– У меня сейчас нет ни времени, ни возможности копаться в их грязном белье; запроси ответ на черном рынке, ладно? Я ведь права, после смерти старшего господина теневая сторона дел Торгового Общества перешла под твоё руководство?..
– запрокидываю голову и покачиваю ею из стороны в сторону, разминая шею.

– Права… - медленно отзывается Сатиш, - тебе помочь?

– А ты сможешь?
– уточняю удивленно.

Из-за отсутствия сна и постоянного стресса моё тело потихоньку разваливается. Даже дыхательная техника уже не способна справиться с ритмом моей жизни…

– Ты попробуй - потом сама скажешь, - фыркает мой женишок и подходит ко мне, разворачивая к себе спиной; начинает массировать плечи… хм… ладно… вполне недурственно… - а что это у тебя тут за украшение такое? Оно мешает.

– Сними: там пуговица сзади… - киваю, расслабленно наклоняя голову вперёд, и отскакиваю в сторону от страшного рыка позади себя:

– АША, ЭТО СЛЕДЫ ОТ НОГТЕЙ?!

– Ты чего так кричишь?
– изумленно смотрю на Сатиша, машинально прикрывая поврежденную шею.

– Это он, да? Это Кишан?! Так и знал, что ты что-то прячешь под этой полоской ткани! Этот ублюдок посмел навредить тебе…

– Сатиш!
– резко прерываю поток его ругательств и выдыхаю без сил, - Это я. Сама. Когда нервничаю, перестаю следить за руками. Кишан тут не при чем.

– Ты выгораживаешь его!
– не верит моим словам сереброволосый красавец.

– Нет, не выгораживаю.

– Ты - моя невеста!

– Ага. Без права на свадьбу.

– Аша!

– Сатиш!!!
– прикрикиваю, отшвырнув веер в сторону, - Ты тут территорию метишь или обо мне заботишься? Определись, пожалуйста! От этого будет зависеть всё наше дальнейшее общение.

– О тебе забочусь… - отводит взгляд господин Седьмого Дома.

– Вот и прекрасно! Что ты ещё хотел обсудить?

– А поцеловать тебя можно?

– Ты что, издеваешься?!
– вновь взрываюсь.

– Нет, не издеваюсь, - устало отзывается Сатиш, подходит ко мне и осторожно обнимает, - разве что над собой.

Некоторое время стоим молча.

Понятия не имею, почему позволяю ему такие вольности: очевидно, что этот хитрец пользуется моим расположением к нему и всегда преследует какие-то свои цели.

– Чего от тебя хотела Виджая?
– наконец, спрашивает меня мой жених.

Кажется, я действительно слишком хорошо его знаю…

– Она дала мне задание от владыки, - отвечаю ровным голосом, - я буду его выполнять.

– Мне можно узнать подробности?

Ох… мне бы послать тебя куда подальше, но сегодня тебе сильно повезло: я уже на последнем издыхании.

– Пока не знаю. Будет зависеть от твоего поведения, — выдыхаю, прикрывая глаза.

– Какой хочешь «подарок на свадьбу»?

Торгаш…

– Мне нужны ювелиры. Мастера своего дела. Не к спеху, но в течение месяца. Найдёшь надежных - расскажу подробности задания владыки, - решаюсь на сделку.

– Я найду их для тебя. Что у тебя с Анишем?

– Ты серьёзно?
– немощно вопрошаю, утыкаясь лбом в его грудь.

– Я никогда не делил тебя. Ни с кем. Это странное и неприятное чувство. Мне самому не нравится.

– А мне-то как не нравится… - протягиваю, едва не хныча, - мы же друзья, Сатиш!.. Зачем ты это делаешь?!

– Если пожелаешь, я перестану.

– А у тебя получится?
– сосредоточенно смотрю на него.

– Не знаю. Но ругаться с тобой больше не хочется, - бесхитростно отвечает сереброволосый господин Седьмого Дома.

Некоторое время молчу, пытаясь понять происходящее.

– Ты что, всерьёз влюбился в меня?
– наклоняю голову в сторону, заглядывая в его глаза.

– Я же говорил тебе об этом, - замечает Сатиш.

– Я тебе не поверила, - отвечаю правду.

– И правильно сделала. Я всё ещё очень ненадежен.

Да он издевается…

– Я не понимаю, ты сейчас цену себе набиваешь или пытаешься отвадить меня от себя?
– в очередной раз поднимаю брови в изумлении.

– Я пытаюсь разобраться во всём. Как и ты. Я ведь так и сказал тебе: нам обоим нужно время, - отвечает Сатиш, спокойно встречая мой взгляд.

Стоит признать, что он ещё опаснее, чем Кама… С таким мне тем более не следует сближаться.

Качаю головой, выбираясь из его объятий:

– Давай пока обозначим границы, ладно? Чтобы не мешать друг другу и сохранить ту связь, что уже имеем.