок кровавый

К милой любушке моей.

Ей скажи — она свободна,

Я женился на другой

Ей скажи — она свободна,

Я женился на другой.

Затряслись плечи у Дарны, от беззвучного, без слёз плача...

Взял невесту тиху, стройну,

В чистом поле под кустом.

Обвенчальна была сваха

Сабля вострая моя

Калёна стрела венчала

Среди битвы роковой.

Вижу, смерть моя приходит, —

Сжались кулаки у старого Верша...

Чёрный ворон, весь я твой,

Вижу, смерть моя приходит,

Чёрный ворон, весь я твой...

Глава 2

ГЛАВА III

—Как свои шансы на выживание оцениваешь? — встретил Ивана вопросом Верш, когда тот утром вышел во двор замка в поисках умыться и других необходимых, жизненно важных действий. Сам же воин-некромант уже проводил утреннюю разминку.

— Ниже нуля. — хмуро ответил землянин. — Не маг и на мечах сражаться не умею, а то, что умею, здесь и на хрен не надо. Где у вас тут умыться можно и другие естественные надобности выполнить?

— Вон то помещение, — указал рукой Верш.

# # #

— Ну слава всем богам, не унитаз! — Оршев довольно улыбнулся, потому как не любил садиться не только на общественный унитаз, но и на домашний, если им воспользовался кто-нибудь из гостей. — А нормальная деревенская дырка!

Правда, вместо привычного для него рукомойника стояла бочка с водой и висящим на стенке деревянным ковшиком, а для умывания лица и рук предназначался тазик из дерева же. «Ну может хоть в этом теле красавчиком вырасту, — ухмыльнулся попаданец, посмотрев на зеркальную гладь воды в бочке. Там отражалось его новое лицо, чем-то похожее на Джона Коннора из «Терминатор два».—А то в детстве ещё ничё, а повзрослел и „мужикус обыкновенный“ получился. Ну зато, как говорили, не менялся годами, и все узнавали и через двадцать лет. Волосы только постричь надо, а то отрастил до плеч».

Сделав свои дела, Иван вышел из совмещённого санузла и тут же увернулся в сторону от летящего в лицо комка тряпки.

— Млять! Решил начать тренировки сразу?

—Да. Сам же признал, что не сможешь выжить. Будем тебя учить и тренировать. Мои десятники — бою, Дарна — читать и писать, а также географии и астрономии, я — алхимии.

—...Скажи честно, зачем тебе это? Ну, возиться со мной?

—Ты — шанс на освобождение людей... Ты думаешь, что ничего не можешь и не умеешь, но у тебя в голове бесценный опыт и знания твоего мира. И моя задача — вытащить этих знаний как можно больше. Есть методики, помогающие вспомнить чуть ли не момент выхода из лона матери. Правда, для этого нужен маг разума, и его ещё предстоит найти.